глаза стремительно заволакивало сонной пленкой.
– Все. Пошел откат. – Алекс устало тряхнул головой. – Петр Валерьевич, надо его уложить где- нибудь. В защищенном месте. И подпитать.
– Сам сначала подпитайся! – рассерженно проговорил бывший педагог, разворачивая своего неосторожного ученика лицом к свету. – Ну вот кто так делает, а? Хоть бы предупредил, прежде чем подключать эмпатию второго порядка!
Ах вот что это было. Допрос по… по-эмпатически, так, что ли? Вот это да! Алекс, а ты мог бы стать очень грозным с такой-то силой.
– Все нормально, – виновато улыбается «грозная сила». И пошатывается.
– Ну конечно!
– Алекс?! – наконец отмер парень у дверей. Узнал! По магии, наверно. Лина спрятала кинжал и вздохнула. Похоже, никакая маскировка не могла спрятать ее неугомонное сокровище от чужих глаз. Хорошо, хоть дружеских.
– …Это помогла мне понять окончательно ты, поделившись теми его воспоминаниями. – Руки Алекса обнимали ее за плечи, а за стеклами хрустального грота снова клубились неприветливые, серые тучи и сыпали, сыпали, сыпали мелким частым дождем. Буря отбушевала. Сегодня, хвала высшим силам, обошлось даже без грозы.
– Вы не знали про «потемневших»?
– Догадывались. Но полной уверенности не было. Даже телепат не может засечь это постороннее влияние. И сканеры его, кажется, тоже не берут. А отличить просто мерзавца или труса от зараженного, искусственно темного, непросто. Я тогда… я почти понял.
– Что Он заражен?
– Да. Если б я только… – Алексей замолк, закусил губу и снова невидящим взглядом всмотрелся в хрусталь под текучей слоящейся пленкой воды… – Он еще долго боролся. Сдерживал этот проклятый холодок, чтоб его! А никто не понял…
«Ну, в общем, да. Повелитель действительно протянул довольно долго. И может, продержался б еще пару лет, а может, и больше. Но ты к Нему не вернешься. Ведь так?»
Молчание. Только еле уловимый, на грани слышимости, шорох дождя.
– Что теперь?
Пауза. И улыбка – почти веселая. Почти.
– Теперь? Мир Ангъя! Может, поделятся лекарством, а?
Нет, она не назвала его сумасшедшим. Была такая мысль, но не назвала. Она как-то сразу поняла – все бесполезно. Уговаривай, убеждай, проси, наручниками приковывай – а результат будет тот же. Алекс все равно пойдет в этот свой трижды проклятый мир Ангъя. И… и что?
– И откуда он взялся, этот серый!
– Мы его два дня ловили, – подмигнул Алекс. – И это было не так уж просто.
– Верю, – проворчала она, почти смирившись. Ну по крайней мере, она сможет быть рядом в этом Ангъя. Помочь в случае чего.
– Кстати, – тихо проговорил Алексей. – Ты со мной не идешь.
Больно стукнуло сердце.
– Что? – переспросила она, надеясь, что ослышалась.
– Прости. Но я хочу, чтобы ты осталась здесь.
– Алекс, нет! Я должна быть рядом! Должна!
«А клан? – спрашивает внутренний голос. – Белла? Посвящение? А Темная Лига? Вадим? У тебя обязательства, Лина, ты не можешь все бросить. Ты глава клана. Член Совета Темной Лиги. Ты феникс. Ты должна быть здесь».
Нет. Силы ада, нет. Я не могу!
Ты должна.
Нельзя.
Высшие силы…
– Прости. Я… я эгоист и все такое… но все равно. Пожалуйста.
Она молчит. И с каждой секундой молчание все тяжелее. У юноши – он хотел поправить на ее плечах куртку – замирает рука. На полпути.
– Лина…
Он больше ничего не говорит. Молчит.
А у нее в этот миг слов просто нет. Потому что теперь она понимает, что такое невозможный выбор. Что ни выбери – будет предательство. Кого-нибудь да предашь. Алекс… Леш…
– Слушай, – наконец хрипловатым голосом проговорил он, и темные глаза в неярком свете взглянули горячо и настойчиво. – Слушай… Я просто не перенесу, если с тобой что-то случится. Будь осторожна. Пожалуйста, прошу тебя, умоляю, будь осторожна. – Горячие пальцы сжали ее ладони. – Лина, только живи, пожалуйста! Я не могу тебя потерять!
Глава 57
У Яна проблемы
Повторный допрос подозреваемого Кристаса Беа-Тарина ол Вароксы из мира Тшерта, проведенный с применением телепатического обследования в комбинации с третьей степенью физического воздействия, дал следующие результаты:
– установлено, что подозреваемый входил в некую группу лиц, недовольных режимом и имеющих связь с Лигой;
– также установлено, что в состав группы входили не люди, а маги, как темные, так и светлые, точный список пока не известен. Причастность демонов устанавливается.
Прошу санкции на ужесточение следственных мер.
Резолюция. Разрешить
– Лина! Лина, проснись!
Бросаться с ножом на будившую сонная феникс не стала. А хотелось.
Эти сутки были какими-то бесконечными. Лина металась по адресам и связям, постоянно опасаясь нарваться на милых вампиров-демонов в серой форме – нужно было срочно, пока контактеры не легли на дно, забрать заказы… Резервные опознаватели, три груза ценных медикаментов, дополнительное продовольствие, которое добыл не кто иной, как смотритель зверинца. Снова лекарства, контейнер с ингредиентами для зелий, оружие. Один из контактеров – Мойша Аппель – скрылся так быстро, что бросил дом со всеми ценностями. Или по крайней мере половиной оных. Так что Лина не мучилась угрызениями совести, присваивая чужое имущество. Золото и антикварные картины из тайничков предприимчивого человечка она брать не стала, но в одной из комнат под полом было уложено больше двадцати контейнеров с «прыгунами» – аварийными телепортами. Новенькие, с госмаркировкой. Где Мойша их достал и почему ничего не сказал – осталось загадкой. Вот жлоб.
А еще куда-то запропастилась Анжелика: умчалась на встречу с потенциальным «ужином» – и как провалилась. И очень нервничает Белла – ей, видите ли, снятся плохие сны, и она очень просит о встрече. Ну где взять время на все? Если учесть, что дежурство во Дворце никто не отменял, а спать на нем может только самоубийца.
А еще надо было как-то улучить момент и подумать, как бы инсценировать собственную гибель, желательно случайную.
