– Обычно я терпеть не могу убивать безоружных. Хладнокровное убийство – это грязная работа. Но в вашем случае я ничего такого не чувствую. Точно, как вы.
Он опустил ствол, наведя его на голову Ренара.
– Когда тебя расстреливают, это в конце концов надоедает, – сказал Ренар. – Но опять-таки: что пользы жить, если не можешь ощутить, что ты живешь?
Бонд был готов нажать курок, когда его отвлек топот шагов.
– Бросьте пистолет! – скомандовал полковник Акакиевич. Бонд застыл, потом повернулся лицом к полковнику, прибывшему в сопровождении двух вооруженных солдат и доктора Кристмас Джонс.
– Не вмешивайтесь, полковник, – сказал Бонд.
Солдаты наставили на Бонда автоматы.
– Он обманщик! – сказала Кристмас, державшая в руках какую-то распечатку. – Доктору Аркову шестьдесят три года.
– Вот ваш обманщик, – ответил Бонд, показывая на Ренара. – И люди в самолете с ним заодно. Он хочет украсть у вас бомбу, полковник.
Кристмас, пораженная изменением акцента Бонда, прислушалась, но Акакиевич передернул затвор автомата.
– Бросьте, я сказал! – повторил приказ полковник.
И он говорил всерьез. Бонд помедлил еще секунду... но выбора не было. Вынув из пистолета обойму, он уронил ее на пол. В этот момент зал наполнили звуки гудящих механизмов, оживших на дне ямы. Коническая бомба в транспортном кожухе поднялась со дна, и люди Ренара, управляя рукой промышленного робота, быстро опустили тяжеленное устройство на вагонетку. К кожуху прикрепили цепи, спускающиеся от рельсов в потолке.
– Отличная работа, – обратился Ренар к Кристмас. – Он бы убил нас всех. – Потом он повернулся к Акакиевичу: – Это вы его сюда пропустили?
Полковник явно был не в своей тарелке.
Итак, Ренар и русский полковник в этом деле заодно. А девушка? Она тоже входит в заговор? По ее недоуменному лицу Бонд предположил, что это не так. Ее тоже использовали втемную. И сейчас она смотрела на Бонда, думая, не сделала ли непоправимую ошибку.
Один из людей заглянул в инструкцию на русском – точно такую, как Бонд видел в кабинете Ма – а потом вытащил из бомбы какой-то тонкий металлический прямоугольник, размером не больше кредитной карты, и сунул его себе в нагрудный карман.
– Уведите его, – сказал Ренар полковнику. – Мне не нужно, чтобы он был здесь, когда мы повезем бомбу. – Потом он подступил к Бонду и сказал шепотом: – Я был у вас в руках. Но я знал, что вам не выдержать такой ответственности...
С этими словами Ренар схватил Бонда за поврежденную ключицу и крепко сдавил. Боль пронзила все тело Бонда, и он упал на колени. Потом схватился за плечо и скривился, но мозг его работал на полных оборотах. Откуда Ренар знал, что здесь больное место?
Ренар подошел к Кристмас, застывшей от страха.
– Извините, моя дорогая, но вам придется присоединиться к нашим остальным гостям. Прискорбно, что вы оказались свидетелем. – Он повернулся к своим людям: – Теперь, когда ничего нам уже не мешает, давайте кончать работу.
Его люди покатили вагонетку к закруглению коридора.
– Ну нет! – возразил полковник Акакиевич. – Бомба отсюда не выйдет, пока я не буду удовлетворен. Обещанную плату! То, что вы мне должны. А вы все – наверх.
Ренар остановился и обернулся:
– Вы правы, полковник.
Он кивнул двоим из своих ребят. Один тихо ушел в туннель, другой открыл контейнер с пакетами мороженых продуктов и снял фальшивую обивку крышки, и Бонд увидел там автоматы.
– Мы все идем наверх, – сказал Ренар. – Меня восхищает ваша преданность делу, полковник.
Один из людей полковника показал Бонду автоматом – встать. Понимая, что настал момент 'сейчас или никогда'. Бонд оттолкнул его, выхватил автомат, схватил Кристмас и вместе с ней прыгнул в яму на миг раньше, чем люди Ренара успели открыть огонь. Полковника Акакиевича и его солдат изрешетило пулями, рикошета запрыгали по стенам и стихли. Один из людей Ренара осторожно приблизился к яме, но отскочил от зацепившей его пули.
– Черт с ними, – сказал Ренар и сказал по рации: – Закройте их там.
Человек, к которому он обращался, стоявший рядом с лифтом, повернул выключатель, включивший две красные кнопки и две зеленые. Он нажал одну зеленую – и массивные стальные диафрагмальные двери закрыли все туннели, кроме ведущего к лифту. Ренар и его трое людей стали толкать вагонетку к лифту. Это была работа медленная и трудная. Через несколько минут Ренар потерял терпение, забежал вперед и стал тянуть за цепи, оставив вагонетку на рельсах. Его подручных поразило, что у него силы, как у троих.
Бонд и Кристмас услышали гул закрывающихся дверей.
– Они нас тут закрывают! – ахнула Кристмас.
– Мы найдем выход. Быстрее!
– Кто вы такой? – спросила она. Бонд оглядывал яму, вырабатывая план.
– Я работаю на правительство Великобритании.
