здания – и блеск водной глади в качестве непременного фона. Сколько раз Жанна в мечтах возвращалась сюда? Тут ее приняли на удивление тепло и дружественно. Сюда ее тянуло в те минуты, когда было особенно муторно на душе. Вот наконец свершилось. Только почему-то особой радости не было. Все из-за того, что снова придется прикидываться семейной парой, а значит, последствия будут соответствующие.
– Я сама поговорю с хозяйкой! – заявила Жанна, едва машина остановилась.
– Без проблем! – согласился Максим, все еще недоумевая, какая муха укусила такую сдержанную и правильную девушку.
Идти далеко не пришлось. От припаркованного в тени акации микроавтобуса навстречу Жанне уже двигался крепкий, среднего роста мужчина, дочерна загорелый и улыбающийся. Просторная светлая майка без рукавов, подвернутые до колен белые брюки, сандалии на босу ногу – все выдавало в нем человека, привыкшего не слишком много значения придавать одежде.
– Жанночка, дорогая! Какими судьбами?! Ты решила снова провести с нами весь сезон? – прогудел основательным басом Саша, заключая девушку в крепкие объятия. Смачно и звучно поцеловал в щеку, оторвал от земли и слегка подбросил на руках, словно ребенка. Жанна вдруг залилась таким веселым звонким смехом, что Максима мгновенно перекосило, будто от острой зубной боли.
Еще до конца не осознавая, что происходит, он шагнул вперед, лихорадочно стряхивая с себя вцепившегося в руку Игната. Дикая, необузданная ярость захлестнула его, затянула глаза кровавой пеленой, кровь закипела в жилах от избытка адреналина. Он несколько раз с силой сжал и разжал кулаки, нагоняя в них пенящуюся, словно шампанское, красную субстанцию, которая всего минуту назад была его кровью. Набычив голову, напрягши мышцы, Максим шел на обнимающуюся парочку, ничего не соображая, только чувствовал, как его тяжелый кулак сейчас пронзит пространство, сокрушит кости, размозжит череп этого урода, который осмелился прикоснуться к
Максима и Сашу разделяла всего пара шагов, когда тот опустил на землю Жанну, развернулся к приближающемуся мужчине и, счастливо улыбаясь, протянул ему руку для приветствия. Что-то сломалось. Мысль, ясная и простая, как мычание, убийственной стрелой пронзила мозг: «Что происходит?! Какое я имею право на нее?! Она свободная, независимая женщина! Может не то, что обниматься или целоваться с кем угодно, она вправе позволить себе все, что угодно, только если ее действия не несут вреда ребенку! Ведь она просто гувернантка мальчика!» Холодный пот выступил на лбу. Ослабевшие руки, секунду назад готовые растерзать обидчика, бессильно опустились. Максим почувствовал, как его повело, мотнуло в сторону. Скрипнув зубами, собрался. Поймал равновесие, преодолевая горячую, рвущую сердце боль, протянул руку Саше.
– Максим, муж Жанны! – сквозь сведенные угасающей яростью зубы сказал он.
– Рад, что Жанна нашла для себя настоящего мужчину! – не переставая улыбаться, ответил Саша, но в его светлых глазах все же мелькнуло что-то, что позволило понять: он распознал и гнев Максима, и его бойцовские качества, и готовность дать отпор любым посягательствам на собственность. – Надолго к нам?
– Как получится, – стараясь оставаться сдержанным и спокойным, ответил Максим.
– Вас, я вижу, трое. Могу предложить уютный домик. В вашем распоряжении целый этаж. Две спальни, гостиная и небольшая кухня. Есть аналогичный вариант, только без кухни. Но питание можно организовать на базе. Желаете посмотреть?
– Да, и еще меня интересует наличие телефона. Мне нужно работать, необходимо подключение к Интернету.
– К сожалению, телефон в домики не проведен. Боюсь, ничего такого вы не найдете ни на одной из здешних баз. У нас работает сотовая связь, но насколько это применимо для Интернета, сказать не могу.
– Но вообще в этой ды… в этом месте кто-нибудь знает о существовании Интернета? – по возможности сдержанно спросил Максим. Он никак не мог простить Саше объятий и поцелуя.
– Скажу больше, у нас есть собственный сайт! Но если вам необходимо уединение, подумав, можно решить вопрос иначе. Давайте посмотрим свободный домик и, если он вас устроит, обмозгуем возможность проведения воздушной линии. Хотя, сразу должен предупредить, это выльется в копеечку. Готовы?
– Да! – коротко бросил Максим и двинулся вслед за Сашей.
Стоящие через дорогу от базы домики понравились Максиму. Было в них что-то сказочно милое, несмотря на небольшие размеры, от них веяло уютом и теплом. Ввиду того, что сезон только начинался и отдыхающих было немного, один из домиков совершенно пустовал. По ладно пригнанной деревянной лестнице мужчины поднялись на второй этаж. С просторного балкона открывался дивный вид на лиман и песчаную косу, отсекающую его от моря. Легкий бриз, лаская кожу, нес тонкий запах водорослей, соленой воды и свежести. Дверь с балкона вела в небольшую, продуманно обставленную гостиную. Обе спальни, примыкающие друг к другу, выходили на северо-запад. Из широких окон на десятки километров вокруг просматривалась необъятная степь. Маленькая, по-своему милая кухонька. Скромная душевая. В общем, предлагаемое жилье вполне устроило Максима, и он немного успокоился. Договорившись о цене, Максим спросил о телефонной линии.
– Придется ехать в райцентр. Только там можно купить кабель. Но тянуть придется самим. У меня просто нет людей, хоть немного соображающих в этом деле, – спокойно ответил Саша.
– В принципе я сам смогу сделать это, но мне понадобится помощник.
– Если я устрою, при необходимости можно наладить связь и сегодня! – предложил Саша.
Максим уже понял, что угрозы со стороны хозяина нет, и с легким сердцем согласился.
– Интересно, а куда подевались мои? – спросил он.
– Думаю, Жанна сейчас общается с Леной! – рассмеялся Саша.
Жанна и Игнат вскоре появились в домике в сопровождении молодой женщины.
– Вот и моя Лена! – с гордостью сказал Саша, представляя жену.
Объяснив, где именно в райцентре можно раздобыть телефонный кабель и как туда добраться, хозяева оставили гостей. На то, чтобы разгрузить машину и устроиться, хватило получаса.
– Так я поеду? – как-то неуверенно спросил Максим.
– Можно я с тобой? – попросилась Жанна. – Мне бы кое-чего прикупить. Понимаешь, мы приехали к морю, а у меня даже купальника нет. Конечно, здесь можно и так… но…
– Ясно, в таком случае Игната мы с собой не потащим. Пусть обустраивается, осматривает территорию. Парень он взрослый, глупостей не наделает. Согласен, Игнат?
Игнат с радостью согласился. Еще бы! Провести разведку в незнакомом месте, а после доложить об успехах отцу, что может быть лучше! Да и трястись в автомобиле после и без того утомительной дороги ему не хотелось.
Шоссе вело себя на удивление странно. Поле, степь, а дорога вьется загадочным серпантином, изобилует крутыми поворотами и непредсказуемыми виражами. Сорок километров, отделяющих приморский поселок от райцентра, преодолевали почти час, зато быстро отыскали фирму, которая торговала нужным кабелем. Купили нужное количество, загрузили в багажник и отправились за покупками. Максим привычно расплачивался за всякие нужные мелочи, в корне пресекая всякие попытки Жанны достать кошелек. Она только с некоторым удивлением поглядывала на спутника, когда он уверенно, по-хозяйски советовал ей то одно, то другое. Вообще Максим вел себя так, словно они прожили вместе много лет и он отлично знает все без исключения пристрастия девушки. С одной стороны, это, конечно, было приятно, но, с другой, Жанна чувствовала себя не в своей тарелке.
– Примерь! – Максим сунул в руки девушки симпатичный купальник.
– Но он очень дорогой! – попыталась отказаться Жанна.
– Я сказал – примерь! – настойчиво повторил Максим.
Жанна опешила. Никогда ранее Максим не позволял себе говорить с ней таким повелительным тоном.
