– Потому что ее так зовут!
– Этим именем называют людей, Джонс, а не кур.
– Это что, такой закон? А как бы вы ее назвали? Крошка Форгорн-Легхорн?
– Джонс, я просил тебя избавиться от кур, а не брать их на воспитание. Я полагал, ты соорудишь для них курятник.
– Я его построил, но им там ужасно не понравилось. Да и кому бы понравилось смотреть на мир через сетку. Вам, например, понравилось бы так жить?
Бен понял, что спорить бесполезно.
– Тебе удалось оттянуть заседание суда?
– Нет. Передо мной – стена. Клерки Дерика требуют скорейшего рассмотрения дела.
– Это же насмешка... Скорейшее рассмотрение дела возможно лишь в интересах обвиняемого...
Тут он заметил на столе Джонса, рядом с телевизором и приемником, какой-то незнакомый предмет.
– Что это за штука?
– Я взял ее напрокат у Барриса. Плачу за пользование по минутам. Кстати, она у меня с тех пор, как я начал на вас работать.
Джонс включил телевизор и нажал кнопку 'Игра'. Раздалось пощелкивание, треск, – прибор заработал.
– Не самое лучшее оборудование, – заметил Джонс.
И тут экран озарился вспышкой, а затем на нем появилось искаженное яростью лицо Бена – он тряс за отвороты пиджака репортера-блондина.
– Господи! – выдохнул Бен.
– Я знал, что вам будет интересно посмотреть, – ухмыльнулся Джонс.
Бен не отрывал взгляда от экрана.
– Господи, я же похож на маньяка. Да за такое можно с треском вылететь из ассоциации юристов.
– Не думаю. – Джонс положил на стол толстую пачку перетянутых резинкой писем и телефонограмм. – Вот, прислали вам после того, как по телевизору показали этот клип. Все эти люди вас поддерживают, они считают, что вы справедливо проучили того репортеришку.
– Неужели все это мне? – изумился Бен.
– Да. Прочтите сами – они все вас очень любят. Это – письма от адвокатов, это – от членов клуба юристов. Два письма от судей.
– Джонс, ты шутишь!
– Придется смириться, босс. Вы – национальный герой.
Новая легенда.
– Невозможно, не верится...
– Босс, только не забудьте... Когда будете продавать авторские права на эту историю, мне бы хотелось, чтобы мою роль играл... – Он запнулся, потом шепотом кончил фразу: – Кевин Костнер.
– В чем дело, Джонс? – Бен повернулся к двери.
И тут он понял, что смутило Джонса. В комнату вошел Лавинг, сердитый разведенный муж.
Бен закричал:
– Джонс, вызывай полицию!
Джонс принялся лихорадочно набирать номер.
– Погодите! Я пришел не для того, чтобы с вами ссориться! – воскликнул Лавинг. – Глядите, я без пистолета, даже без игрушечного.
Бен высунул голову из-за плеча Джонса:
– Тогда чего вам надо?
– Просто я хотел... – Он растерялся. – Хотел вас поблагодарить...
Бен медленно поднялся из-за стола:
– Вы хотели меня поблагодарить? За что?
– За то, что вы не привлекли меня к суду. После того случая с игрушкой.
– Ах, вы про это?
– Просто не знаю, что тогда на меня нашло. По правде говоря, я слишком много выпил и внутри у меня так все и заклокотало... Вот я и выпустил пар...
– Ну, такое с каждым может случиться, – проговорил Бен.
– Просто вы порядочный человек. Ведь вы запросто могли бы упечь меня в каталажку. А с моим прошлым я бы там надолго задержался. Но вы этого не сделали, потому что вы – порядочный человек.
