'Шревепорт Кэптенс' на четыре очка опережали 'Дриллерсов', и их победа не вызывала сомнений. Толпа зрителей начала редеть. Бену не пришлось долго искать Майка: тот сидел на третьей линии, на дешевых местах.
– Я уже было подумал, что ты не придешь, – сказал Майк.
– Поздно вернулся домой, – усаживаясь на свободное место, ответил Бен и протянул Майку один из хот-догов. – Как только мне передали твою записку, сразу помчался сюда.
– Не хотелось оставлять записку на ветровом стекле машины. Хотел встретиться где-нибудь, где можно спокойно поговорить. Без свидетелей.
– И ты решил, что лучше всего нам подойдет бейсбольный стадион?
– Конечно. Спрятаться в толпе... Ты читал 'Похищенное письмо'? Надежнее всего прятаться на виду у всех. – Он немного помолчал. Потом вдруг улыбнулся: – А кроме того, захотелось посмотреть игру...
– А что, если Эбшайр увидит нас здесь вдвоем?
– Исключено. Он вернулся к себе, в штаб-квартиру ФБР.
День и ночь корпит над этим делом.
Что ж, на здоровье, подумал Бен.
– Так что ты хотел мне сообщить?
– Бен, все это... Мне все это нравится не больше, чем тебе, – не отрывая взгляда от поля, проговорил Майк. – Но я ничего не могу поделать, так что не сердись...
– У тебя что-нибудь интересное?
– Мне тоже трудно поверить в то, что Кристина сама засунула пакет с наркотиком в куклу.
– Но кто же мог это сделать?
– В том-то и загвоздка. Я хорошо знаю тех полицейских, которые сопровождали меня в ее квартиру, и готов поклясться, что они здесь ни при чем. Они не могли подбросить фальшивые улики!
– Но кто же тогда?..
Майк молча пожал плечами.
– А что скажешь насчет других улик? Что там еще припрятал Эбшайр?
– Если ты имеешь в виду доказательства невиновности, то у нас ничего нет. Но если Эбшайр не покажет тебе результаты анализа на парафин, то я ему устрою!.. Всех подниму на ноги.
Бену очень хотелось верить, что Майк так и поступит.
– Фактически все собранные им улики говорят против Кристины. Говорю тебе, Бен, они строят дело не на пустом месте.
Если бы это входило в мою компетенцию, то и я бы при таких уликах потребовал от окружного прокурора выдвинуть против нее обвинение.
– Даже притом, что ты-то знаешь: Кристина никого не убивала?
Майк промолчал.
– Ты не мог бы как-нибудь урезонить этого Эбшайра? Ведь он же совсем спятил...
– Он меня не послушает, – усмехнулся Майк. – Он никого не слушает, за исключением, может быть, Стенфорда. Официально он не имеет права даже сходить в туалет без согласия Стенфорда. Но простого полицейского, как я, он может уничтожить запросто. В тот день, когда они привезли арестованную Кристину, я пытался заставить их сделать этот чертов анализ на наличие наркотика в крови, но он отказался. Мол, не обязан, и точка!
Со стадиона донеслись крики и шум аплодисментов: игрок из команды 'Дриллерсов' отбил мяч так, что он вылетел за пределы стадиона, спланировал за забором и стукнулся об асфальт. Зрители вскочили с мест, орали, дули в трубы, звенели коровьими колокольчиками. Игрок, отбивший мяч, небрежно обежал вокруг поля стадиона. В течение нескольких секунд неизбежное поражение обернулось победой – игра случая, когда жизнь поворачивается совсем другой стороной, чем ждешь от нее.
– Не могу сказать, что ты побаловал меня информацией, Майк.
– Если ты ждал, что я незаметно передам тебе секретную распечатку документов, которая поможет тебе выиграть дело, – то извини. Этого я не смогу сделать, даже если бы такая и существовала.
– Если вдруг появятся новые доказательства, ты сможешь мне передать их? – разочарованно спросил Бен.
– Видишь ли, я давал клятву служить во благо города Тулсы и защищать интересы Соединенных Штатов Америки. Я ведь представляю обвинение, и любое противодействие ему будет рассматриваться как нарушение этой клятвы.
Бен от неожиданности заморгал.
– Ты помнишь, Бен, я просил тебя следить за тем, что творится у тебя за спиной? Так вот: удвой осторожность. Скоро могут начаться серьезные неприятности, связанные с мафией, южноамериканцами, ФБР – со всеми вместе. А ты оказался в самом эпицентре.
– Спасибо, что предупредил. С твоей стороны весьма любезно встретиться со мной. Я понимаю, что ты рискуешь.
Майк лишь пожал плечами, продолжая смотреть куда-то в сторону, но уже явно не на игру. Казалось, он видит что-то далеко-далеко.
– По крайней мере, это все, что я мог для тебя сделать, – произнес он.
