это нужно, кроме агента дяди Бори — оперативника, внедренного в мафию?
— «Кроту», — сказал Мишка.
— Вот именно, «кроту», — кивнул Петька. — Этот «крот» знает про Полю и Ежика, а возможно, некогда принимал участие в операции по их спасению и знает, что они дружат со мной, и правильно рассчитал, что я посоветуюсь с дядей, если в посылке будет какая-то вопиющая странность... Ведь после всей истории с отъездом Ежика в Бельгию достаточно малости, чтобы вновь расшевелить в нас страх за его судьбу, так? И этой посылкой оперативник как бы просигналил: привет, Куцый — это я, ваш агент, у меня все нормально, примите такую-то информацию... Но где-то возник сбой, что-то пошло не так. И из-за этой посылки бандиты раскусили оперативника. Почему — еще выяснится.
— Мало ли почему, — сказал Сережа. — Может, за ним и в Брюгге следили — «проверяли на вшивость», так сказать, и, наведя справки о московских связях Ежика и Поли, что-то заподозрили. А может, шофер рассказал боссам, когда они инспектировали свои склады в Смоленске, — рассказал не обязательно с умыслом, «закладывая» Куцего, а просто к случаю, к разговору пришлось, — что отправил посылку от Куцего каким-то Котельниковым. Если они копали, какие у Бориса Александровича есть родственники и как через этих родственников на него можно «наехать», то, конечно, фамилия «Котельников» была им знакома, и они заколыхались. Да и вся история с посылкой, конечно, показалась им стремной. Или где-то еще мог возникнуть прокол... Судя по всему, служба бандитской разведки поставлена у них отменно.
— И еще они решили повернуть ситуацию в свою пользу, — сказал Петя. — Как-то использовать меня и Осу, чтобы через нас давить на наших родных. И сейчас они собирают сведения, как это лучше сделать.
— Пусть собирают! — хмыкнул Саша. — Ведь они получат эти «сведения» от моего отца — и притопают прямо в ловушку! А мой отец — гигант, согласитесь! Ведь это он самым первым до всего додумался!
— Твой отец — просто гений! — согласилась Оса. — Но... Брр! Как представлю, чем это могло кончиться. Нам здорово повезло!
— Нам не просто повезло, — возразил Мишка. — У нас котелки варили, и мы действовали, поэтому мы и победили! Нас на мякине не проведешь!
— Все равно, — сказала Оса. — Неужели с вами и дальше будут происходить такие истории?
— Так мы устроены, — рассмеялся Сережа, что без приключений нам не прожить. Но я согласен, лучше бы наши приключения были немножко побезопасней, что ли.
— А вот и почта! — сказал Мишка.
Они вошли на почту, и Петька обратился в окошко выдачи посылок.
— Здравствуйте, мы вчера посылку получали...
— Что-то с ней не так? — испугалась девушка в окошке.
— Нет-нет, все так! — поспешно ответил Петя. — Просто... Ее послали из Бельгии, но пришла из Смоленска. И в уведомлении было написано «Бельгия», а не «Смоленск». А мы в Смоленске никого не знаем и стали гадать... Просто любопытно стало, понимаете?
— А, вы об этом? — рассмеялась девушка. — Как же, помню! Вы знаете, увидев посылку, я просто растерялась. Вроде и марки бельгийские, и обратный адрес бельгийский, а в накладной указано, что отправлена из Смоленска. Я — к начальнице. Та посмотрела и говорит: «Да вообще-то из Бельгии, но с пересылкой из Смоленска. И штамп Смоленска какой-то служебный... Возможно, посылка каким-то образом прошла через смоленский таможенный пункт, и уж из этого пункта ее отправили дальше, по назначению. Но ты напиши в уведомлении «Бельгия» — пусть люди сразу обрадуются. Да и за посылкой могут быстрее прийти. Потому что посылки из-за границы всегда забирают в тот же день, а за внутрироссийскими иногда не сразу приходят». Вот я и написала: «Бельгия».
— Ясно, — сказал Петька. — Вот ведь как все просто. Спасибо вам!
И друзья вышли на улицу.
— Классический случай нашей жизни: «Хотели как лучше, а получилось как всегда!» — фыркнул Мишка.
— Да, где-то так, — согласился Сережа. Саша посмотрел на часы:
— Без четверти одиннадцать. Через пятнадцать минут мой отец встречается с этими типами...
И тут они услышали тихое и хриплое:
— Эй!..
Друзья оглянулись. Из-за угла почты их манили те два бомжа, у которых Саша вчера так бесцеремонно отобрал коробку, а потом вознаградил за потерю пятьюдесятью бутылками ребячьего НЗ.
— Идите сюда, разговор есть! — звали бомжи.
Ребята подошли. Бомжи выглядели еще помятей, чем вчера, и перегаром от них отдавало — похоже, деньги, вырученные за ребячий НЗ, они использовали «наилучшим образом».
— Ты, это... — обращаясь к Саше, наперебой заговорили бомжи. Когда умолкал один, фразу тут же подхватывал другой. — Ты вроде хороший парень, и что коробку отобрал... до нас доперло, что это не просто так... Ведь потом бутылки отдал... Ну и вообще... А твой батя действительно местный участковый?
— Да, — кивнул Саша.
— Ну так вот... Мы сначала думали, не наше дело... А потом думаем, не простим себе, если тебя не найдем и не скажем... Только ты нас не выдавай... В общем, мы с утра вон там мусорный контейнер разбирали... ну, тот, который на отшибе, в тупичке у каменной ограды... И там двое зашли, вроде как в укромном месте побеседовать... Нас-то они в мусоре не заметили, а мы затаились с испугу... В общем, один говорил другому, что дело дрянь, что справки навели, что здешний участковый никогда продажным не был и поэтому это подстава... Он хочет узнать от них побольше, чего им надо, а потом сдать... Что это точно... И что участкового на сегодняшней встрече надо шлепнуть... Чтоб, значит, от греха подальше...
Ребята остолбенели от ужаса.
Петька посмотрел на часы. Без пяти одиннадцать. А до скверика — три минуты! Они еще успеют! Что они будут делать, если успеют, он не задумывался, не задумывался о том, что они тоже столкнутся с бандитами! Он думал об одном: добежать и предупредить, чтобы Сашкин отец успел смыться!
— Бежим! — крикнул он, срываясь с места. — Бежим!
Его друзья рванули за ним — все, кроме Саши, которого один из бомжей схватил за рукав.
— А, это... — прохрипел он. — Сегодня ничего не найдется?..
Саша судорожно, машинальным жестом, сунул руку в карман — и нащупал бандитские пятьдесят рублей!.. Он совсем забыл про эти деньги из-за всех нагрянувших событий!..
— Держи! — Он сунул купюру в руку бомжа. — Это деньги за ту коробку... но мне они не нужны!
Бомж жадно схватил деньги, и Саша кинулся догонять друзей. Он мчался так, что перестал что-либо видеть — глаза застилал багровый туман, а сердце, казалось, выскочит сейчас из груди.
Друзей он догнал у края сквера, на самом входе.
Инспектор Мякин сидел на лавочке — в форме, чтобы его сразу узнали, и читал газету.
А через другую аллею в сквер входили два бандита...
Один из них сунул руку за пазуху — и, когда вынул руку, в руке этой что-то блеснуло.
— Папа!.. — отчаянно заорал Саша, опередив всех.
Мякин поднял взгляд.
— Папа!.. — орал Саша. — Уходи!..
Он махнул рукой в сторону бандитов, его отец поглядел туда...
— Уходите! — хором кричали друзья. Мякин-старший уже оценил обстановку.
В мгновение ока он перекувырнулся через спинку лавочки и упал на землю. И буквально в ту же секунду одну из досок спинки в щепки разнесла пуля, попав как раз в том месте, где сидел инспектор. Задержись он на мгновение — и пуля попала бы ему в сердце!..
Больше бандиты ничего сделать не успели. Словно из воздуха возникшие, дюжие оперативники скрутили их, швырнули на землю, надели наручники. Мякин, весь бледный, поднялся с земли, утирая пот. Поглядел на испачканную форму и стал задумчиво ее отряхивать.
А из-за куста сирени к ребятам вышел Борис Александрович, тоже бледнее некуда...
