лице'
И снова, она не впечатлила меня своим хвастовством.
'Что сделал Маррок и как другие нас нашли?'
Розза улыбнулась.
'Это тебе придется выяснить самостоятельно'
'Ты пытаешься сказать мне, что подле меня есть шпион?'
'Бесчестные люди склонны находить друг друга, Элена. Это — цена, которую тебе приходиться платить за присоединение к преступной группировке. Откровенно говоря, я была удивлена, когда Совет не дал мне разрешение нейтрализовать его раньше. В конце концов, как можно доверять помощнику человека, которого в Ситии все бояться? Подумай об этом. Как можно быть Посредником, когда все твои привязанности очевидно ложные? Первый признак беды и ты бежишь домой. Скажу тебе кое-что. Ты никогда не будешь в безопасности в Ситии'
Я не ответила, но она рассмеялась.
'Я нашла то, что хотела. Желаю удачи в попытках соединить остатки сознания Маррока'
Она исчезла из его сознания. Оставила все в полном разрушении, и я знала, что восстановление невозможно. И вернулась к телу. Уже ничего нельзя сделать.
У Роззы против меня была поддержка Совета. Если я не придумаю ничего лучше, то паутина лжи Кейхила обретет смысл. Если она была так же сильно предана Ситии, как утверждала, то ее усилия дискредитировать меня были правомерными. Доверять мне? Я — Ловец Душ, один из самых редкий видов магов в злосчастной истории. Теперь, чтобы противостоять Кейхилу, потребуется еще больше усилий и вещественных доказательств.
— Лунный Человек, как ты нас нашел? — спросила я.
— Логика. Я знал, что ты поедешь в Иксию и знал, что не станешь пересекать Авибийскую равнину и пойдешь вокруг земель Пухового Камня. Так что остается запад. Тано нашел твой след на землях Кристалла.
Это слишком большое совпадение.
— Но Лист видел, как ты исчез в огне. И что насчет Маррока и лошадей? Откуда они у тебя? — Ему помогли и должно быть послали с ним Кейхила или Роззу. Теперь Лунный Человек работал на них.
— Геде вытащил меня из огня. Маррока неосторожно оставили в больнице. Лошади сами пришли, когда мы в них нуждались.
Все слишком просто.
— Почему Геде настаивал, чтобы я вошла в огонь?
— Тебе надо бы спросить об этом его. Теперь он — твой Рассказчик. Я уже не могу вести тебя. — В его голосе слышалась печаль.
— Лунный Человек, почему ты вошел в огонь? — спросил Лист.
— Геде — единственный из выживших лидеров нашего клана. Я следую его приказам.
— Даже когда твоя жизнь ставится под угрозу?
— Да. Преданность клану ставится выше личной безопасности.
— Даже когда тебя просят стать приманкой для ожереловой змеи? — Лист пристально посмотрел на меня.
— Точно, — сказал Лунный Человек.
— Твой человек может идти? — спросил капитан Найтик. Он стоял рядом и с отвращением наблюдал за нами. — Нам нужно двигаться.
Маррок идти не мог, но он мог ехать. Головы Кики и Топаза соединились вместе. Я вошла в сознание Топаза и спросила:
'Домой? К Мятному Человеку?'
'Нет. Остаться'
'Почему?' Топаз долго находился с Кейхилом.
'Плохой запах. Кровь'.
Я повернулась к капитану.
— Он сядет на свою лошадь.
Во главе с лейтенантом Лунный Человек, Лист, Тано и я отправились в путь. Капитан и его оставшиеся солдаты сформировали заднюю стенку охраны. Мы путешествовали по северу Змеиного Леса. На карте лес напоминал тонкий зеленый канат, колыхающийся вдоль всей восточной границы — от запада Нефритового моря и до Изумрудных гор. После путешествия длиной в полдня мы достигли базы охраны и бараков.
Новую партию объяснений пришлось высказать еще до того, как мы могли позаботиться об лошадях и съесть обед. Нас усадили посреди столовой базы охраны, окруженные пятьюдесятью подозрительными солдатами, которые расстреливали нас глазами между глотанием кусков пищи. Лунный Человек с нежным терпением вел Маррока. Простейшие умения, как держание в руке ложки и забота о самом себе ему придется изучить заново.
Пока мы поедали уже остывшее мясо оленины и хлеб, я объясняла своим спутникам единую систему Иксии.
— Все, кто живет в Иксии должен носить униформу. Стандартные цвета для рубашек, штанов и юбок — черные и белые, но каждому Военному Округу причислен свой собственный цвет. Мы в ВО — 7, которым заправляет Генерал Расмуссен, он — ответственен перед Командором. Цвет Расмуссена — желтый и вы можете увидеть линию из желтых бриллиантов на всех униформах, — я указала на стражей вокруг нас. Их униформы соответствовали униформе капитана, не принимая во внимание знаки отличия на воротниках. — Форма повара вся белая с бриллиантами, пришитыми по швам рубашки. Цвет бриллиантов говорит, в каком округе работает повар. Красный — цвет Командора.
— Кто это? — Лист указал на женщину, возглавляющую нас. Она была одета во все черное кроме двух красных бриллиантов на воротничке. Ее светлые волосы были стянуты в тугой пучок. В руках она держала две палки.
— Она — советница Командора. — Я встала и усмехнулась.
Она кинула мне свою палку. Я поймала ее. Шум в комнате оборвался в тот момент, когда палка коснулась моей руки.
— Ладно, Блевотница, давай-ка посмотрим практиковалась ли ты, — сказала она с ликующей усмешкой в глазах.
— Советница Марин, разве тебе мама не говорила, что нехорошо называть людей кличками? — Я подняла свою палку. — Особенно невооруженных людей.
Она отмахнулась от моего комментария.
— С тонкостями будем иметь дело позже. Засунули меня сюда в затворники, я долгое время не дралась на палках. Пошли! — Она позвала меня следовать за ней через столовую.
— Нам надо волноваться? — спросил Лист.
— Она сама преподавала мне, а я с нашей последней битвы научилась нескольким новым трюкам. Это будет… интересно.
— Прекрасно, — сказал Лист.
Я шла по комнате в полной тишине. Она наполнилась шумом, как только я ушла. Масса солдат последовали за мной наружу. Марин разминала мышцы перед тем как взять палку. Высокая и худая, она была сильным противником. Она размахивала своей шестифутовой палкой ловкими руками. Небольшим недостатком было то, что моя палка была всего пять футов в длину. Я сняла свой плащ и провела руками вдоль гладкой древесины оружия, входя в зону концентрации, которую использовала во время боя. Не совсем магического происхождения, это психическое состояние, которое держало мой разум открытым к намерениям моего противника.
Как только я была готова, она напала с двумя быстрыми ударами в сторону ребер. Я заблокировала оба, отвечая ударом руки. Борьба началась не шуточная.
Ритмичные удары нашего оружия заполнили воздух. Я уклонилась от удара в висок и метнула конец палки к ее животу. Она шагнула назад и попыталась опрокинуть меня палкой. Я подскочила и нанесла передний удар в воздух, поражая ее плечо. Марин отступила на несколько шагов прежде, чем напасть на
