Юлия Петровна на его немой вопрос, уж больно он разволновался, увидев священника рядом с ней.
– А ты его кончать ведешь? – совершенно серьезно спросил бывший хозяин Мести.
– Там как получится, – сказала Юлия Петровна, мрачно усмехнувшись.
– Это свой, – кивнула она на отца Илью, обращаясь к Мести.
'Р-р-ясно.'
– Его тоже защищать надо.
'Со-обррав-жаю!'
– Юлия Петровна, слушай, – переходил на 'ты' отец Илья, – а может в зоопарк сходим? Ты еще вот так пару тигров и носорога охмури. С ними солидней.
– Далеко до зоопарка, времени нет.
– А можно я тебя Юлечкой буду звать?
– Давно пора.
– Ну, пошли... – никакого энтузиазма не слышалось в словах отца Ильи.
И они пошли.
Не было на их пути ни одного человека, который бы не остановился ошарашенно и не спровадил бы их растерянным и очень удивленным взглядом. Распахнутая шинель, галифе и сапоги, винтовка за спиной, развевающиеся волосы, будто бурка на голове одета – Юлия Петровна, естественно, была центром внимания обалдевших прохожих. Идущих мимо священников давно уже не замечают московские прохожие. Но сочетание это, что рядом они идут, нога в ногу, и явно не просто по пути им до точки 'Б', а там – в разные стороны. Нет, они идут вместе – цель похода у них одна. А узнай прохожие, что цель эта – открытие храма православного... Тут только и остается сказать: во времена!.. Мимо банков и макдональдсов, мимо красных флагов и сумасшедших старух, орущих: 'Ленин, Ленин!..', мимо очкасто-демокрастых митингов, где уверены, что если двести идиотов голосуют за призыв жулика, то призыв – истина, мимо пьяных маргиналов, мимо трезвых негодяев, идут храм открывать православный батюшка и ворошиловский стрелок, который еще недавно на штык хотел поднять своего нынешнего попутчика.
Шествующая впереди Месть была на вершине блаженства, ее могучую грудь распирала столь же могучая собачья гордость: вот какая у меня хозяйка. С некоторым беспокойством она поглядывала то налево, то направо на обалдело стоящих зевак. Понятное дело, любуются хозяйкой. А вот у этого, что шляпу надел, какой-то не такой взглядик, а, хозяйка? Месть с надеждой оглянулась, надеясь услышать заветное слово, чудное звукосочетание: 'А, хозяйка? Ну хотя бы шляпу его раздербанить, а?'
– Спокойно, – сказала Юлия Петровна.
Уже видно было казино. Сколько уж раз ходил туда отец Илья. Одни соблазны да искушения получались от таких хождений. И даже было, что и возроптал: 'Да как же, Господи, ну да не за ради же себя, ведь о храме Твоем хлопочем!' Совсем не иерейские мысли. О главном забыл от соблазнов и искушений: 'Да будет воля Твоя... Неисповедимы пути Твои...' Может, от того и не выходило, что ожидал Он вот этого ворошиловского стрелка. А то: идешь, суешь хозяину казино в нос бумагу из Комитета по недвижимости, час назад полученную, а у него – контрбумага и ухмыляется: везде у него свои, и в архитектурном надзоре, и в милиции, и даже в епархиальном родном управлении. Очень не лежала душа у иерея Ильи идти в это казино.
А Юлия Петровна ни о чем не думала, она молча шла, глядя вниз, и видела сверкающие рельсы, а свет тот шел из далекого светлого круга. И звон вокруг непрерывный, переливчатый, будто хрусталик о хрусталик...
Илья из Альфы чего-то нажал на спине у Зои и быстро-быстро прошелся руками по ее позвоночнику, потом натер чем-то сильно пахнущим и Зоя через полчаса свободно сидела и боли почти не чувствовала. Оказалось, он всегда носит с собой плоскую кожаную коробочку, в которой всякие оживляющие препараты в пластмассовых флакончиках. Уврачевав Зою, сказал:
– Может, сходить на подмогу нашему ворошиловскому стрелку?
Зоина мама была того же мнения, только говорила, что уж больно много там этой шпаны, надо бы еще кого-нибудь.
– Один обойдусь, – и Илья из Альфы поднялся.
– Не ходи, Илья, – попросила Зоя тихо. – Юлия Петровна там справится. И народ там. А мы с мамой
