умираете! Вы меня слышите? – Влад подумал, что это даже не будет выдумкой.
– Но… пока они приедут… – было слышно, как она плачет в трубку.
– Черт! Пока они будут ехать, у вас есть еще один шанс. Звоните соседу или соседке и говорите то же самое – что у вас сердечный приступ и что вы умираете. Пусть немедленно, – вы слышите? – немедленно несут вам валидол или нитроглицерин! Все! Не теряйте ни секунды! Я еду!
Он вскочил, натянул джинсы и футболку, захлопнул дверь и побежал вниз по лестнице.
Врачи «скорой» выходили на улицу, возмущенно переговариваясь, когда Влад ворвался в подъезд дома, в котором жила Валерия. Он чувствовал себя виноватым – закрутился, не перезвонил, не принял меры. Сиур не похвалит его за такой расклад. Только бы женщина осталась жива! Об этом он молился за рулем своего автомобиля всю дорогу по ночному, мокрому от ливня шоссе.
Слава богу, все обошлось… Влад перевел дух, увидев Валерию, бледную, с трясущимися губами, но живую. Живую! У него отлегло от сердца. Теперь он все уладит, прямо сейчас. Заберет ее, заедет за Тиной и отвезет обеих на квартиру шефа. Тот оставил ключи, – как чувствовал! Надо спрятать фигурку Будды, принадлежащую Валерии, и рубиновую серьгу. Но куда? У него просто голова кругом идет! Скорее бы Сиур возвращался.
– Я сделала все, как вы сказали. Спасибо. – Валерия заплакала. – Какой ужас! Хорошо, что сосед сразу же пришел. Они…
– Успокойтесь, подумайте о чем-нибудь приятном. А я с ним поговорю. Идет?
– Идет, – она через силу улыбнулась. – Он на кухне. Когда приехала «скорая», мне почти не пришлось притворяться. Они слишком долго искали в темноте этаж и квартиру, и если бы не Игорь…
– Его зовут Игорь?
– Да, он брал у меня уроки английского…
– Приятно, что люди тянутся к знаниям. Иногда это спасает жизнь!
– Вы еще шутите! – Валерия улыбнулась, уже более живо. Ее глаза прояснились, слабый румянец окрасил щеки.
Влад отправился в кухню, где длиннющий и худой Игорь пил травяной чай, успокаивая свою нервную систему, взбудораженную ночным происшествием. Он был рад, что смог услужить такой женщине, как Валерия. Конечно, он сразу же примчался с валидолом, – у него всегда есть в аптечке, потому что у самого сердце пошаливает. А у двери какие-то люди. Он в темноте не рассмотрел. Подумал, она еще кому-то из соседей позвонила.
– Что они делали? – поинтересовался Влад с беззаботным видом.
– Откуда я знаю? Темнота… Мне вообще-то показалось, что у них был фонарик, но они его сразу погасили, когда я открыл дверь. Странно, правда? Действительно, кто они такие? И что делали у чужой двери? Тогда я об этом не подумал… спешил очень, перенервничал…
– Сколько их было?
– По-моему, двое мужчин… – сосед глубоко вздохнул, поморщился и потер левую сторону груди. – А тут «скорая» подоспела. Врачи переговаривались громко, искали в темноте квартиру. Ну, те двое куда-то делись. Хозяйка долго не открывала, мы было решили, что она не в состоянии добраться до двери… Потом она открыла и, как только нас увидела, упала в обморок… прямо в прихожей. Вот и все.
– Спасибо. Вы очень отзывчивый человек!
Игорь удалился, зевая, к себе домой. А Влад обследовал замок на двери, – на нем остались свежие царапины. Кому-то не хватило нескольких минут, чтобы взломать дверь. Нельзя больше оставлять Валерию тут одну.
– Возьмите документы, деньги и все, что вам может понадобиться. Статуэтку Будды и ту серьгу, что спрятал у вас Евгений, мы тоже заберем.
Валерия сидела в кресле с отсутствующим видом, напряжение сменилось апатией. Влад вздохнул и присел рядом, мягко взял ее за руку.
– Все позади. Собирайтесь. Нужно заехать еще в одно место.
Тина не удивилась, когда Влад разбудил ее посреди ночи, велел собираться.
– Мы переезжаем. Я познакомлю тебя с Валерией.
– Замечательно! – она засмеялась. – Когда-то я чуть не плакала оттого, что в моей жизни мало приключений. Вот компенсация! Боюсь, теперь их более чем достаточно.
Людмилочка проснулась, помогла ей сложить вещи. Они успели попить чаю на дорожку.
В квартире шефа Влад открыл все форточки, и комнаты наполнились воздухом и шумом дождя. Валерия захотела принять горячий душ, ее знобило. Тина стелила постель, мурлыкала что-то себе под нос, улыбалась.
– Когда Сиур вернется?
– Скоро.
Влад как раз собирался показать ей серьгу с рубином. Сюрприз!
– Ты что-то хочешь мне сказать?
«Ей-богу, она читает мысли», – подумал он. И загадочно произнес:
– Скорее показать. Смотри!
Жестом фокусника он достал из кармана и поднес к свету огромный, оправленный в золото рубин. Красные брызги разлетелись по стенам и потолку. Тина зажмурилась.
– Какое чудо. Тот самый рубин? Он в тысячу раз прекраснее, чем я думала…
Она положила камень на ладонь – розовое сияние осветило ее лицо. Блеск камня ласкал, она физически ощущала его тепло. Словно огонь разливался по жилам, не обжигая, а обволакивая мягкими волнообразными потоками.
– Какое странное ощущение… я словно таю в его лучах! Таю… Он великолепен!
– Я знал, что тебе понравится. Будду я тоже забрал.
Он достал фигурку, поставил на столик. Сонные глазки божка томно и ласково мерцали, созерцая людей, капли дождя на мокром подоконнике, алый рубин, комнату с темными шторами…ГЛАВА 28
Ворочаясь с боку на бок, Сиур обдумывал рассказ Таисии Матвеевны, сопоставлял, анализировал, сравнивал… и никак не мог отделаться от ощущения, что разгадка рядом. Еще один последний штрих, и все станет ясно. Но этот-то самый штрих ускользал, не поддавался.
Глубокая ночь накрыла запущенный сад и домик с верандой. Сиур проваливался в дремоту, и девочка Элина улыбалась ему с обрывистого берега, придерживая рукой тяжелый рюкзак…
