– У тебя кто-то есть, Бето? Признайся!
– В общем-то да. Есть женщина, которой я всем обязан. И вряд ли ей понравится наша дружба!
– Значит, тебя это устраивает? Не хочется говорить, как называют таких мужчин. Но ты плохо меня знаешь. Я так этого не оставлю! – Марисабель бросила трубку.
Последствия этого радостного праздника переживали многие. Мучилась в сомнениях Джоана. Будь она уверена, что Марисабель не ошиблась, и Марианна изменяет мужу, она не задумываясь открыла бы девушке тайну, которую так тщательно скрывала. Пусть знает, что у нее есть мать, которая предана ей всей душой и никогда не заставит страдать.
Трудно передать, что пережила Марианна в тот рождественский вечер. Теперь она поняла, какой сюрприз ей приготовила Марисабель. Пригласила Бето. Неужели думает, что он ее любовник? Надо поговорить с дочерью.
Марнсабель была раздражена до крайности: у нее ничего не получилось. В сердцах она надерзила отцу, пришедшему к ней перед сном, отвечала на все его вопросы резко и кратко, словно была обижена на него.
Луис Альберто, так старавшийся в этот вечер быть милым, гостеприимным, с удивлением смотрел на дочь:
– Ты последнее время какая-то странная, – мягко упрекнул он Марисабель. – Не желаешь разговаривать, дерзишь. Объясни, в чем дело?
– Оставь меня, папа, я хочу спать.
– Ладно, – сказал Луис Альберто, – не хочешь разговаривать, не надо. На ты мне не нравишься такая. Спокойной ночи!
Едва за ним закрылась дверь, как Марисабель бросилась на подушки и разрыдалась.
«Что происходит с дочерью?» – думал Луис Альберто, направляясь в спальню. Он с возмущением рассказал жене о своем разговоре с Марисабель, и Марианна стала его успокаивать.
– Не волнуйся. Просто девочка влюблена. Это с ней впервые. Вспомни нашу с тобой молодость. – Марианна улыбнулась. – Завтра попытаюсь поговорить с ней. А теперь давай спать, уже поздно.
Когда утром Марианна пришла к дочери, та собиралась в церковь – в руках был молитвенник.
– Доброе утро, Марисабель! Ты здорова?
– Как видишь.
– Нам надо поговорить.
– Только быстрее, прошу тебя. Я тороплюсь, скоро начнется служба.
– Отец очень сердится на тебя.
– Неужели? Какая жалость! – Это было сказано дерзко и с вызовом.
– Напрасно ты иронизируешь, – упрекнула Марианна Марисабель. – Лучше призадумалась бы! Вечер устроили для тебя, чтобы ты повеселилась с друзьями, а ты убежала к себе.
– Что же делать, если мне не до веселья? И никто не поинтересовался, почему.
– Признаться, я не раз задавала себе этот вопрос, но так и не нашла на него ответа.
– Через денек-другой получишь ответ, – все так же грубо бросила Марисабель и выбежала из комнаты.
– Погоди! – крикнула ей вслед Марианна. – Ты что-то скрываешь. Объясни, наконец, в чем дело.
– Не притворяйся, мама! Ты все хорошо понимаешь!
– Да как ты смеешь мне так говорить?
– Значит, хочешь знать правду? Тогда слушай. Или может быть пойдем к папе? Пусть он знает, что я думаю о тебе!
– Папы нет дома, Марисабель. Он с самого утра ушел по делам.
– Тогда я ничего не скажу, – заявила Марисабель. – Но не огорчайся. Вряд ли это доставило бы тебе удовольствие.
– Не выводи меня из терпения, Марисабель. – Я могу ударить тебя! – Марианна едва сдерживалась. Она побледнела, глаза лихорадочно блестели. Луис Альберто прав. Дочь надо наказать. Что она себе позволяет!
– Нет, мама, ты не ударишь меня, – зло проговорила Марисабель, с ненавистью глядя на мать. – Ты мне противна, противна! Настоящее чудовище!
– И это все из-за Бето? – с трудом произнесла Марианна.
– Не вспоминай о нем! Я его ненавижу! Так же, как и тебя!
– Какой ужас! – упавшим голосом проговорила Марианна.
– Да, мама. Мне очень плохо! И не спрашивай ни о чем. – Марисабель заплакала. – Уходи отсюда! Убирайся!
– Марисабель, опомнись! Ты сошла с ума!
– Оставь меня, я опоздаю в церковь. Кстати и тебе не мешало бы сходить. Вымолить у бога прощение за свой грех! – Вся в слезах Марисабель сбежала с лестницы, едва не сбив Району с ног.
– Что случилось, Марисабель? Куда ты несешься?
– Замолчи, старая сводня!
Глава 34
Марианна давно не была у Бето и очень соскучилась. Тут, на ее счастье, позвонил Луис Альберто. Предупредил, чтоб к обеду его не ждали, он задержится в клубе. Марианна тотчас же собралась к Бето. Марисабель, заметив, что мать уходит, решила пойти за ней. Очень кстати, Бето несколько дней назад дал девушке свой адрес, и теперь ей легко было выследить мать.
На этот раз Марианна пошла одна, не взяв с собой Рамону. Если она задержится, Рамона придумает, что сказать Луису Альберто.
Марисабель была уже готова идти за ней, но неожиданно пришел Умберто.
– Рад тебя видеть, Марисабель. Пришел поболтать с тобой, но ты, я смотрю, собралась уходить? Если хочешь, провожу.
С рождественского бала в доме Сальватьерра Умберто ушел окрыленный надеждами. Неожиданное исчезновение Бето оказалось ему наруку. Марисабель была рассержена, согласилась погулять с Умберто в саду и даже обещала дружить с ним.
Дружить! Умберто стало смешно. Не дружба ему нужна, а нечто более серьезное. Он не прочь жениться на такой девушке, как Марисабель. Молода, хороша собой, знатна и богата. Чего еще желать?
Но начинать придется с дружбы. Ведь ей всего семнадцать. Совсем девочка. Буду водить ее в кино, угощать мороженым.
Вернулась Марисабель.
– Пошли, Умберто.
– Ты куда? – спросила Рамона.
– Хочу прогуляться.
– Но ты ничего не сказала маме!
– А мы с ней увидимся.
– Не понимаю, – удивилась Рамона.
– Я иду туда, куда пошла мама. И заставлю ее сказать всю правду.
Не успела Рамона опомниться, как Марисабель вскочила в машину Умберто, и они укатили.
…Марианна, между тем, завела разговор с Бето о бале.
– Я рада, Бето, что ты подружился с моей дочерью, – сказала она. – Кстати, на мужа ты произвел хорошее впечатление. А на Марисабель не обижайся, если даже она была не очень любезна с тобой. С ней такое случается.
– Нет, сеньора, ваша дочь была внимательна.
– А теперь мне надо кое-что выяснить, Бето. Надеюсь на твою откровенность. Как ты познакомился с Марисабель?
Бето рассказал, что однажды позвонила какая-то девушка, попала по ошибке, они разговорились и условились о встрече. С тех пор и началась их дружба. Бето вспомнил о тех счастливых днях и погрустнел Теперь он никогда больше не увидит Марисабель. Видно, не судьба.
А Марисабель в это время уже подходила к дому Бето. Ее заметила Сара, караулившая Марианну, и
