очень удивилась: что делает здесь Марисабель? Необходимо выяснить. Может и из этого можно извлечь выгоду?
В дверь позвонили, Филипе открыла, и на пороге появилась Марисабель.
– Марисабель? – Бето глазам своим не верил.
– Да, это я. Хочу открыть тебе правду. К несчастью, я дочь этой сеньоры.
– Пожалей свою мать, что ты говоришь? Почему к несчастью?
– Замолчи! – крикнула Марисабель. – Разве она мне мать? Да, прежде я боготворила ее, считала святой, а теперь… Я даже не знаю, как ее назвать.
– Прекрати, Марисабель! – тихо произнесла Марианна.
– Испугалась правды? Но я не собираюсь больше молчать!
– Нет, Марисабель, поедем домой, там и поговорим! Она все скажет дочери, откладывать больше нельзя.
Только не здесь. Бето не должен ничего знать. Невероятных усилий стоило Марианне увести Марисабель.
Сара видела, как они вышли, обе красные и взволнованные. Не иначе, как произошел скандал. С этой новостью Сара поспешила к мужу.
Дома, как ни упиралась Марисабель, Марианна увела се к себе в комнату и рассказала обо всем, что ей пришлось пережить с того самого дня, как Луис Альберто застал в их комнате, Леонардо, склонившегося над ней. Это был длинный разговор. Словно кадры фильма, прошла перед Марианной ее жизнь. Марисабель слушала мать, и слезы текли по ее щекам. Бедная мама! Как она страдала!
– И вот теперь бог услышал мои молитвы – я нашла своего сына!
– Но кто же он, мама?
– Неужели, ты еще не поняла, что мой сын – Бето.
– Боже мой! Если бы я знала, что Бето твой сын! – воскликнула Марисабель.
Перед ее глазами встал образ матери, совсем юной, с грудным младенцем на руках. Одинокая скиталась она по городу и, не помня, что делает, отдала своего ребенка чужой женщине. А когда хватилась, было поздно. Долгих семнадцать лет мать искала свое дитя, все скрывая от мужа, а когда нашла, боялась признаться. Муж будет презирать ее за то, что бросила ребенка. И ко всем этим страданиям прибавилось еще одно – подозрения дочери! Как раскаивалась теперь Марисабель! Так наверное раскаивался отец, когда нашел маму в клинике для душевнобольных.
И мама простила его, как сейчас прощает ее.
– Но откуда ты узнала, что это твой сын?
– Помнишь к нам в дом забрался вор? Отец чуть было не застрелил его. Я спасла этого несчастного мальчика. И из тюрьмы вызволила. Я сделала это из милосердия, но потом я поняла, что руководило мной материнское чутье.
– Я хорошо помню эту историю, – печально произнесла Марисабель.
– А потом я пришла в больницу к матери Бето, и она поведала мне, что Бето не родной ей сын. Она вырастила его. Ради нее Бето не остановился перед преступлением, только бы раздобыть деньги на лекарство.
– Боже мой, мама! Как я виновата перед тобой! – Мирасабель не могла успокоиться. – Прости меня! Прости!
– Ты не виновата, дочка. Все из-за меня. И я готова понести любую кару, уготованную мне богом.
Луис Альберто возвращался домой в прекрасном настроении. Машина легко скользила по вечернему Мехико. Один за другим зажигались огни. Толпа нарядно одетых людей устремилась к центру города, где в этот час бывало особенно оживленно. Почему-то вспомнилась молодость, юная Марианна, изменившая всю его жизнь. Она была для Луиса Альберто единственной женщиной с тех самых пор, как он впервые поцеловал ее. Сколько лет прошло! А он до сих пор любит ее страстно и нежно, как в те далекие годы.
Жена и дочь встретили его радостной вестью. Они помирились, но подробностей не рассказывали.
– Мы наконец-то поняли друг друга, – сказала Марианна, глядя на мужа лучистыми глазами.
– Я извинилась перед мамой, – добавила Марисабель, – потому что была к ней несправедлива. Но это не повторится.
– Оставь нас, Марисабель, сейчас я хочу поговорить с папой, а с тобой мы все обсудим завтра.
– Надеюсь, ты не сердишься на меня за то, что я задержался? – лукаво улыбаясь, спросил Луис Альберто.
Марианна с удовольствием смотрела на помолодевшее от радости лицо мужа.
– Вряд ли ты заслуживаешь прощения, – с притворной строгостью ответила Марианна.
– Тогда накажи меня, только не слишком сурово. – Луис Альберто привлек к себе жену.
– Один поцелуй! Идет?
– О, нет, нет, – шутливо отмахнулся Луис Альберто. – Лучше отправь меня на гильотину!
– Нет, изволь исполняй!
– Приговоренный имеет право на последнее желание!
– Говори!
– Чтобы поцелуй был вечным и никогда не кончался. Словно не было восемнадцати лет супружеской жизни… Были они, и была их любовь…
Тем не менее кушать хотелось, о чем Луис Альберто прямо сказал жене.
– Фу, какая проза! – сморщила нос Марианна.
– Но если желудок пустой, любовь на ум не идет. Разве ты не знаешь: любовь и голод несовместимы.
– Шутки шутками, а я ведь тоже не ужинала. Пойдем, дорогой.
Ужин готовила Марианна, и Луис Альберто остался очень доволен. Он похвалил жену, сказал, что у нее золотые руки, и попросил почаще заглядывать на кухню.
Ни Марианна, ни Луис Альберто и не подозревали, какой ждет их удар. Джоана после нескольких визитов к Урсуле окончательно убедилась, в том, что Марисабель ее дочь, но от девочки решила это пока скрыть, чтобы не травмировать ее. Зато у нее появилось намерение поговорить с Луисом Альберто. «Он должен знать правду», – решила она.
Джоана часто с болью вспоминала о том, как оставила свою крошку в приюте. Какое счастье, что она нашлась! Господь ей помог. Рано или поздно она откроет Марисабель эту тайну, и тогда, возможно, их жизнь изменится. А пока надо довольствоваться тем, что есть. Они могут видеться, Марисабель привязалась к ней и кажется любит ее больше Марианны. Особенно сейчас, когда девочку мучают страшные подозрения.
Марисабель не вышла к ужину. Ей совсем не хотелось есть, и в ожидании матери, которая обещала прийти, она предалась размышлениям, поглаживая пушистую шерстку Коки. Бето любит ее и даже не подозревает, что они брат и сестра. Что будет, когда он узнает? Стыдно вспомнить всю эту дурацкую и злую затею.
Наконец пришла мать.
– Я задержалась, Марисабель, мы ужинали и папа рассказывал, как провел время с друзьями. Неловко было его прерывать.
– А ты сказала ему про Бето?
– Нет, пока не сказала. И ты, пожалуйста, тоже не говори.
– Хорошо, мама, не беспокойся.
Сложные чувства испытывала Марисабель; с одной стороны, ей было как никогда легко разговаривать с матерью – исчезла преграда, стоявшая между ними. С другой стороны, она переживала, что причинила матери столько боли. Но теперь, все позади: они вместе станут хранить эту тайну, а потом откроют ее отцу. Вот будет радость!
Но Марианна и сейчас была счастлива. Ей удалось, наконец, рассеять подозрения дочери. Еще немного и Марисабель могла не сдержаться, все рассказать отцу. И тогда… Лучше не думать, что могло бы тогда случиться. Луис Альберто не простил бы Марианне ни измены, ни того, что она бросила сына, признайся она, что нашла, наконец, Бето. Но ведь когда-нибудь придется это сделать.
Однако сейчас Марианне не хотелось об этом думать. Она молилась и уповала на бога. Марисабель
