– Но эти-то знали, что к чему!
– Эти знали. И сильно перепугались. Потому и подняли панику.
– Как бабы.
– Ты мало общался с этой публикой, потому и не знаешь их психологию. У вас там, в космическом ведомстве, совершенно другая публика, так как у вас больше не теоретики, а практики работают. А я этих своих мурзиков изучил, за пять-то лет. Тут паника была больше не за свою шкуру. А за то, что будет, если еще кто-то пострадает.
– Ага! Все равно за свою шкуру. Так как отвечать придется. Вот и боятся. До судорог.
– Не за шкуру они боятся. Для этой публики не своя шкура дорога. Больше всего они боятся того, что закроют тему. И уже потом того, что могут пострадать люди. Ты бы видел, какие они перестраховки делали, чтобы никакая зараза не могла нарушить регламент эксперимента, чтобы, не дай боже, никто не пострадал. Сами-то они своей шкурой готовы рисковать и часто рискуют – напропалую. А вот если что касается других – тут иное дело. Они очень сильно переживают за то, что кто-то из правительства может закрыть тему по причине опасности для людей. И вот поэтому они так сильно пугаются.
– Не говори ерунды. Когда делали «Атомный проект», об этом и речи не шло. Было НАДО. А тут что? Надо? Надо! Ясное дело, что риск для людей будет. Особенно в таких больших проектах. И без случайных жертв тут никогда не обходилось. Просто по закону больших чисел. Поэтому, если что такое происходило, по-крупному, – гибли люди, – то, как правило, меняли руководство проекта. Или переносили место испытаний еще дальше от людей. Но тему не закрывали. Тут именно трусость и паникерство.
– Нет. Не согласен. Тут все вместе. Я был тут, когда этот проект начинался. Группе разработчиков разрешили проводить эксперимент здесь потому, что они как раз перестраховались по части исключения случайных жертв.
– Им разрешили проводить этот эксперимент здесь потому, что недалеко атомная станция на четыре гигаватта. Им в пике, для установки, нужно полгигаватта. И закрыть их могут не по причине опасности для жизни отдельных придурков, лезущих не туда, а по причине растраты огромных средств.
– Не закроют. По этой причине – не закроют. Слишком уж дерзкий проект. У амеров достоверно подобного нет и в ближайшие пять лет не будет. А то, что сулит в результате этот проект, перекрывает все риски.
– Что же такого он сулит? – вскинулся собеседник.
– А ты что, не интересовался даже этим?! Ведь ЧАСТЬ тематики, я же говорил, ВАША! – Капитан был поражен до глубины души. – Ну ты и жук!
– Ну, технические параметры разработки я знаю – я же тебе раньше это говорил.
– Ах, ну да… но… Не в этом дело, Михалыч! Звезды!
– Не понял…
Капитан от досады на непонятливость собеседника цокнул и на секунду замолчал.
– На пальцах: ЕСЛИ У НИХ удастся то, что они задумали, для нас станет домом ВСЯ ВСЕЛЕННАЯ! Мы сможем достичь звезд. Быстро. И не за десятки лет, как в том фильме про фотонный звездолет. Ты понимаешь?! Мы! Сможем! Достичь! ЗВЕЗД!
Капитан замолк, наблюдая за реакцией собеседника. По лицу подполковника было видно, что до него наконец-то дошло.
– Однако… Черт! Об этом в отчетах ни слова! Я сам считал, что проект военный.
– А это лирика. То, что за вот этой прагматикой, – капитан показал пальцем куда-то вдаль, – подразумевалось. И говорилось только на госкомиссии по утверждению проекта.
– Н-да! Я этого не знал…
– Ха! А ты думал, что эти «ботаники» тут собрались потешить свое любопытство за государственный счет?
Капитан затрясся от беззвучного смеха.
– Честно говоря, да. Даже не понял, на хрена такие меры по обеспечению секретности. Ведь режимы чуть слабее, чем на атомных объектах.
– Вот такие дела!
– Хм. Проникся.
– Ну, кишка тонка у ребят оказалась… Ну и что? Ведь специалисты они хорошие. И за дело переживают покруче, чем за свою шкуру. Потому и пугаются собственной тени до усрачки.
– Вагон туалетной бумаги им подарить, что ли? От ведомства…
– А ты подними вопрос на ближайшем совещании.
Оба рассмеялись.
Еще час у них ушел на обсуждение разных деталей координации действий на ближайшие дни и опрос разнообразных руководителей Проекта. Оба – работа обязывала – плотно вцепились в странную вышку, валявшуюся на заснеженной поляне посреди Зоны.
Их работа была прервана появлением полковника.
– Сидите! – махнул он рукой вставшим было офицерам.
Полковник снял меховую куртку, повесил ее на вешалку и принялся яростно растирать красные от мороза уши.
– Однако тут у вас уже жарко… Отопление подключили?
– Да оно здесь автономное. Еще с утра подключили, – ответил капитан.
– Ах да, точно. Это в городке…
– И там тоже уже включили.
– Э-это хорошо… Ладно… То, что вы успели сделать, мне без вас уже доложили, так что можете не повторяться. Так что расскажу-ка я вам то, что вы пока заведомо не видели и не слышали. Чтобы были в курсе дела.
Так вот… Тех туристов, которых искали, только что нашли. И вытащили. Пришлось попотеть. Если бы тот дурень, которого ваши физики отловили, сказал точно, где находится палатка, вытащили бы на полчаса раньше. Ребятки хорошо экипированные. Но без погонял… что странно. Таскались со старыми бумажными картами. Возрастной состав группы тоже странный. Два балбеса восемнадцати и двадцати четырех лет, остальные – шестнадцатилетние и семнадцатилетние. То есть практически дети.
Почему так долго искали? Ответ дурацкий: они ПРЯТАЛИСЬ! От поисковиков-спасателей!
Логика у них какая-то дикая. Сначала среди ночи взрыв. Они считают это какими-то испытаниями какого-то оружия. Далее они видят в небе утром военные вертолеты. Пугаются еще больше. И НЕСМОТРЯ НА ТО ЧТО У НИХ РАНЕНЫЕ, – он поднял палец, чтобы подчеркнуть сообщаемое, – маскируют палатку и думают, как можно скрытно эвакуироваться самим и вытащить тяжелораненых. Потом самый целый из них, разругавшись с остальными, видит посадку двух вертолетов – гражданского и военного, плюет на все и идет к вертолетам. Там видит спешную эвакуацию. Приходит к выводу, что их догадки очень даже верны, что они каким-то макаром обошли кордоны и вперлись на запретную территорию. Но уже поздно. Его хватают под руки и запихивают в военный вертолет. В панике пытается выгородить себя, что, типа, не он решил идти в этот район, а кто-то другой. К тому же деталька: двое бросили тяжелораненых на одного, точнее, на одну легкораненую и попытались сами выйти из Зоны. Вот их-то в первую очередь и засекли. Так те еще и удрать пытались.
– Ну а остальных хоть уже нашли? – спросил подполковник.
– Нашли. Там же, где и указал приблизительно этот паникер. Представляешь, они замаскировали заваленную палатку еловыми ветвями. Помогло им и то, что сам полог палатки изумрудно-зеленый. Наши ее, кстати, чтобы долго не морочиться, бегая по завалам, сверху тепловизором нашли. А потом спасателей навели.
– Гм… еще один факт неадекватного поведения, – вклинился подполковник, – сначала физики, ремонтники… а теперь и эти дети.
– Неадекватное поведение? У наших физиков?! – удивился полковник и вопросительно посмотрел на капитана.
Капитан только развел руками.
– Панику про Дыру поднял Жаринов. Замрук шестой группы. И Василий Мелентьев – пятая группа, – не разобравшись что к чему, толкнул это все в открытом эфире.
