задания не требуется… А вот что ты действительно должен знать — опасность пришла не просто из земных недр… В основании ОБЪЕКТА-12 находится некое сооружение. Именно оно, как мы предполагаем, и послужило источником потока тварей…
Майор Нежданов выглядел растерянно.
— Вы сказали тварей?
— Да… Мрачно кивнул генерал… Тварей, монстров… Можно называть как угодно…Однако ясно лишь то, что ни с чем подобным никому до этого сталкиваться не приходилось… Отчасти они чем-то напоминают насекомых, но гораздо крупнее и… В общем, похоже на то, что в какой-то момент исследователи словно разворошили их гнездо, после чего и последовала атака… В момент ЧП на объекте находились около восьмисот человек… Практически все они погибли…
— Причиной их смерти стали эти существа?
— Да… Кроме того, после того, как стало ясно, что поток тварей поднимается на поверхность, было принято решение заблокировать все выходы из сооружения, после чего туда был пущен боевой газ… Это возымело эффект… По последней информации — всё живое внутри ОБЪЕКТА-12 уничтожено… По крайней мере твари исчезли…
Генерал затушил окурок в бронзовой пепельнице и, серьёзно посмотрев на майора, продолжил:
— Так вот… Теперь мы вплотную подошли к сути твоего задания, майор… Оно будет заключаться в том, чтобы вместе со специальной группой обследовать сооружение, спуститься до самого его основания и постараться получить результаты научных исследований.
Эти исследования очень важны, а потому их обнаружение является для вашей группы приоритетной задачей.
Кроме того, в состав вашей группы будут включены несколько ученых-биологов, у которых также будет отдельная задача, которую они смогут выполнить по дороге — ваша обязанность прикрывать их.
Выступаете завтра. Дополнительный инструктаж получите непосредственно перед выходом.
ЭПИЗОД 2: Спуск
Группа состояла из двадцати человек. Командир группы майор Нежданов, связист, сапёр, медик, пулемётчик, девять автоматчиков, огнемётчик и пять учёных-биологов.
Сейчас они все, как один, были облачены в костюмы химической защиты и противогазы.
Костюмы были одинаковые, но учёных от солдат было отличить просто — в руках вместо оружия они несли чемоданы с научным оборудованием.
В данный момент «научники» проводили анализ состояния воздуха, в то время как бойцы заняли вокруг них круговую оборону и, освещая лучами фонарей мрачные бетонные стены ОБЪЕКТА-12, внимательно смотрели по сторонам.
— Товарищ Нежданов, — послышался голос главы научной группы, — показатели состояния окружающей среды в норме. Разрешите снять противогазы?
Некоторое время майор прибывал в задумчивости, а затем первый стянул с себя защитное устройство.
Бойцы отряда внимательно следили за ним.
— Разрешаю… — наконец произнёс он, и окружающие его люди один за другим стянули с себя неудобные резиновые маски.
Они находились внутри объекта лишь десять минут. Большие герметичные двустворчатые ворота, которые были открыты только для того, чтобы пропустить их внутрь секретного объекта, сейчас снова были плотно заперты, и, находясь в гулкой темноте подземного бункера, каждый участник разведывательного отряда особенно остро ощущал себя отрезанным от остального мира.
— Отряд, слушай мою команду! — скомандовал Нежданов. — Оленев, Савинов! Головной дозор, удаление двадцать метров
— Есть!
— Петренко и Шаврин — хвостовой дозор, дистанция десять метров. Товарищи учёные, ваше место — центр группы. Остальным бойцам рассредоточится вокруг гражданских. Двинулись!
Некоторое время группа шла молча, пока идущий впереди рядовой Савинов не остановился, сделав знак остальным членам отряда оставаться на месте, а затем поднял автомат и сделал несколько шагов вперёд.
— Товарищ командир… — долетел до Нежданова голос разведчика, — здесь какая-то дохлая тварь…
— Сохранять позиции, — скомандовал майор, а сам направился вперёд, где рядовой Савинов застыл над телом непонятного существа, при первом взгляде на которое видавший виды майор невольно вздрогнул.
Существо было похоже на страшный гибрид паука и сколопендры и лежало на спине, запрокинув вверх суставчатые конечности, длина которых была не менее полуметра.
— Товарищ Гладков! — позвал майор главу научной группы, продолжая рассматривать странную тварь.
Прибывший на зов учёный, остановился рядом с командиром и ошарашено уставился на неведомого монстра.
— Что скажете? — задал вопрос командир группы.
Учёный пребывал в растерянности.
— Это… Очень интересно…
— Интересно? Это всё, что вы можете сообщить?
— На данном этапе, да… Для того, чтобы сказать что-то определённое, нам сперва требуется как следует изучить эти создания… Собственно говоря, это и есть одна из наших задач здесь…
Майор Нежданов некоторое время молча смотрел на монстра…
— Ясно… Но что-то подсказывает мне, что внизу материала для изучения у вас будет более, чем достаточно, а потому свои исследования будете проводить, когда мы достигнем пункта назначения. Надеюсь, возражений нет?
— Никаких… — пожал плечами учёный.
— Тогда займите ваше место в строю — мы продолжаем путь.
ОБЪЕКТ-12 имел цилиндрическую форму и уходил в глубину на девятьсот метров, а потому для удобства передвижения по нему, а также для перевозки грузов через всё сооружение винтом проходила железная дорога. Сейчас группа достигла машинного отделения, где вдоль нескольких платформ стояли три довольно крупных моторизированных дрезины.
— Машины исправны и готовы к отправлению, — доложил майору один из бойцов.
— Отлично… Все на борт!
Один за другим участники разведывательной группы загрузились на дрезину. Затем один из бойцов перевёл стрелки таким образом, чтобы их транспортное средство вышло на основной путь, ведущий в глубину бункера, и тоже запрыгнул в кузов.
Заурчал мотор, и дрезина поползла вперёд. Теперь передвижение по объекту проходило несколько быстрее, но командир группы запретил развивать чересчур большую скорость.
Тоннель периодически сменялся довольно просторными залами, заполненными разного рода строительным оборудованием — контейнерами, мешками, катушками кабелей, сложенными друг на друга бетонными блоками, стальной арматурой, баллонами с газом и так далее.
Сидевшие на дрезине бойцы разведгруппы внимательно смотрели по сторонам. Лучи их фонарей метались вдоль бетонных стен, время от времени выхватывая из темноты всё новые и новые тела погибших монстров.
Тела тварей были разбросаны тут и там. Сейчас они действительно напоминали попавших в облако пестицидов насекомых, только вот размер каждого такого «насекомого» был поистине впечатляющим, а газовое облако, что их убило, не относилось к разряду продуктов хозяйственно-бытовой химии.
