Инквизитор ничего не ответил, только закатил глаза к потолку и покачал головой. Протянул руку и вместе со своей ведьмой начал спускаться по ступенькам.
Ветром, закружив по комнате, Алекс устремился следом за парой, стремясь удовлетворить бушующее любопытство.
…Лестница привела в большой зал уже наполненный гостями. По черным мраморным полам прогуливались демоны, ведьмы и колдуны со всех уголков планеты. Если бы не рога и крылья у некоторых из гостей бал ничем бы не отличался от тех, что проводятся на Земле. Ох, нет…сейчас уже, не проводят таких балов.
Похоже, вампиру посчастливилось попасть на шабаш вышестоящего звена власти в Четвертом измерении. Да-да, Судьи не последняя инстанция и лишь выполняют свои функции в нескольких мирах. Кроме них существует тьма-тьмущая ведомств следящих за другими измерениями и высшими сферами власти.
– Елена, вы потрясающе выглядите. Появись вы в обители праведников, они позабыли бы данные обеты, – крылатый мужчина представительного вида поцеловал ручку ведьмы.
– Велиар, вы как всегда галантны, – улыбнулась ведьма, когда мужчины пожали друг другу руки.
– О, вижу у вас очередная награда, – почтительно заметил Игнатий, отмечая появившийся на фраке хранителя скипетра очередной нагрудный знак 'Череп с костями' первой степени.
– Поздравляю…
Течение мероприятия было нарушено ослепительной вспышкой в центре зала и появившейся из нее (вспышки) тщедушный мужичонка с крестом наперевес, ожерельем из чеснока и боевым облачением в виде видавших виды джинсов.
– Смерть нечистым! – крикнул он и сунул крест под нос стоящей рядом с ним демоницы.
Ты брезгливо поморщилась и фыркнула:
– Ох, уже эти любители! Освоят простейший перенос и мнят себя Охотниками.
– Да я вас всех порешу! – ярился 'охотник' размахивая чесночным ожерельем.
– Н-да? – скептически вздернул бровь Адроммелех (для друзей просто Леха) – великий канцлер Ада. – Позвольте чем вы нас 'решать' собираетесь? Вязанкой чеснока? Распятием? Или у вас еще что-то в штанах припрятано? А я-то по наивности решил что это…
– Не святотатствуй харя демоническая! – рявкнул борец с нежитью, грозно потрясая сухоньким кулаком.
– Девочки слышали? Чтоб когти свои обрезали. А то вдруг еще символ святой веры испоганите ненароком…
– С каких это пор Его канонизировали?.. – постукивая хвостом, унизанным кольцами, хихикнула одна из ягурий. #
#Ягурия – невеста дьявола.
– Вечер обещает быть интересным! – шепнул жене Инквизитор и залпом осушил бокал коллекционного вина 'Красный мускат'.
– Ну вот, а ты еще идти не хотел, – согласилась ведьма.
К вящему неудовольствию парочки 'охотника' под белы ручки вывели из зала для последующей высылки назад на Землю, а к ним подошел сам великий и ужасный, могучий, но справедливый властитель Геенны Огненной, Пекла и прилегающих к ним территорий… дьявол собственной персоной.
– Ваше Темное Величество… – склонились в почтительных поклонах ведьма и Инквизитор. Впрочем, какой он инквизитор? Они ведь борются с ведьмами, а не женятся на них.
– Надеюсь, прекрасная госпожа позволит на время лишить ее сопровождения мужа?
Елена с поклоном удалилась, оставив мужчин беседовать о делах нечистых… то есть насущных. Правда, в зале они пробыли не долго, пройдя сквозь арку с надписью: 'В мире нет ничего случайного. Непреднамеренные совпадения в нем редкость. Все служит определенной цели… пусть еще и не очевидной' и переместившихся в занятую ведомствами часть дворца.
Алекс полетел за ними.
– Ткачи. – Мужчина кивнул на окруженных легкой туманной дымкой демонов и демониц парящих над полом в позе 'лотоса'. – Плетут психоматрицы снов и посылают их талантливым людям с мощной энергетикой для вербовки. Кстати 'светлые' такими трюками тоже не брезгуют. Впрочем, мы же на одно дело работаем… и почти одинаковыми методами.
– А как же Апокалипсис и иже с ним? – поинтересовался Инквизитор, смакуя вино.
– Конец Света? Тьфу. Не будет его никогда. После 'финальной битвы' не останется ничего. У нас другая цель – равновесие.
– Выходит все равно, на какой ты стороне?
– Ага. Один фиг под раздачу попадешь, – хохотнул дьявол. – Много танцоров меняют свои принципы и переходят из одного лагеря в другой. Это нормально. Главное чтобы ощутимого перевеса не было.
– Но они-то верят, что сражаются за правое дело!
– Конечно, верят. Если бы знали что и добро и зло служит одной цели, разве рвались бы в бой? Они бы потеряли веру, и мир погряз в пороках и безразличии. Исчезла бы Система 'подавшись' питающим ее злом, рассеялись эгрегоры, нарушились механизмы власти… Перестал существовать Истинный Абсолют за ним Мироздание. Осталась бы только пустота. – Дьявол допил остатки вина в бокале и, покачав головой, сказал: – Нет. Жизнь – борьба. И пока свет и тьма сражаются, раскачивая маятник, существование вселенных не прекратится.
Инквизитор вдруг посмотрел на дьявола иначе. Но как выразить слова внезапное осознание?
– Наверное, тяжело олицетворять зло, зная, что оно…
– …всего лишь прикрытие, – с улыбкой закончил мужчина. – Что его так же как добра не существует. Что мракобесие и боль вовсе не доставляют удовольствия, как думают некоторые? Что душа-то на самом деле у нечистых есть? Что отправлять на смерть своих последователей и детей – это на самом деле больно? Что ж… без тьмы не будет границ света. Для существования добра, кто-то должен олицетворять зло. Я уже почти привык.
– Но…
– Я знаю, что вы Инквизитор, хотите сказать. Пороки нужно живописать так чтобы хотелось погрузиться в самую их пучину. А создания тьмы преуспели во лжи… Не забывайте – я один из них.
– Но ведь добро – тоже ложь! – воскликнул Инквизитор, следуя за хозяином Преисподней обходящим обширные владения.
– Мир большая иллюзия – он построен на костях и фальши, – пожал плечами тот. – Пока он стоит и то и другое оправдано. Но не будем о грустном. Мы планируем выпустить юбилейное тринадцатое переиздание 'Трибли'…
Подумав, что услышал уже достаточно, вампир позволил себе открыть небольшую прореху в реальности и скользнуть в нее, возвращаясь на Землю. А уже оттуда переместиться в измерение-петлю, где находился штаб Судей.
Оказавшись у двери темницы с осужденным, Алекс лицом к лицу столкнулся с Ирном. Исходивший от него запах утоленного желания вызвал у вампира презрение.
– О! Коллега, – Ирн расхохотался. – Сегодня такую девку судим. Хочешь посмотреть?
– Ты я вижу, уже не только посмотрел, но и попробовал, – ответил Алекс с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить старшего судью по надменному холодному лицу.
– Как ты догадался? – с притворным удивлением поинтересовался Ирн.
– По запаху, – процедил сквозь стиснутые зубы вампир. – От тебя несет похотью.
– Брось, тебе не идет быть ханжой, – усмехнулся судья и добавил: – Ты сейчас выглядишь как ревнующий любовник.
Алекс неуловимым движением схватил 'коллегу' за воротник и притянул к себе. В свете факелов мелькнули удлинившиеся клыки.
– Ирн, не заставляй меня забыть, что я уже поохотился.
– По-моему ты уже забылся, – спокойно произнес судья. – Забыл кто здесь главный. И почему Он главный.
– Тогда почему бы тебе не доказать свое главенство? Или ты можешь только проявлять его с
