неподготовленности к встрече с превосходящими силами. Наши предыдущие походы к английскому восточному побережью возымели такое действие на английское общественное мнение, что следовало ожидать посылки сильного соединения в Северное море. Также исходя из предыдущего опыта, не стала неожиданной информированность противника о нашем выходе. Такая нехватка предусмотрительности и благоразумия тем более удивительна и достойна сожаления, что главнокомандующий уже был виновен в поражении 28 августа (бой в Гельголандской бухте). Только счастье в двух предыдущих операциях против английского восточного побережья позволило избежать плачевных последствий. Единственная возможность избежать дальнейших несчастий в результате подобной безнадежной негибкости – смена главнокомандующего'.
Кайзер согласился. Фон Ингенолю не помогли заявления, что 1-я Разведывательная Группа должна была потопить один британский крейсер, ему приказали спустить флаг.
На его место был назначен фон Поль, благо император был уверен, что это тот человек, который не станет докучать просьбами о выходах в море и тревожить корабли Флота Открытого Моря. Но на всякий случай Вильгельм запретил флоту выходить в море далее, чем на 100 миль, без его личного разрешения. Начальником Адмиралштаба был назначен адмирал Бахманн.
Битва на Доггер-банке аукнулась и на британской стороне. Джеллико передвинул одну из своих эскадр линкоров на юг, в Кромарти, силы Битти в Розайте были увеличены до 7 линейных крейсеров и 3 эскадр легких. Теперь это соединение называлось Флотом Линейных Крейсеров, хотя по-прежнему оставалось в подчинении командующего Гранд Флитом.
23 марта Джеллико написал пророческое письмо Битти.
'Я думаю, германцы попытаются завлечь вас в ловушку, рискуя своими линейными крейсерами, как приманкой. Они знают, что обстоятельства могут сложиться так, что вы окажетесь в 100 милях впереди меня, и постараются увлечь вас к Гельголандской бухте, где я не смогу оказать эффективной поддержки. Это не опасно, если ваши корабли сохранят скорость, но если скорость некоторых из них упадет в бою с германскими линейными крейсерами или в результате атак подводных лодок, их гибель станет неизбежной при столкновении с Флотом Открытого Моря в случае, когда я буду находиться слишком далеко, чтобы помочь до наступления темноты. Германцы знают вас слишком хорошо и постараются использовать ваше стремление 'не отпускать, если уж схватил', которым вы, слава Богу, обладаете. Но что необходимо помнить – последствия серьезного уменьшения относительной силы. Если дела пойдут хорошо – можно и рискнуть. Если нет – следует быть осторожным. Я уверен, что вы изберете правильную цель и успешно добьетесь ее'.
Прошел, однако, целый год, прежде чем германцы насторожили мышеловку, о которой Джеллико так предусмотрительно предупреждал. Британский линейный флот увеличился до 27 дредноутов, а в германском флоте так и осталось 17. Флот Линейных Крейсеров теперь состоял из 3 эскадр (9 кораблей), а 1-я Разведывательная Группа была усилена одним 'Лютцовом'. Поэтому фон Поль не рисковал посылать свой линейный флот дальше Хорнс-рифа, даже если Джеллико помимо обычных поисков в Северном море совершал рейды к Скагерраку.
1-я эскадра линейных крейсеров (вице-адмирал Битти): Lion, Princess Royal, Tiger
2-я эскадра линейных крейсеров (контр-адмирал Мур): New Zealand, Indomitable
1-я эскадра легких крейсеров (коммодор Гуденаф): Southampton, Birmingham, Nottingham, Lowestoft
10-я флотилия эсминцев (капитан 2 ранга Мид): Meteor, Miranda, Milne, Mentor Mastiff, Minos Morris
3-я флотилия эсминцев (капитан 1 ранга Сент-Джон): КРЛ Undaunted, Lookout, Lysander, Landrail Laurel, Liberty, Laertes, Lucifer, Lawford, Lydia, Louis, Legion, Lark КРЛ Arethusa (коммодор Тэрвитг, командующий эсминцами)
1-я флотилия эсминцев (капитан 1 ранга Николсон): КРЛ Aurora, Acheron, Attack, Hydra, Ariel, Foresten, Defender, Druid, Hornet, Tigress, Sandfly, Jackal, Goshawk, Phoenix, Lapwing
1-я Разведывательная Группа (контр-адмирал Хиппер): Seydlitz, Moltke, Derflinger, Blucher
2-я Разведывательная Группа: Stralsund, Graudenz, Rostok, Kolberg, 5-я флотилия эсминцев, 2-я и 18-я полуфлотилии, всего 22 вымпела.
Скорость линейных крейсеров Очень интересным выглядит вопрос о скоростях британских и германских кораблей. Мы остановимся на линейных крейсерах, так как они чаще других вступали в бой, и для них скорость являлась одной из важнейших характеристик. Кроме того, именно скорость стала решающей в бою на Доггер-банке.
Номинально скорости линейных крейсеров равнялись: Британия 'Инвинсибл'25 узлов 'Индефетигебл'25 узлов 'Лайон'28 узлов 'Тайгер'29 узлов Германия 'Фон дер Танн'27 узлов 'Мольтке'27 узлов 'Зейдлиц'26.5 узла 'Дерфлингер'26.5 узла Однако известный справочник Джейна дает совершенно иные значения, как показанные на испытаниях: Британия 'Инвинсибл'26.8 узла 'Инфлексибл'28.4 узла 'Индомитебл'28.7 узла 'Индефетигебл'29.13 узла 'Лайон'31.7 узла 'Принцесс Ройял'32.4 узла 'Куин Мэри'33 узла Германия 'Фон дер Танн'28.1 узла 'Мольтке'28.7 узла 'Гебен'28.6 узла Фундаментальная обзорная работа Брейера дает еще один вариант: Британия 'Инвинсибл'26.2узла 'Инфлексибл'25.5 узла 'Индомитебл'25.3 узла 'Индефетигебл'26.7 узла 'Лайон'27 узлов 'Принцесс Ройял'28.5 узла 'Куин Мэри'28 узлов Германия 'Фон дер Танн'27.4 узла 'Мольтке'28.4 узла 'Гебен'28 узлов 'Зейдлиц'29.12 узла 'Дерфлингер'25.8 узла 'Лютцов'26.4 узла 'Гинденбург'26.6 узла При этом в отношении германских кораблей делается оговорка, что в военное время полноценные испытания провести было невозможно, и реальная скорость последней троицы должна быть на 2 узла больше. Данные последнего справочника Тренера (немецкий флот) совпадают с этими, зато Берт (английский флот) приводит немного, но все-таки отличающиеся цифры.
Как видите, разнобой изрядный. Какому источнику верить? Не известно. Например, респектабельный Джейн, не краснея, сообщает, что толщина пояса 'Индефетигебла' составляла 203 мм, а не 152 мм, как было в действительности. Но фактом остается одно – ни разу германским кораблям не удалось уйти от якобы более тихоходных 'Лайонов'.
И это всего лишь один из примеров трудностей, с которыми сталкиваешься при попытке выяснить, а как оно было на самом деле.
А сейчас мы совершим прыжок в август 1916 года. Описание Ютландского боя приведено в отдельной части книги. Мы перейдем к описанию последующих событий.
Норвежские конвои
9 июля 1917 года взорвался стоящий на якоре в Скапа Флоу дредноут 'Вэнгард'. Его погубил разложившийся кордит. Погибли 804 человека. Но эта потеря была более чем компенсирована прибытием эскадры американских дредноутов контр-адмирала Родмэна.
В нее входили 'Нью Йорк' и 'Техас' (356-мм орудия), 'Арканзас', 'Делавар', 'Флорида' (305-мм орудия). В 1918 году в Ирландии базировался линкор 'Юта'.
Англичане вежливо приняли помощь, так как дареному коню в зубы не смотрят.
Британские историки снисходительно замечают, что американцы очень быстро освоили методы сигнализации и управления огнем, принятые в Гранд Флите, и привыкли действовать в составе флота. Но после войны, когда политес уже не связывал бывших союзников, начальник отдела кораблестроения Адмиралтейства Теннисон д'Эйнкерт, посетивший Соединенный Штаты, в пух и прах раскритиковал конструкцию американских кораблей, их приборы и оборудование. Адмирал сэр Дэвид Битти в период наибольшего обострения англо-американских противоречий в начале 20-х годов, когда начали поговаривать о новой войне, бросил, что ему хватит флота, по численности равного двум третям американского, чтобы этих самых американцев разгромить наголову.
