спуститься по шаткой лесенке на половину Зои и Юры, куда она по причине своей нездешней деликатности не ходила ровно девять лет.
В сенях было пусто, Маруси уже и здесь не было, и тетя Фаина, покрываясь пятнами от стыда, еще раз оглядела родненькие сени и, закрыв глаза, отворила обитую суконной материей дверь.
Родной запах черного хлеба и парного молока, видимо, навсегда исчез из этой половины когда-то целого дома.
В светлой комнате вокруг стола бегали три фурии. И бегали с вихрями – аж воздух жужжал! Пахло колбасой с яичницей, валериановыми каплями и стариковским едким «козлом». У Фаи замельтешило в глазах, и она, держась за косяк, присела на порожек.
– Держи вора! – одна фурия, ухватив за шкирку другую, поломала бегущий вкруг стола вихрь.
Красные, потные, злые три знакомых лица и пачечка синих пятидесятирублевок, которые всклокоченная Маруся тянула из рук Валентина Нафигулина.
– Маруська, кончи! – вскричала тетя Фая, схватив от стыда свое сердце под кофтой, которое без предупреждения начало болеть. – Ой же, ой же!..
– Ворюга рыжая! И-ииих! – Маруся изловчилась и выхватила тугую денежную пачечку, у того осталась только резинка и куцый обрывок деньги.
– Не подходи! – замахнулась дланью на изготовившегося прыгнуть Валентина Маруся. – Собака страшная! Денюшки считал! Фая, а ну гляди, твои деньги? – кинула Файке на длинный шерстяной подол синие дензнаки Маруся. – Твои? Твоими пахнут!
Фаина Александровна сидела на пороге, придерживая руками сердце, и к деньгам не прикасалась. На них ведь не написано – чьи...
«Какой позор!» – буквами с километр было начертано на ее бледном старом лице. Седые прядочки стояли дыбом, шаль валялась на полу, из двери дуло.
– А-а-а-ааа! – завопили одновременно двумя филармониями Валентин с Зоею. – А-а-ааа!..
– Убью! – запрыгала на месте, как боксер наилегчайшего старушечьего веса, Маруся Подковыркина. – Убью, не подоходи-и-иии!..
– Кончи! – застонала с порога тетя Фая. – Маруська, дура! Кончи!!!
– В чем дело, друзья? – дверь открылась, на пороге стоял румяный Валерьян, краса семьи Нафигулиных. Зять. За ним с видом невыразимого отвращения на пухлом лице переминалась Злата в красном свингере.
– Мамочка! Что этим вонючим бабкам тут надо? – отодвинув Валерия в сторону, переступила через Фаину Злата и вошла в светлую комнату.
Маруся, Фая, Валя, Зоя, Валериан, Златочка!!!..
Что там было потом, описать не берусь. Со слов свидетелей – большой хвостовский дом трясся, ходил ходуном, а тот безумный крик и ор, сотрясший Пухляковскую, превосходил даже проводы зимы на эту масленицу, когда местные уличные хулиганы Брэк и Маятник запряглись в санки и по раскисшему снегу возили бегом вдоль по улице самых сдобных веселушек из числа незамужних дев. Была там, правда, одна мужняя Лилька, но ей все можно. Она такая, вслух лучше не говорить, и не о ней тут речь.
Как бы там ни было, но через одиннадцать минут Маруся и Фая, оправляя на ходу рукава и перекрученные юбки и со следами боя на стареньких оглашенных лицах, хромали через улицу, а не через чердак на Фаину сторону. Без единой кисти, с дырою в центре, шаль волочилась за Фаинушкой по мокрой весенней земле, по цыплятам мать-и-мачехи... Деньги в Марусиных красных руках были все еще при ней.
Денег было ровно пятьдесят восемь бумажек по пятьдесят рублей. Как раз сумма, пропавшая с подоконника вчерашним днем, пока Фаина ходила в супермаркет на улицу Котовского за ландрином и баранками к чаю, которые таяли во рту, и покупать их имело смысл килограмма два.
Шли бабки на глазах притихшей улицы, только головы соседские из-за заборов пылали глазами. Молча дошли кое-как и, вошедши в дом, уселись и стали дышать-отдышиваться. Потом Маруся встала, попила холодной воды из ведра, достала из кармана пузырек со стрептоцидом и стала посыпать ссадины на носу и щеках, а Фаина, не прикасаясь к деньгам, все сидела на табурете и вздыхала, потом охала, принимаясь плакать. Страдала...
Вот деньги, вот они. А радости нет. Как же так? Как же? Ведь по сравнению с ней Валентин с Зоей – богачи.
Зачем? Ну, попроси, если нужны деньги. Она одолжила бы на любое время, да хоть на десять лет. А что? Хвостовы долго живут...
– Сидят, – сняв с печки вскипевший чайник, начинала по новой Маруся, размочив в бокале сразу три баранки. – Сидят, Фаинка, деньги твои считают! Свиные жопы.
– А вдруг это ихние деньги? – все еще сомневалась Фаина.
– Да-а, а Курилы – японские, а в Кремле добрые люди сидят, а на пенсию теперь прожить можно? – начинала куражиться Маруся.
А назавтра дед Сережа забил лаз на чердак со стороны Нафигулиных железным листом, чтобы впредь больше ничего не пропадало.
Все ровненько
Валерий и Злата отодрали дерущихся старика и трех старух друг от друга и придали ускорение Фаине Александровне и Марье Михайловне, чтобы они, наконец, ушли домой, а то у них еще каша пригорит. Позаботились, в общем, о бабках беспамятных как могли, дело молодое, кулаки тяжелые... Эх.
И что?
А ничего.
Валентин Михалыч отряхнул расцарапанную Марусей лысину, улыбнулся широко доченьке и зятю:
– Гниды какие! Гниды гнусные!
По дороге мимо окон как раз шли, шатаясь и поддерживая друг друга, Фая с Марусей. В руках у них торчали вырванные с боем деньги.
– Папа, – голосом избалованной девочки спросила Злата. – Что тут случилось? – Круглое лицо в ранних морщинках глядело с заботой и нежностью.
Родная, всхлипнул про себя Валентин. Да я всех на хрен поубиваю ради тебя, доча милая, я в лепешку расшибусь, но продам для тебя этот чертов дом, пока он на фиг не сгнил и не рухнул!..
– Злата... папа! Деньги! – начала было Зоя, собирая выдранные волосы с кофты у себя и у супруга. – Ой!
Это Валентин наступил клетчатым тапком на помпонистый шлепанец жены.
– Валя! – взвизгнула Зоя.
– Ничего, ничего!.. Злата, Валерьян, старухи тут за долгом зашли-вышли. Все уже хорошо, – улыбнулся Валентин широко и открыто. – Ничего, ничего, все ровненько.
– Правда, папа, – быстро согласилась дочь своего отца. – Ну что, пойдем, Валер?
– Канешна, – закивал румяный Валера. – Если еще за долгом придут, зовите меня, папа.
Зоя зятя недолюбливала. Вроде правильно все говорит, а будто издевается. Или начнет шутить, а глаза, как у чикатилы. Не любила Зоя зятя.
Уже целых двадцать лет.
И было это тринадцатого апреля.
Открыть слепому глаза
Тетя Фая ждала день, ждала два... Вот придет участковый Кладовкин и заберет ее за отобранные у Валентина деньги. Ведь за самоуправство имеется статья или даже две.
Маруся слушала, ела сметану и давилась смехом:
– Жди! Он сам вор, я тебе говорю!
– Кто вор? Кладовкин? – пугалась тетя Фая.
– И он тоже, а я про Вальку, – разглядывала толстую крынку на просвет Маруся. Что она там видела, бог ее поймет.
– Мы же его за руку на подоконнике не поймали, – творя творог, сокрушалась Фаина, но с каждым днем сокрушалась все меньше. Никакой участковый не являлся, ни при кобуре, ни в мундире-сапогах. Никак.
