Следуя за Дагом, Рэй вбежал в холл госпиталя через главный вход и ужаснулся уведенному. На полу штабелями лежали раненные: галеонские военные, полицейские, охранники, наемники лежали вперемешку с пришельскими десантниками и сопротивленцами. Между ними одетые в белые халаты поверх песочных ряс ходили маги. В основном это были преподаватели, бизнес-консультанты, врачи и прочие пришельцы, прилетевшие на Галеон работать по контракту. Движение сопротивления собрало их сюда почти со всего города. Применяя свои способности, маги пытались останавливать кровотечения и частично заживлять раны, экономя, однако, силы и потому оставляя часть работы врачам. Хирурги оперировали одного за другим, не выходя из операционной, но раненные все равно скапливались, поскольку каждые несколько минут от Башни Империи подъезжали машины скорой помощи. Штурм еще продолжался.
Даг прошел по холлу, рыская взглядом. Найдя то, что искал, он быстро рванул в конец коридора первого этажа, где у входа на лестничную площадку, накрытые окровавленными простынями, лежали те, кому помощь уже не требовалась. У санитаров не было времени переносить тела в морг, и умерших просто складывали в стороне. Даг подошел к одному из тел и, бесцеремонно столкнув его на пол, достал из-под него носилки.
— Что вы делаете! — крикнул санитар, пытаясь помешать Дагу, но Даг одной рукой отодвинул худенького молодого человека в сторону.
— Так полежит. Ему уже все равно, — буркнул Даг и направился к выходу.
Даг застал Рэя у самого входа, где тот стоял, с ужасом глядя по сторонам и не решаясь пройти дальше.
— Бегом к вертолету! Что стоишь! — крикнул Даг Рэю.
Через несколько минут, на добытых Дагом носилках, они вдвоем занесли в госпиталь Марчи. Рядом шла Ника, держа раненного за холодеющую руку. Лис и Ханна тоже было последовали за ними, но, услышав доносившиеся из госпиталя стоны, Лис побоялась идти туда. Ее тоненькие ручки затряслись, она заплакала, уткнувшись головой в плечо Ханны, и та повела ее обратно в вертолет.
Марчи положили в коридоре довольно далеко от холла, в котором уже не было места. Поняв, что помощь сама к ним не придет, Ника пошла искать врачей, магов, — хотя бы кого-нибудь. По холлу бегали санитары и вооруженные сопротивленцы. Двое молодых людей в белых халатах подошли к раненому; положив носилки рядом, один из них прощупал пульс, после чего накрыл голову бойца простыней. Тут же двое солдат понесли чье-то тело в конец коридора, где трупы уже лежали в два слоя. Все маги были заняты. Один с мертвецки бледным лицом, уже не способный колдовать, прошел мимо Ники к выходу, чтобы подышать свежим воздухом. Таких как Марчи были здесь сотни, и многим было суждено умереть, так и не дождавшись помощи, но Ника не собиралась сдаваться. Она побежала на второй этаж и на лестничной площадке столкнулась с Зэном, который, чувствуя в себе силы, как раз спускался в холл, чтобы помочь раненым.
— Зэн! — крикнула Ника, бросившись обнимать старого друга. — Какая удача, что ты здесь. Как ты себя чувствуешь? Ты можешь колдовать?
— Думаю да, — ответил Зэн. — Откуда ты здесь? Тебе нужна помощь?
— Это долгая история. Мой друг ранен. Нужно остановить кровотечение. — Не дожидаясь ответа Зэна, Ника крепко схватила его за руку и повела к Марчи.
Ликвидаторы в это время находились в процедурном кабинете кардиологического отделения на самом верхнем этаже здания. Санитары отнесли Лея в реанимацию, а Эду в операционную, сказав всем остальным ожидать врача. Ильга, стянув до пояса комбинезон, разглядывала свежий шрам на животе и пыталась нащупать такой же на спине.
— Черт! Что я теперь парню своему скажу?.. — ворчала Ильга.
— Шшйла, учитель в реанимации! — сказала Ханорб. — Как ты можешь о такой фигне думать?
— Да все нормально с ним будет, — ответила Ильга. — Это бывает при гипамагическом шоке, отпустит. Вот что мне теперь с этим делать? Он же ведь вопросы ненужные начнет задавать. Маму, посмотри сзади. Большой шрам?
Маму обошел Ильгу сзади и, присев на корточки посмотрел на ее спину.
— Да нормально, почти не видно, — сказал Маму и поцеловал Ильгу прямо в шрам.
— Эй! Сейчас как дам по голове!
— Прости, просто в этой позе ты такая сексуальная.
— Да ну тебя! Озабоченный!
В кабинет вошел врач с двумя пакетами порошка и упаковкой одноразовых стаканов. Ильга ойкнула от смущения и, повернувшись к нему спиной, начала надевать комбинезон.
— Так, времени нет, поэтому объяснять буду один раз, — сказал врач. — Наливаете стакан воды, кладете вначале три ложки желтого порошка, размешиваете, потом ложку синего, размешиваете, выпиваете. По стакану на человека. Вопросы есть?
— Да знаем мы, как эту гадость готовить, — ответила Ильга.
— Ну, вот и хорошо. Дистиллированная вода в ящике, вон там.
С этими словами врач удалился.
— Это чертов Эликсир, — сказал Маму. — Меня тошнит от одной мысли о нем.
Пока остальные шутили по поводу того, как мерзок Эликсир, Люка достала воду, размешала ингредиенты и залпом выпила стакан микстуры до дна, после чего молча вышла из кабинета.
— Что это с ней? — спросил Дзубб у Ильги.
— Не знаю, — ответила она. — Учитель что-то говорил про ее мать, тогда, в вертолете. Я ничего не поняла.
Люка медленно шла по коридору больницы, держась рукой за перила, и ощущала, как подобно прорастающим сквозь стены корням все здание окутывали и пронизывали струи магии. Души умерших истекали медленно, как дым благовоний, вытягиваясь в тонкие струи, скручиваясь в спирали и переплетаясь между собой. Опустошенное тело юной ведьмы жадно впитывало их. Люка спустилась на первый этаж, прошла мимо врачей и магов; ни кто не обращал на нее внимания, как если бы она сама была невидимым бестелесным духом. Она прошла в конец коридора с мертвыми и, сев в углу в позе лотоса, начала медитировать. Тело Люки быстро наполнилось магией, которой здесь было в избытке. Закончив медитацию, юная ведьма вернулась обратно, и, сев в той же позе перед стеной у палаты интенсивной терапии, начала отдавать накопленную магию Эде. Израсходовав ее всю, Люка снова спустилась вниз, и снова вернулась к палате матери. Проделывая это снова и снова, Люка остановилась только тогда, когда почувствовала, что тело Эды уже наполнено магией и не принимает больше. Это означало, что с организмом теперь все в порядке, и магия не тратится на самовосстановление.
Тихо войдя в палату, Люка закрыла за собой дверь. Женщина, лежавшая перед ней, определенно была Эдой, но была ли это та Эда, что и прежде?.. Почему, вернувшись из Пояса черны, она не наша Зэна и даже не связалась с Леем? Помнит ли она еще Люку? Почему «святой» меч нанес ей такие повреждения? Люка смотрела на Эду с недоверием, боясь даже подойти ближе, внимательней вглядеться в ее лицо, взять за руку, — боясь обнаружить, что она хоть и жива, тем не менее, не мать ее больше.
Эда открыла глаза и посмотрела прямо в глаза Люки. Люка испугалась.
— Волчонок… — тихо и нежно произнесла Эда.
Слезы тут же наполнили глаза Люки, и к горлу подступил комок, не позволивший ей ничего сказать. Она просто упала на Эду и начала рыдать, уткнувшись в ее живот.
В холл больницы спустились двое санитаров. Один, сказав что-то другому, показал пальцем на Нику и Дага.
— Здравствуйте, — поздоровался санитар. — Вы Ника и?..
— Даг, — продолжил второй.
— Да, там в кардиологии лежит человек. Он очень просил вас найти…
— Иначе грозился найти вас сам. Говорит, что это очень важно.
— Это Лей, — сказал Зэн.
— Лей здесь?.. — переспросила Ника. — Но мы не можем оставить Марчи.
— Я могу присмотреть за ним.
— Вообще-то он хотел видеть и вас тоже, — сказал санитар.
