прижались к обнаженной груди… А когда он целовал ее, пальцы нашли сосок и начали играть им, легонько сдавливая и…
Кэтрин резко вскочила со стула, задев угол стола. Тарелки зазвенели. Она чувствовала, что больше просто не силах сидеть вот так и смотреть на него. Что за безумие! Можно подумать, что она вышла за него замуж по любви! Полный абсурд!
Джейс потянулся через стол и схватил ее за запястье – движение по точности и быстроте напоминало бросок змеи. Он укротил ее порыв высвободиться так хорошо знакомым ей вызывающим взглядом. Затем властно притянул Кэтрин к себе. Расставил колени и поместил ее между ними, легонько сжимая бедрами.
Потом отпустил ее руки, потянулся к голове и вынул из волос гребни.
– Мне больше нравятся распущенные волосы, – тихо произнес он, глядя, как они волнами легли на плечи. – Какой необычный, редкий цвет… Вы их подкрашиваете, вот здесь? – и он игриво приподнял прядь, обрамляющую ее лицо.
– Нет… это… от солнца. Выгорели… – Почему это вдруг горло у нее сжалось? Она не в силах вздохнуть.
– Красивые, – пробормотал он. Руки его уже лежали на спине Кэтрин, он притягивал ее все ближе. – И пахнет от вас так хорошо… – Она ощущала его жаркое дыхание в вырезе майки. – Идите ко мне, Кэтрин, – нежно произнес он и усадил ее на колено. Потом долго, изучающе смотрел в глаза. – Нет причин вести себя, точно нервная необъезженная лошадка. Я вовсе не собираюсь требовать от вас исполнения супружеских обязанностей. Мы не будем делить так называемое брачное ложе до тех пор, пока не узнаем друг друга получше, – он заговорщицки подмигнул ей. – Даже несмотря на то, что прошлой ночью вы меня явно поощряли.
Прошлой ночью! Неужели с того момента, как он спас ее от Рональда Велша, прошли лишь сутки? И Кэтрин густо залилась краской, вспомнив, как наслаждалась его страстными и дерзкими ласками и поцелуями, а также покоем, исходившим от этого крупного тела. И во время жаркого спора, состоявшегося сегодня утром, она про себя молилась, чтобы он не использовал эту ее уступчивость в качестве одного из аргументов. Он не сделал этого. Но и не забыл, что произошло ночью.
Все эти мысли вихрем пронеслись у нее в голове, и, очевидно, на лице при этом отразилось такое смятение, что Джейс рассмеялся.
– Я никогда не навязывался женщинам силой и проделывать это со своей женой тем более не собираюсь. Кроме того, я еще не читал сегодняшних газет.
С этими словами он снял ее с колен и игриво шлепнул по заду, а потом поднялся и направился в гостиную. Кэтрин пыталась разобраться в своих противоречивых чувствах. К своему стыду, она вынуждена была признать – ее разозлило то, как легко он от нее отказался. Все тело горело и ныло от желания, которое пробуждал в ней этот мужчина. На деле она была разочарована, что он не стал домогаться своих супружеских прав.
– Пожалуй, пойду лягу, Джейс, – заметила она, с трудом изобразив на лице улыбку и входя в гостиную после того, как прибралась на кухне. – День выдался трудный.
– Да, конечно. Отдохните хорошенько.
– Что ж, тогда спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Час спустя она все еще ворочалась без сна в постели, когда Джейс вдруг отворил дверь в спальню. Он стоял на пороге, и силуэт его вырисовывался на фоне освещенной гостиной.
– Миссис Мэннинг, – тихонько окликнул он.
Сердце Кэтрин подпрыгнуло, и чисто инстинктивным жестом она натянула одеяло до подбородка.
– Д-да? – пробормотала она.
– Я насчет той, второй спальни…
– Да?
– У нас проблема.
– Какая?
– Там нет кровати.
Кэтрин прикрыла ладошкой рот, чтобы не рассмеяться.
– О, Джейс, совсем вылетело из головы. Простите ради Бога! Ведь когда мы въезжали, я знала, что буду спать с Эллисон в одной комнате, пока она не подрастет. Купила вот эту кровать и просто не…
– Ладно, все ясно, – вздохнул он. – Что ж, в любом случае нам здесь вдвоем не разместиться, – он указал на узкую постель. – А если и разместимся, то я вряд ли смогу соблюдать условия нашего соглашения, – быстро добавил он и снова вздохнул:
– Что ж, придется, видно, довольствоваться диваном.
Уходя, он сердито проворчал:
– Итак, в списке срочных покупок на втором месте после машины у нас стоит кровать. Ни одной нормальной вещи в этом чертовом доме! – и со стуком захлопнул за собой дверь, но Кэтрин знала, что в нем говорит усталость и раздражение, а не злоба.
Перед тем как повернуться на другой бок и погрузиться в сон, Кэтрин еще раз хихикнула. Уже в полудреме она пыталась снова уверить себя, что поддалась его ласкам в ту злополучную ночь просто из чувства благодарности. Нет, она вполне отдает себе отчет в своем поведении и чувствах. Это ясно, это лежит на поверхности… она твердо уверена в этом, что бы там ни хотелось домысливать и воображать Джейсу…
Глава 6
