радовались, что снова могут быть вместе.
— Надеюсь, ему посчастливится и он отделается только несколькими шрамами. Все дети особенные, но в Майкле есть что-то такое… — Ее голос задрожал. Через несколько мгновений она сумела справиться с охватившими ее эмоциями. — Что-нибудь еще?
— Доктор Спайсер звонил из Лос-Анджелеса, просил, чтобы вы перезвонили ему как можно скорее.
— Позвоню ему сегодня же вечером.
— Лучше сейчас. Секретарь сказала, что у него был взволнованный голос.
— Хорошо. Попроси ее набрать его номер. А ты тем временем не спускай глаз с Алекса. Не позволяй ему уйти без меня, даже если тебе потребуется привязать его к стулу.
В ожидании, пока ее соединят с Дином, Кэт отделила папку с делом Майкла от остальных личных дел, лежавших на ее столе. Она все еще любовалась его фотографией, когда секретарь короткими сигналами дала ей понять, что Дин на проводе.
— Привет! — с наигранной веселостью сказала она. — Как приятно, что ты позвонил.
— Как ты поживаешь?
— Прекрасно.
— По голосу этого не скажешь.
— Немного расстроилась. — Она в двух словах рассказала ему историю Майкла. — Эти законники, наверное, договорились обо всем за кружкой пива, а сам Майкл и его интересы их очень мало волнуют. Кэт закрыла папку с личным делом мальчика. — Ну, хватит об этом. Ты единственный здравомыслящий человек в этом довольно странном мире.
— Не делай слишком поспешных выводов.
— Ой-ей, снова плохие новости? Думаю, на сегодня с меня хватит. С этим нельзя подождать?
— Нельзя.
— Тогда говори прямо. У меня мало времени. Собственно говоря, я уже собиралась уходить.
— Это касается Алекса Пирса.
Ее сердце подскочило и забилось о грудную клетку.
— Да? И что же это?
— Слава Богу, что ты больше с ним не встречаешься. Я просто хотел убедиться, что ты не разоткровенничаешься с ним относительно тех газетных вырезок.
Кэт немного помедлила с ответом, потом сказала:
— По правде говоря, я ему рассказала. Он взялся помочь мне выяснить некоторые вопросы.
— Ты шутишь?!
— Я подумала, у него есть опыт полицейской работы…
— Кэт, ему нельзя доверять.
Ей не хотелось вновь возвращаться к этой теме. По меньшей мере на девяносто процентов недоверие Дина к Алексу основывалось на ревности.
— Мне нужно было услышать его профессиональную точку зрения, поэтому я отбросила гордость и обратилась к нему. Он согласился помочь мне найти моего товарища по переписке, прежде чем я подохну в результате какого-нибудь ужасного несчастья.
— Послушай, Кэт, — Спайсер понизил голос до доверительного шепота, — я тут разузнал кое-что о прошлом мистера Пирса. О том, что не вошло в его биографию, помещенную на суперобложках.
— Ты собирал о нем сведения? Зачем?
— Не сердись.
— Сердиться — это не совсем то слово. Я просто вне себя. Я не ребенок, Дин, а ты, черт тебя подери, вовсе не мой опекун.
— Но кто-то же должен за тобой присматривать. Ты спала с этим парнем, ничего о нем не зная.
— Я знала только, что хочу с ним спать.
После долгого и неприятного молчания Дин проговорил:
— Есть кое-что еще, что тебе следует знать и о чем тебе стоит подумать, когда он вновь попытается затащить тебя к себе в постель. — Он опять сделал паузу, на сей раз для полноты эффекта. — Алекс Пирс — холодный и расчетливый убийца.
Глава 36
Алекс был прекрасным водителем — он умело и вместе с тем быстро лавировал в потоке транспорта. Узкая панель управления, низкие и глубокие сиденья — все создавало интимную обстановку. Кэт остро чувствовала присутствие Алекса, ощущая его близость, словно кожную сыпь, постоянно дающую о себе знать легким зудом. Чем больше обращаешь на нее внимание, тем сильнее раздражение.
— Ты что-то притихла, на тебя это непохоже, — заговорил Алекс, обгоняя шедший впереди восемнадцатиколесный грузовик.
— Кошка съела мой язык, — ответила Кэт.
— Прелестный каламбур.
— Гмм.
— Какие-нибудь неприятности?
— Кроме того, что какой-то маньяк вознамерился остановить мое сердце? Нет, помимо этого, никаких. — Кэт с шумом выдохнула и отбросила назад несколько выбившихся из прически локонов. — Просто я сегодня не в состоянии поддерживать умную беседу, вот и все.
— Прекрасно, давай помолчим. — Он плотно обхватил правой рукой руль и сосредоточился на дороге. Кэт злилась на себя за то, что дала волю плохому настроению. Просто, вдобавок к тому, что услышала от Дина столь ошеломляющую новость, она, выйдя из офиса, увидела, как Алекс заигрывает с Мелией.
— Это та самая девица, да? — спросил он, когда они шли к выходу.
— Та самая.
— На вид она довольно безобидна.
Кэт бросила на него убийственный взгляд.
— О, на тебя-то она вылила весь свой шарм. Только не забывай, что это именно она выбросила в мусорный бак мои таблетки, без которых я не могу жить, выбросила их вместе с остатками своего биг- мака.
— Я и не сомневался; что твоя бывшая секретарша не ангел, но на убийцу она, по-моему, тоже не тянет. Ты случайно не знаешь, где она работала раньше?
— Нет.
— Не знаешь, кто она и откуда?
— Нет.
— Ну ладно, я сам этим займусь.
«Ты займешься», — подумала Кэт. Итак, мало того, что она была напугана, так еще и дулась от ревности. Учитывая то, что Дин рассказал ей об Алексе, как она могла ревновать его к Мелии, хотя он явно с ней флиртовал? Право же, она окончательно запуталась.
Некоторое время они ехали молча, затем Кэт спросила:.
— Ты так и не сказал мне, куда мы отправляемся.
— В небольшой городок к западу от Остина, он расположен среди холмов. Ты там когда-нибудь была? — Кэт отрицательно покачала головой. — Там красивые места, тебе понравится.
— Насколько я понимаю, мы едем туда не на экскурсию.
— Если бы на экскурсию! Для нас обоих это было бы гораздо лучше.
Они подъехали к Остину с юга по 35-му федеральному шоссе, но, не доехав до города, Алекс свернул на запад на местную автодорогу. Еще через полчаса они проехали по улицам небольшого, но очень живописного городка Уимберли. Его неторопливая жизнь и красота окрестных пейзажей привлекли сюда за последние пару десятков лет множество ремесленников. По субботним и воскресным дням вернисажи
