— Вовсе нет. — Майк ласково потерся подбородком о ее нежное ушко. — Пока ты наводила порядок за стойкой, я сделал все остальное.
Приятное ощущение теплоты взволновало Эбби, сделало ее податливой. Эбби почувствовала, что опять предательский румянец заливает ей щеки и шею и беспомощно попыталась освободиться из его объятий. Она безнадежно вздохнула, стараясь хоть как-нибудь обуздать разошедшиеся нервы, поскольку хорошо знала, что сердиться на Майка Саммерса бесполезно.
— Ну, тогда мы, наверное, можем идти, — только и вымолвила она, радуясь тому, что голос ее звучит уже намного спокойнее.
— Отлично. — Майк нехотя разомкнул объятия и отпустил Эбби.
Вечер был на удивление тихим; теплый ветерок ласкал их лица и развевал волосы. В высоком безоблачном небе, усеянном мерцающими звездами, висел бледно-золотой шар луны. Эбби не стала сопротивляться, когда на ее плечо легла рука Майка. Она так устала бороться с ним. В конце концов что произойдет, если она немного времени проведет в его обществе? Что плохого? А что будет потом? Неожиданно Майк притянул ее к себе, и Эбби с ужасом ощутила, что почва уходит из-под ног.
— Что ты дела…
Он поймал ее губы, и послушное тело Эбби пронзила знакомая сладостная дрожь. С тихим стоном она ответила на его поцелуй.
«Это просто безумие, и она, конечно же, пожалеет об этом, когда придет в себя», — только и успела подумать Эбби. Ее вера в коварные чары лунного света подтвердились. Эбби совершенно потеряла голову и согласилась бы сейчас со всеми его доводами — только бы избавиться от странного изнурительного томления, которое возникло у нее между бедрами.
Майк с трудом оторвался от губ Эбби.
— Ну, старушка, а ты еще ничего, — лукаво поддразнил он ее. — Мне необходимо уйти, а то я за себя не отвечаю, — добавил он, опустив Эбби на землю. Майк отступил в сторону и несколько минут просто смотрел на нее. Глаза у Эбби были широко распахнуты, они выражали растерянность и какое-то недоумение. Казалось, что Эбби впервые узнала о себе что-то новое, таинственное.
Эбби понимала, что Майк ждет ответа; он надеется, что Эбби предложит ему остаться. В душе Эбби хотела, чтобы так и было. Однако строптивая женщина не сомневалась: оставив Майка, она окажется побежденной. Самолюбие и недоверчивость все еще владели ее поступками.
Словно читая ее мысли, опечаленный Майк повторил:
— Мне лучше уйти. Завтра… нет, уже сегодняшний день обещает быть очень долгим для нас обоих.
Не в силах вымолвить ни слова, Эбби кивнула. В глазах ее стояла боль, когда, сев на ступеньки, она смотрела, как уходит Майк. «Он замечательный парень», — подумала она, прикрыв глаза. Чем сильнее она старалась держать его на расстоянии, тем милее и желаннее он становился. И почему он так настойчиво ее добивается? Вот этого Эбби все-таки до конца не понимала.
«Я просто неврастеничка», — решила Эбби, и ей вдруг стало жалко себя, своей молодости, которая уходит с каждым днем… Прошлое настолько опустошило ее, что вряд ли она теперь способна дать что-то другому человеку, в особенности такому, как Майк Саммерс. «И почему он сам не видит моей опустошенности?» — удивлялась она. От сознания, что ее не понимают, Эбби чувствовала себя еще более несчастной. По ее щекам медленно катились крупные, как у ребенка, слезы. Она не замечала их, так было легче. Вытерев заплаканное лицо, Эбби поднялась и побежала вверх по ступенькам. Все-таки она правильно поступила, отослав Майка, сказала Эбби сама себе в утешение. Майк заслуживает гораздо большего, нежели в состоянии дать я, подумала Эбби. Она вздохнула и вошла в квартиру. Самое большее, что могла она сделать для Майка, это уйти из его жизни.
Глава 5
Эбби провела ужасную ночь. Спала она урывками, часто просыпалась, и в единственном запомнившемся ей сне главная роль принадлежала Майку Саммерсу. Она прошла в ванную за аспирином, надеясь, что спасительные таблетки утихомирят боль, сдавившую ее виски.
Поняв, что поспать ей больше не удастся, Эбби поплелась на кухню, заварила крепкого кофе и с чашечкой в руках пошла в гостиную. Не обращая внимания на головную боль, Эбби вытащила из сумочки банковскую декларацию. Удостоверившись в том, что она не сделала в ней никаких ошибок, Эбби откинулась на подушки и посмотрела в окно. Перед ее мысленным взором тотчас же возникло улыбающееся лицо Майка. Он такой симпатичный, подумала с нежностью Эбби. Она почувствовала, что от одних лишь мыслей о нем по всему телу разливается какое-то особое тепло. Даже тогда, когда она вела себя с ним непозволительно грубо, он был сама любезность и предупредительность. Чего только не придумывал Майк, чтобы развеселить и подбодрить ее, особенно когда ей приходилось уж очень туго. Эбби сделала еще один глоток и с отвращением отставила чашку.
Ей пришлось согласиться, что все, что делал, как поступал Майк, нравилось ей. И другие мужчины дарили ей цветы и конфеты, галантно ухаживая за ней. Но то, как это делал Майк Саммерс, было иначе. Чем это объяснить? Эбби загадочно прищурилась.
«О, нет, только не это! — взмолилась она. — Я не должна влюбляться в него! У нас нет ничего общего! Но все же влюбилась!» — заключила Эбби, больше не сомневаясь в своих чувствах к Майку.
Все это нахлынуло на Эбби так внезапно! Эбби не хотелось наспех размышлять о своей интимной жизни, и, решительно оставив мысли о Майке Саммерсе, Эбби отправилась на кухню готовить завтрак. Невзирая ни на что, она проголодалась.
Эбби разбила на сковородку два яйца, обильно смазала гренки маминым ежевичным джемом и уселась с утренней газетой, надеясь что-нибудь узнать интересное о происходящем в мире. Самое главное отвлечься от мыслей о Майке. Когда раздался знакомый стук в дверь, Эбби стояла у раковины, ополаскивая посуду. Она прислонилась к кухонному столу, раздумывая, открывать ли дверь.
Все же она решила открыть, ведь подсознательно она ждала этого визита.
На лестничной площадке стоял Майк. В руках у него был пакет, обернутый в яркую бумагу.
«Ну почему он всегда так замечательно выглядит?» — раздраженно подумала Эбби. Сердце, обрадованное появлением Майка, готово было выскочить из груди.
— Можно войти? — спросил он. — Или ты так и будешь стоять, не отводя от меня глаз?
Возмущенная его самонадеянностью, Эбби отступила в глубь прихожей. Майк вручил ей очередной презент и с напускной важностью прошествовал мимо нее. Эбби насилу сдержалась, чтобы не выпроводить его обратно.
— Зачем ты пришел?
— Хотел тебя увидеть. — Он повел носом. — О, кажется, пахнет кофе! Могу я попросить чашечку?
Эбби прошла на кухню, по пути разворачивая сверток. Она вынула из шкафа чашку и подала ее Майку.
— Налей себе сам.
— А ты разве не составишь мне компанию?
— Я уже и так выпила больше чем достаточно.
Эбби, помедлив, возвратилась из кухни. Пористый шоколад. Как он угадал?! Это лакомство — самая большая ее слабость.
— Спасибо тебе, — спохватилась она, с жадностью откусывая изрядный кусок от плитки. — Угощайся, пожалуйста. — Эбби протянула Майку коробку, однако он вежливо отказался. — Не любишь сладкого, да?
Едва вымолвив это, Эбби пожалела о сказанном. Но слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. По иронии, выражавшейся в глазах Майка, она разгадала ход его невысказанных мыслей.
«Я люблю только один вид сладкого», — прозвучало в ее ушах так ясно, как если бы Майк произнес это вслух.
