Время шло, по всем художникам велась оперативная разработка. И опять же самой загадочной фигурой из всех был Константин Мазин. В квартире, где художник был зарегистрирован, Мазин не проживал. Мало того, он там ни разу не появлялся. Вскоре выяснилось, что хозяин квартиры, одинокий пенсионер, заключил договор с одной из многочисленных контор, которая занимается регистрацией иногородних граждан. Регистрацию Мазин купил полгода назад, прибыв в Москву по российскому паспорту, выданному в российском консульстве в Австралии. Зотова дала запрос в МИД, но пока ответ не пришел, и это было все, что удалось выяснить. Зачем он приехал? Чтобы организовать выставку своих работ? Что-то он долго этим занимался! Клим Щедрин выставку за неделю организовал – и никаких проблем, а Мазин приехал в Россию полгода назад, как раз за месяц до первого убийства. Вопросов к Константину Мазину у Зотовой скопилось довольно много, но и речи быть не могло о том, чтобы их задать. Мазина следовало раскручивать осторожно, но пока даже этого не получалось. Художник ушел в глубокое подполье. В галерее не появлялся, попытки связаться с ним по мобильному телефону, с помощью администрации галереи выманить его из тайной берлоги ни к чему не привели – телефон оказался заблокирован. Зотова нервничала, время шло. Оперативно вышли на приятеля Мазина Кузьму Ивановича Матросова, который в срочном порядке был доставлен в прокуратуру.
«Симпатичный медведь, – подумала майор Зотова, разглядывая бородатое чудовище, которое ввалилось в кабинет, – и пьяный в умат, – дополнила свою мысль Елена Петровна, вдохнув пары алкоголя. – Чудесно, – пришла она к выводу».
– Кузьма Иванович, у меня очень мало времени, поэтому перейду сразу к делу. Где в настоящее время мы можем найти вашего друга Константина Мазина? Он нам очень нужен. Хочу уточнить, что московский адрес, по которому Константин зарегистрирован, прошу не указывать.
– Понятия не имею, – растерялся Кузьма. – А зачем он вам понадобился?
– Этого я сказать вам не могу, но в ваших интересах рассказать – где ваш друг?
– Да почем же я знаю! Кажется, он живет где-то в Подмосковье, в частном доме у каких-то знакомых, но я у него ни разу не был.
– Почему?
– Не знаю, почему. Как-то не довелось. Да какая разница! И вообще я Мазина сто лет в обед не видел, – возмутился Кузьма, пригладил бороду и застенчиво добавил: – Все это время я творил.
– Что творили? – не поняла Елена Петровна.
– Экстаз у меня творческий был, неужто не ясно? – обиделся Кузьма. – Закрылся в мастерской, никуда не выходил и работал.
– Долго?
– Что долго?
– Творили?
– Три дня… кажется…
– Когда видели Мазина в последний раз?
Кузьма напряженно задумался.
– Перед открытием его выставки. Мы как раз втроем отмечали: Мазин, Ван Ваныч и я. Ван Ваныч – мой приятель, сейчас он в Крым на пленэр умотал, – объяснил Кузьма и продолжил: – Потом к нам еще одна француженка присоединилась, выпускница Сорбонны.
Зотова приподнялась со стула и навалилась грудью на стол.
– Как звали француженку? – напряженно спросила следователь.
– Мишель Ланж ее звали. Да что случилось-то?
– Зачем она приходила?
– Попросила нас помочь ей разыскать одного человека, художника. Сказала, что ей больше не к кому обратиться.
– Какого художника? Пикассо?
Кузьма озадаченно посмотрел на следователя.
– Это вряд ли… – протянул он после продолжительной паузы.
– Что – вряд ли?
– Вряд ли француженка искала Пикассо, – хохотнул Кузьма. – Она вроде вменяемой выглядела.
– Значит, вы отказались ей помочь?
– Почему? – В лице Кузьмы застыло изумление и обида. – Мы помогли. Выпили за знакомство и отвезли ее к художнику Клементию Конюхову на квартиру.
– Значит, Мишель Ланж искала Клементия Конюхова?
– А хрен ее знает, кого она искала, – пожал плечами Кузьма. – Она не успела сказать: выпила – и отрубилась. Мы посовещались и решили, что, скорее всего, она Мецената разыскивает. Он у нас в галерее выставлялся, а она на открытии его вернисажа была. Ну, мы ее к Клепе и отвезли. Не оставлять же ее на полу в галерее, тем более она сказала, что потерялась! Это потом уже, с утра, я вдруг понял, что совсем не Мецената она искала, а другого человека.
– Что было дальше?
– Мы опохмелились и ушли, а француженку там оставили, у Клепы на диване, она идти не могла. «Массандра» ее подкосила.
– Что значит – оставили? Кто такая Массандра? – с ужасом спросила Зотова, живописно представив себе похождения мадемуазель Ланж.
