однако в последнее время его дети ведут себя безобразно. Не только по отношению к нему, но и по отношению к Пэтти. И это при том, что она не имела ничего общего с разводом их родителей. Когда она познакомилась с Биллом, он жил один уже четыре года. У него были вполне приличные отношения с детьми, пока он не встретил Пэтти. Тогда они повели себя отвратительно, заняли враждебную позицию по отношению к сестре. – Джейк покачал головой. – Одному Богу известно – почему.
– Ты сказал, что разъехался с женой, Джейк. У тебя есть дети?
– Нет. К сожалению. Хотя, возможно, сейчас, когда я развожусь, не стоит об этом жалеть. Я хотел детей. Эйми – нет.
– Ясно, – выдохнула Мэгги, задумчиво глядя на Джейка. – Наверно, ты женился совсем молодым?
– В девятнадцать лет. Нам обоим было по девятнадцать. Мы дружили с двенадцати лет – что-то вроде школьной любви.
– Я тоже рано вышла замуж, сразу по окончании Беннингтонского колледжа. Мне было двадцать два. А через год появились близнецы.
– И все эти годы ты жила в Чикаго?
– Да, это родной город Майка. Сама я из Нью-Йорка, выросла на Манхэттене. А ты откуда родом, Джейк? Из Кента?
– Нет, из Хартфорда. Я там родился. После свадьбы мы с Эйми жили там еще некоторое время, а потом переехали в Нью-Милфорд. После того как мы расстались в прошлом году, я жил в небольшой квартирке на Бэнк-стрит. Пока не нашел этот дом на 341-м шоссе. Вот так.
– А где сейчас живет Эйми?
– По-прежнему в Нью-Милфорде. – Джейк сделал большой глоток чая со льдом и продолжал: – Ты знаешь Саманту еще по Нью-Йорку? Вы вместе росли?
– Нет, мы познакомились в Беннингтоне. И сразу же стали подругами. Лучшими подругами. – При мысли о Саманте Мэгги тепло улыбнулась. – Не знаю, что бы я без нее делала. Особенно последние годы. Без нее мне бы вряд ли удалось выжить.
– Еще как удалось бы, – с уверенностью проговорил Джейк. – Выживать тебе предначертано природой. Это одно из тех качеств, которые меня восхищают, Мэгги. Твоя сила характера, сопротивляемость, устойчивость. Ты необыкновенная женщина. Я никогда не встречал такой.
– Спасибо. А я никогда не встречала такого мужчину, как ты.
Они внимательно посмотрели друг на друга.
– Так, значит, я тебе небезразличен? – тихо спросил Джейк.
– Больше чем небезразличен.
– Между нами все будет по-прежнему?
Она кивнула с облегченной улыбкой.
Джейк тоже улыбнулся, в его глазах была радость.
– Если бы ты от меня отвернулась, я бы этого не вынес.
Мэгги неожиданно рассмеялась. Ее страхи отступили.
– И наоборот. Я тоже не могу себе представить, как бы я со всем этим справилась.
– Мы увидимся сегодня вечером?
– Я была бы счастлива.
– Может, приедешь ко мне? Я бы приготовил пасту и салат. И по делам бы поговорили, я имею в виду постановку Саманты.
– Отлично! А я бы показала тебе свои эскизы декораций, и мы бы все согласовали. У нас осталось не так много времени, особенно если учесть, что мы с Самантой уезжаем.
– В самом деле? Когда? – Он был удивлен.
– Через шесть недель. В июле.
– И куда же вы едете?
– В Шотландию. А на обратном пути проведем несколько дней в Лондоне. Мы давно планировали эту поездку. Отчасти она связана с работой.
– Я буду скучать без тебя, – сказал Джейк огорченно. Но тогда он и не подозревал, до какой степени.
9
Никогда еще в своей жизни Джейк ни по кому так не скучал, как по Мэгги Соррел. Ее не было всего лишь пять дней, а ему казалось – пять месяцев.
До ее приезда оставалось еще десять дней, а он уже сейчас не мог найти себе места. Джейк был рад тому, что занят работой в Хаверс-Хилл. Работа сближала его с Мэгги, особенно когда он работал в старом фермерском доме. Здесь ее присутствие чувствовалось во всем.
По той же причине он дважды заезжал в театр «Литл» в Кенте и возился там с освещением. Он собирался побывать в нем до возвращения Мэгги еще несколько раз.
Художник по костюмам Элис Ферье была приятельницей Саманты и Мэгги, и Джейку доставляло удовольствие болтать с ней и с рабочими сцены, монтировавшими декорации Мэгги. Это давало ему ощущение принадлежности к окружению Мэгги, он чувствовал себя членом большой семьи, и ему нравилась эта общность. Кроме того, это помогало преодолеть чувство одиночества в отсутствие Мэгги.
До знакомства с Мэгги Джейк был самодостаточен: он занимался своим делом, работая много и с интересом, время от времени встречался с кем-нибудь из друзей, пару раз даже заводил короткие романы. Но никогда ни от кого не зависел.
Сейчас же для нормального самочувствия, для самого его существования Джейку нужна была Мэгги, и это его тревожило. Он сопротивлялся этой зависимости, ведь любая зависимость делает человека уязвимым.
В первый же раз, в минуту их близости, Джейк признался Мэгги, что любит ее. И это было действительно так. Однако Мэгги ничего не сказала ему в ответ. И хотя он хотел бы услышать от нее эти слова, ее молчание Джейка не беспокоило – он знал, что много для нее значит. Очень много. Он и сам чувствовал это во всем.
Продолжая думать о Мэгги, он вышел через кухню во двор и направился к старому красному сараю. Джейк превратил сарай в студию и мастерскую, где намеревался закончить проект внешнего освещения Хаверс-Хилл. Жаль, что сегодня с ним не было Мэгги, – наконец-то он нашел решение наиболее сложных проблем, и ему было бы приятно с ней этим поделиться.
Джейк остановился на тропинке, заглядевшись на необычную темную птичку с оранжевой грудкой, которая слетела с гигантского дуба, затеняющего лужайку. Птичка запрыгала по кромке травы. «Интересно, как она называется», – подумал Джейк. В саду и полях, окружавших его дом, было полно всякой живности, как, впрочем, и на простиравшихся за ними озерах. Их населяли канадские гуси и утки.
Через несколько шагов Джейк снова остановился, когда тропинку перебежал бурундук, скрывшийся в норке под старой каменной кладкой. Этим маленьким забавным зверькам, а также белкам и зайцам здесь настоящее раздолье. У него мелькнула мысль, что это место могло бы стать подлинной страной чудес для ребенка.
Пока Джейк возился с замком – его заело, – внутри зазвонил телефон, но когда, наконец, дверь была открыта, телефон умолк.
А вдруг это звонила Мэгги из Шотландии? Он очень надеялся – ведь она обещала позвонить на этой неделе. Он нажал кнопку на автоответчике.
– Привет, Джейк, – раздался голос Эйми. – Нам надо поговорить. Это срочно. Пожалуйста, позвони мне.
Джейк тут же набрал ее домашний номер. Он долго держал трубку, но никто не отвечал. Как и вчера, когда он прослушал аналогичное сообщение на автоответчике. Очевидно, она хотела с ним что-то обсудить, но когда он звонил, ее не было.
Подойдя к длинному столу, за которым он обычно работал, Джейк решил, что купит Эйми автоответчик. Раз она так и не потрудилась им обзавестись, хотя Джейк и просил ее об этом, что ж, он сделает это за нее.
Джейк вздохнул. Вот так всегда у них с Эйми. Начиная с двенадцатилетнего возраста обо всем, в том числе и о самой Эйми, приходилось заботиться ему. Она была как малый ребенок. Ей было не под силу
