На дорожке, ведущей к воротам, показались хмельные от любви княжна Татьяна и поручик Джорджилиани. Держась за руки, встрепанные, будто только что из стога, они прошли мимо Коли и обалдевшего солдата. Джорджилиани попытался отдать Коле честь, но рука не добралась до виска, потому что вновь упала на плечо Татьяны.
– Андрей! Андрюша! – сказала Таня. – Не пытайтесь меня остановить.
– Послушай, Джорджилиани, – строгим голосом произнес Коля. – Что у вас происходит?
– Мы там не нужны, – сказал Джорджилиани. – У нас своя жизнь.
Они поспешили дальше, и только тут Коля увидел спрятанную за кустами пролетку, на запятках которой были привязаны три чемодана. Джорджилиани подхватил Татьяну на руки, она захохотала, он взвалил ее в пролетку, сам вскочил рядом, подхватил вожжи, и лошадь почти сразу двинулась вперед.
– Кто такие? – спросил солдат.
– Княжна, – сказал Коля.
– Добрая баба, – сказал солдат.
Он уже куда смелее пошел к воротам и, заглянув в подкрашенную желтым сторожку, увидел, что там идет большой карточный бой между солдатами охраны и несколькими матросами в бушлатах и бескозырках – Коля сразу понял – из охраны адмирала. Значит, Колчак уже здесь.
В дверях рыльцем наружу стоял пулемет.
– Кто старший? – строго спросил Коля, останавливаясь в дверях.
Только сейчас его заметили.
– А, гости! – поднялся навстречу унтер-офицер из охраны. – Добро пожаловать.
Унтер был сильно пьян.
Один из матросов, что наблюдал за игрой, легко поднялся, переступив через пулемет, и сбежал по ступенькам к Коле. Коля узнал в нем переодетого мичмана Вольского.
– Все в порядке, – сказал он. – Мне велено передать, чтобы вы, лейтенант, сразу шли во дворец, а контрразведка пускай занимает позиции – чтобы по дороге не прорвались.
– Вы покажете им, где занимать позиции? – спросил Коля.
– Сейчас пошлю человека. А вы идите к адмиралу.
Коля быстро прошел ко дворцу. Лакей Жан, который встречал его, был в солдатской рубахе и брюках навыпуск.
– Они в малой гостиной, – прошептал он конфиденциально.
Когда Коля вошел в малую гостиную, там как раз была пауза – Наташа разносила гостям чай. Коля формально доложил о прибытии.
– Хорошо, хорошо, – сказал Колчак. – Я и не ждал, что бандиты будут сидеть и ждать, пока мы приедем. Тело вашего шоффэра нашли?
– Нет.
– Странно. Зачем им его увозить?
– Я должна вам сказать, адмирал, – произнесла старая императрица, – что ваш молодой посланец, Андрей Сергеевич, был нам крайне полезен. Не забудьте его наградить.
– Он достаточно награжден, – сказал Колчак и чуть улыбнулся.
– Сейчас не время для наград, – сказал Великий князь Николай Николаевич.
Кроме них, в комнате сидел скучный Александр Михайлович. Поодаль чета Юсуповых: сам Феликс и его жена, прекрасная Ирина Александровна.
– Вы правы, – сказал Колчак. – Кончится революция – займемся наградами.
– И главная будет вам, господин адмирал, – сказала императрица. – В эти трагические для престола и нашего семейства дни вы оказались единственным, кто не покинул нас и не предал идею самодержавия.
– Вы не правы, Ваше Величество, – сказал Колчак. – Верных трону и Отечеству немало. Но иные не имеют моих возможностей.
– Когда вы сегодня подъехали, я стояла у окна, – сказала императрица. – Я решила, что это из Совета и нас арестуют – мысль о казематах или каторге была для меня ужасна, и я подумала: «Господи, почему еще в Петербурге я не запаслась ядом?»
– Надеюсь, такая мысль вам больше никогда не придет в голову, – сказал Колчак.
Он допил чай, поставил чашечку на инкрустированный столик.
– Времени у нас мало, – сказал Николай Николаевич. – Главную задачу мы решили. Государем становится законный наследник престола цесаревич Алексей.
– Господи, помоги ему, – перекрестился Александр Михайлович.
– Регентшей назначается государыня императрица, – сказал Николай Николаевич.
– До совершеннолетия Алеши, – сказала Мария Федоровна.
– С переходом короны по закону к последующим наследникам.
– Это мы решим, господа, – вмешался Колчак. – Сейчас мало времени.
