– Иди, раз тебя просят, – сказал генерал, который вышел на лестничную площадку, чтобы встретить Егора.
– Слушаюсь. – Эдуард любил, когда ему солидно приказывали. И не надо больше спорить, сопротивляться. Сказали – пошел!
Генерал провел Егора к себе.
Это было временное убежище, и генерал его уже привел в тот вид, какой имело любое из его жилищ: много бумаг, обрывки книг, гнездо человеческой кукушки, которое, впрочем, не производит впечатления неопрятности. Это была тайна генерала. Он всегда был опрятен.
– Достал сегодня, – сказал генерал, – сразу годовую подшивку «Московских новостей» за восемьдесят девятый. Чудесное чтение. Дюма. Что тебя беспокоит, Егор?
– Я был на Взморье, – сказал Егор. – Я забрался в помещение над залом, где заседали консулы.
– Я предупреждал тебя, что это опасно.
– Вы знаете, я давно заподозрил их в заговоре. Я даже разговаривал с Ларисой Рейснер.
– Она тебе не по зубам, – сказал генерал.
Он уселся на коврик и начал жадно листать подшивку, серую от старости или влаги.
Он спешил.
Егор не обижался. Генерал все слышал и видел. Чтение газеты было лишь дополнительным занятием, не мешающим прочим.
– Она рассуждала, что граница между мирами становится прозрачной, что наш мир скоро погибнет от вторжений извне. Иммиграция превысила все возможности...
Генерал кивал в такт словам.
– Вы говорили, – продолжал Егор, – что консулы могут быть опасны, но чисто умозрительно. Что им не добраться до Верхнего мира.
– Правильно, – согласился генерал. – Я и сейчас так думаю.
– Но если есть ходы сюда и их становится все больше – я согласен в этом с Ларисой, – то есть ходы и отсюда. Помните случай в Ярославле?
– Не учи меня, – вежливо усмехнулся японец. – Мои мысли следуют по тем же путям, что и твои. То, что мне кажется невозможным, не будет невозможным для другого человека. А раз так, он преодолеет препятствия, потому что не подозревает, насколько они непреодолимы.
– Там, наверху, есть место или база. Она называется Максимово – либо подобно этому. Возможно, там атомные бомбы. Они намерены послать туда своих людей или отыскать каких-то людей там, наверху. И с их помощью рвануть. Выпустить джинна на волю, как они говорили.
– Кто присутствовал на совете консулов?
– Все, кроме Берии. Он в это время схватил Люсю и повез ее к себе в Смольный.
– И она до сих пор там? Ты ее не выручил?
– Она дома. Я ее отыскал в Смольном. Берия носится на своих велосипедистах. У него много дел. Без него Верховным избрали Чаянова.
– Он относительно молод, – сказал генерал.
– Он тоже считает, что спасение этого мира зависит от гибели Верхнего. Что это надо сделать обязательно.
– И все остальные консулы?
– Их убедили. Они боятся смерти.
– Точнее, они боятся жизни, которая для них означает смерть, – уточнил генерал.
– Они хотят послать наверх диверсантов, – сказал Егор.
– Как же они взорвут эту бомбу, – спросил генерал, – если мы не можем там жить? Мы помрем через несколько часов.
– Во-первых, можно прожить дольше, – сказал Егор, – а во-вторых, это может сделать купленный ими человек или люди наверху. У консулов достаточно золота и камней, чтобы купить любого полковника.
– А что мы можем сделать?
– Мы можем предупредить наших друзей, – сказал Егор.
– Ты думаешь, что там остались твои друзья?
– Я знаю, что мои друзья ждут от меня вестей.
– Я завидую тебе, – сказал генерал, – мне так не хватает живых друзей. Ты знаешь, куда сообщить?
– Да, – сказал Егор. – А у вас есть путь наверх?
– Может быть, скоро откроется, – сказал генерал. – Но прости, пока я не вправе тебе сказать больше.
– Это все равно для меня радость. Я уж и не надеялся отыскать связь. Я напишу письмо? Сейчас? Его передадут?
