Они шли молча. Танцующей походкой их обогнала длинноногая платиновая блондинка и на перекрестке скрылась из виду. Кирк проводил ее взглядом.
— Ты не боишься свернуть шею? — нарушила молчание Рэйчел.
Кирк рассмеялся.
— Ты это о чем?
— Ты похож на гончую, вышедшую на охоту. У тебя острый нюх на хорошеньких женщин.
Кирк вновь рассмеялся. На этот раз громче, чтобы скрыть свое смущение. Он не привык, чтобы его ловили на слабостях.
— Ну что ты такое говоришь?!
Рэйчел скептически приподняла бровь.
— Просто у нее довольно элегантная прическа, — сказал он первое, что пришло в голову. — Прекрасный цвет волос… Как ты думаешь, натуральный? Кстати, как ты поняла, что я смотрю на нее?
Рэйчел склонила голову набок и заговорщически улыбнулась.
— Я прошла отличный тренинг в Новом Орлеане, научилась просчитывать траекторию даже мимолетных взглядов.
Кирк нервно хохотнул.
— Мне не остается ничего иного, как признать себя виновным. Извини. Все дело в слишком необычном цвете волос. Мне стало интересно, натуральная она блондинка или нет. Извини. Отныне я буду смотреть только на тебя. Да и кто может составить достойную конкуренцию моей невесте? Милая, ты так прекрасна…
— Прекрати.
— Ты слишком волнуешься перед свадьбой, дорогая. Нельзя так нервничать. Зря ты от платья отказалась. У меня не так много времени, чтобы каждый раз сопровождать тебя. Ах ты моя капризулька.
— Оставь, пожалуйста.
Он поймал взгляд Рэйчел. В ее глазах таилось безнадежное разочарование. Рэйчел походила на обиженного ребенка, и в то же время в ней чувствовалась отчаянная храбрость — как у готового к решительной схватке воина.
Кирк успокаивающе похлопал ее по руке.
— Здесь неподалеку есть отличная кондитерская, где варят замечательный кофе. Давай заглянем.
Поскольку Рэйчел колебалась, Кирк потянул ее за руку и увлек за собой. Они расположились в плетеных креслах под матерчатым тентом.
— Такой хороший день. Прекрасная погода. Когда бываю с тобой, то подпитываюсь энергией, как от электростанции. Ха-ха, — рассмеялся он, ожидая, что она поддержит смехом его шутку, но Рэйчел только улыбнулась. Но Кирк и тем остался доволен, не так часто в последнее время его невеста улыбалась ему. — Меня посетила гениальная идея, — промурлыкал он.
— Идея?.. Гениальная? Хм.
— Давай проведем этот день вдвоем. Ты и я. Я хочу предложить тебе прогулку за город. Мне известно одно замечательное местечко: чистейшее озеро, кругом ни души, уютное шале с камином.
«И скольких женщин ты приглашал в это чудное местечко?» — вертелся на языке у Рэйчел вопрос, но она промолчала.
— Я хочу провести с тобой весь этот чудесный день, — продолжал тем временем Кирк. — Мы будем много разговаривать, гулять. Можно поплавать. Ты любишь плавать?
Она пожала плечами.
— Я приглашаю тебя на свидание, — уточнил он и, перегнувшись через стол, поцеловал ее. Он метил в губы, но Рэйчел, чуть отвернувшись, подставила ему щеку. — Не хочешь за город, давай наметим другую программу, — невозмутимо сказал Кирк. — Как может провести воскресенье молодая пара, у которой есть возможность сорить деньгами? Твои предложения, дорогая.
— Мои предложения? — Она задумалась. Кирк отставил чашку с кофе и сделал заинтересованное лицо. — Можно пойти на симфонический концерт. Очень интересный коллектив. Дирижер из Англии, пианист из Италии, оркестр, наш. — Рэйчел прекрасно знала, что Кирка от одной мысли о классической музыке клонит в сон. Он по-прежнему смотрел на нее, но глаза его были пустыми, как будто его мысли витали где-то далеко. — После концерта мы можем сменить костюм на спортивный и совершить велосипедную прогулку. Нагуляем аппетит и поедем ужинать в ресторан. — Несмотря на то, что Кирк был рядом с ней, ей казалось, что между ними — пропасть. — Закажем бифштекс с кровью. Ты не против бифштекса? Эй, ты меня слушаешь?
— Конечно, слушаю, дорогая, — ответил Кирк, отводя взгляд от девушки, которая расположилась за соседним столиком. На ней была мини-юбка и короткий топ, чтобы все могли любоваться ее длинными ногами и пирсингом в пупке. — Я слушаю тебя со всем вниманием. Мы пойдем на концерт, покатаемся на велосипедах, потом отправимся ужинать в ресторан, закажем… Может, все же отдохнем около озера? Там нам никто мешать не будет.
— Мне никто не мешает. А вот ты все время поглядываешь на других женщин. На каждую мало- мальски симпатичную мордашку, которая попадает в твое поле зрения.
— Да перестань, тебе показалось! Я изучаю свой электорат. Соотношение симпатичных женщин и остальных.
— У тебя появляется особый блеск в глазах, когда ты изучаешь свой электорат.
— Ты ошибаешься, дорогая. Это радость быть с тобой рядом. — Кирк нежно дотронулся до ее руки. — Только ты меня вдохновляешь.
— Ты серьезно?
— Рэйчел, милая…
— Ты действительно считаешь, что тебе достаточно одной женщины?
— Абсолютно, — ответил Кирк, чувствуя, что предстоит неприятное объяснение. — Замечательный кофе, ты не находишь?
— Хороший. — Рэйчел поставила чашку на блюдце и промокнула губы салфеткой.
Ее голос — сухой, отстраненный — насторожил Кирка. Ему не нравилось, когда с ним разговаривают, будто делают одолжение. Подавив раздражение, он продолжил:
— Я абсолютно уверен, что мы будем счастливы, — повторил он. — Ты лучшая из женщин, какую я когда-либо встречал.
— О, я польщена! Неужто я удостоилась приза зрительской симпатии в твоем личном конкурсе красоты?
— Давай без сарказма. У нас будет прекрасная семья, — гнул свое Кирк. — Передо мной открываются все дороги, и я смогу обеспечить тебя всем лучшим, что есть в этом городе. У меня будет самая лучшая жена, которую я люблю всем сердцем.
— И ты будешь облизываться на каждую красотку, оказавшуюся в радиусе пяти метров.
— Ты преувеличиваешь.
— Преувеличиваю? Пожалуй… Тебе удобнее рассматривать красоток с гораздо меньшего расстояния. Чем ближе, тем приятнее. — Рэйчел усмехнулась. — Я заметила твои взгляды. Это инстинкт охотника, я понимаю.
— Господи, Рэйчел!
— Если женщина просто миленькая, ты облизываешься, а если она красивая, умная, да еще и со связями… Например, такая, как Донна. Ты разве что не выворачиваешься наизнанку.
— Послушай, дорогая, у меня выдался свободный день, погода как нельзя лучше, у нас с тобой скоро свадьба, и нет никакого смысла все портить. Давай проведем этот день в свое удовольствие.
— Боюсь, наши удовольствия могут не совпасть.
— Давай выпьем вина, — предложил Кирк. — Французское? Калифорнийское? Может, шампанского?
— Нет настроения.
— Ты хочешь поссориться?
