же громогласными донесениями.
– Веди, Сусанин, – сказал Кацуба. – Ты город лучше знаешь…
К крыльцу с обеих сторон спешили запоздавшие на расправу, еще ничего толком не соображавшие в изменившейся обстановке. Один, светя перед собой, окликнул Кацубу:
– Что там орут? Сбежали они, что ли?
– Да вроде, – протянул Кацуба.
Послышался сдавленный хрип, шум падения тела. В следующий миг Кацуба хладнокровно выхватил фонарик из руки упавшего, кинул его Паше, тот поймал на лету – и, подсвечивая дорогу короткими вспышками, кинулся куда-то во дворы.
Мазур сосредоточился на одном – не споткнуться. Бежал за вспышками, слыша рядом короткое, экономное дыхание майора, задевал иногда плечом что-то твердое, проблески фонарика то скользили по земле, то уходили вперед, во тьму, выхватывая какие-то углы, ржавые стены сараюшек, кучи хлама… Наперерез промчалась с диким мявом одуревшая кошка, кто-то закричал слева, с пьяным азартом кидаясь наперехват неизвестно зачем. Паша отшвырнул его мимолетным скользящим ударом, завернул за угол…
Мазур полетел кубарем, не успев ничего сообразить, лицом угодил во что-то живое, теплое, шарахнувшееся, вокруг моментально начался ад – рычанье, визг, непонятное мельтешение темных тел, что-то, словно капканом, зажало правую ногу и тут же отпустило. Совсем рядом послышался дичайший вопль – это орал Кацуба, стоя на месте, поднимая Мазура за шиворот.
Все кончилось столь же мгновенно. Вдали затихал мелкий топоток, слышался визг и лай. Только теперь Мазур сообразил, что стряслось: они с маху влетели в самую середину расположившейся на ночлег собачьей стаи, оттаптывая лапы, хвосты и головы…
– Посвети, – сказал он. – Меня вроде цапнули…
Паша посветил:
– Ерунда, даже штаны не порвала… А ты?
– Да это я просто так орал, – сказал Кацуба. – В порядке запугивания. Не стрелять же было в них… – Его прошиб чуть-чуть истерический смешок: – Мужики, названия этому идиотству я и не подберу. Три профессионала, терминаторы, убивцы, драпают по темным закоулкам от разъяренной деревенщины… Вы в конторе помалкивайте, а то засмеют и клички приклеят…
Они заржали – ситуация и в самом деле была дурацкая, скажи кто Мазуру, не поверил бы.
– А в общем, веселого мало, – рассудительно сказал Кацуба, отсмеявшись первым. – Эта деревенщина могла, навалившись скопом, так отмудохать… Пошли?
Они пустились в осторожные странствия по темным улицам. Пару раз пришлось обходить разгромленные магазины, возле которых стояли в ореоле вспышек милицейские машины. Один раз деловой рысцой пробежали мимо магазина, к которому милиция еще не подоспела, и из темной его глубины таскали охапками спиртное бодрые аборигены, подбадривая друг друга бодрыми выкриками. Кто-то даже гостеприимно заорал вслед:
– Мужики! Вы чего мимо? Печень, что ли, не позволяет?
– Какая, нахер, печень! – крикнул Кацуба, ускоряя шаг. – Танки идут, вы что, не слышите? Ментам на подмогу!
Сзади озадаченно умолкли, пытаясь, видимо, прислушаться к грохоту гусениц. Самое смешное, что майор накликал на свою голову. Свернув за угол, танков они, правда, не увидели, но поперек улицы, светя фарами, грузно разворачивался огромный «Урал» с брезентовым верхом, и через задний борт уже прыгали солдаты, кто-то распоряжался. Троица кинулась назад, пока не заметили. Снова свернули в проходные дворы – в таких случаях никто особо не станет разбираться, не помогут и удостоверения, прикладом по хребту схлопочешь раньше, чем успеешь объявить о своей сопричастности к славной российской армии…
– Стоп! – радостно объявил Кацуба. – Чего нашел!
Он обошел вокруг «Жигулей» темного цвета, хозяйственно попинал колеса, отобрал у Паши фонарик, посветил внутрь, присмотрелся и заключил:
– Сдается мне, поедет… У кого перочинник?
Повозившись немного, он распахнул дверцу. Мазур по привычке ожидал остервенелого воя сигнализации, но машина безмолвствовала – пока они залезали, пока Кацуба, копаясь под приборной доской, соединял провода.
Отчего-то охватило покойное чувство безопасности – казалось, они обрели дом, хоть и крохотный. Заскрежетал стартер, мотор довольно быстро завелся, и Кацуба, включив фары, выехал со двора.
– Хамим… – покачал головой Паша.
– Есть вариант получше? – хмыкнул Кацуба. – Не пешком же десять верст топать? Давай руководи, штурман…
Он лихо вел машину, срезая углы, объезжая болтавшихся посреди улицы пьяных, заранее сворачивая в переулки, стоило впереди замаячить милицейским мигалкам, мурлыкал громко:
– Слушай, козаче… – напряженно отозвался с заднего сиденья Паша. – Скоро уже выезд из города, если там патруль…
– То у нас там спросят документы… – подхватил Кацуба. – А у нас их для тачки-то и нету… Ладно, чуть что – головы пониже.
Он затормозил, вылез, сзади послышался звон стекла.
– Что это он?
– Подфарники бьет, – догадался Мазур.
Действительно… они издали увидели мигающий синий маячок, потом в лучах фар показался развернутый носом к городу «уазик», перекрещенные матово блеснувшими белыми ремнями милиционеры.
– Держись, орлы… – сказал Кацуба.
Он резко сбросил скорость, повинуясь сигналу жезлом, включил правый поворот и стал аккуратненько притирать машину к обочине. Резко нажал на газ, машина прямо-таки прыгнула вперед, вильнула, чтобы не сбить бросившегося в сторону гаишника, на миг Мазуру показалось, что правые колеса отрываются от земли – и в ближнем свете фар замелькали колеи, пучки невысокой травы, рытвины, машину подбрасывало так, что они колотились макушками о крышу, мотор ревел, померещилось даже, что «жигуленок» несется кенгуриными прыжками…
– Что там? – заорал Кацуба, подпрыгивая, вцепившись в руль.
– Катят! – крикнул в ответ Мазур, ухитрившись обернуться. – Мигалка следом, но далеко!
Кацуба прибавил газу, хотя они и так неслись чуть ли не со скоростью крылатой ракеты. Мазур не мог не оценить виртуозности, с какой майор несся по разъезженным колеям. Далеко позади послышалось вытье сирены – как будто погоня всерьез подозревала, что дичь дисциплинированно остановится при этих грозных звуках. Наплевать, главное – не успели сразу открыть пальбу, а теперь и пытаться нечего, разрыв приличный, не попадут при любом раскладе…
Остававшиеся до порта километры преодолели, казалось, в полминуты, перед воротами Кацуба сбросил скорость, и после бешеной гонки показалось сначала, что машина ползет по-черепашьи. Миновав вахтерку, снова помчались, лавируя меж начавшими прирастать к рельсам кранами, кучами мусора и железными бочками, брошенными в самых неподходящих местах.
– Ну, все, – сказал Кацуба, резко затормозив. – Дальше пешочком, без помпы…
Он отвел «жигуленок» в сторону, спрятав его за штабелем бочек, тщательно протер платком баранку, и
