Данил упал вправо, перекатился за колонну, облицованную местным мрамором, успел в перекате выхватить пистолет. Просвистевшая над головой стрела звонко ударила в стену, сломалась в щепки. Взревел мотор, и вторая в ряду машина, белая «хонда», рванула со стоянки. За тонированными (несмотря на местное законотворчество) стеклами он не различил лиц.
Увидев бегущего к нему милиционера из охраны, Данил побыстрее спрятал пистолет и встал, отряхнулся. Поднял палку.
— Это еще что за фокусы?
— Сам удивляюсь, — сказал Данил. — Иду, а она прямо в меня летела. Проходу нет от хулиганья…
Сержант подобрал обломок с наконечником, загнувшимся от удара ястребиным клювом, попытался выпрямить пальцем, но едва не укололся. Сталь была отменная.
— Хулиганье, говорите? — переспросил он с сомнением.
— Конечно, — сказал Данил. — Пацанва, чего только не таскают.
И быстро пошел к машине. Нет, Принц далеко не дурак…
Глава десятая
Вальс с генералом
К Бортко его пропустили без особых расспросов — едва созвонились и доложили, что начальника желает видеть некто Черский. Если Ведмедь и удивился внезапному воскрешению Данила из мертвых, то за неполную минутку, пока Данил с пропуском поднимался на третий этаж, у подполковника хватило надлежащего умения сделать лицо профессионально бесстрастным. Он сидел, как медведь за барабаном, чуть ли не обнимая стол коленями, и моментально вылез из-за него, обрадовавшись случаю хоть ненадолго расстаться с неудобной казенной мебелью.
— Дал бы кто взятку, пан Черский, — сказал он безмятежно, — мебелью. Стол я бы взял, в Отечестве их по моему размеру не делают…
— Привезем, — сказал Данил в тон.
— Э нет, я ж шутейно, в ваших столах, говорят, клопы водятся… — Бортко приблизился вплотную, нависнув над Данилом, обошел его кругом, поцокал языком. — Это вот так, значит, и выглядят живые покойники? Я уж было загрустил — кого ж теперь, думаю, ловить-то буду элегантно?
— А то вы так и поверили…
— Ну, всякое бывает, — сказал Бортко серьезно. — Твоя смерть, знаешь ли, не в иголке с яйцами, утками да зайцами… Гораздо ближе гуляет. Почему бы и не поверить? Вот только твой Корявый малость переусердствовал — не тот ты все же мужик, чтобы своего же отпихивать да посылать по матери, как он там живописал. Версии были разные: то ли там вы все, то ли там и вообще н и к о г о… Что за персиянин?
— Коммерсант, — сказал Данил, глядя в окно. — Хороший был мужик, кстати…
— Вроде тебя?
— Смотря что под этим понимать…
— Ты не виляй. Иностранный подданный все-таки, мне отписываться.
— Начальник аналитического отдела фирмы «Фарадж ЛТД», — сказал Данил. — В России находился совершенно легально, зарегистрировался, как положено.
— Аналитический отдел? Понятно… Садись на стульчик к стеночке, кури свои хорошие… За пивом и бутербродами посылать не буду, я тебе не комиссар Мегрэ — он бы с вами, варнаками, через месяц рехнулся… Что лыбишься? Был я в прошлом году в Парижах, видел, как тамошние полицаи из-за вас на стену лезут…
— Так уж из-за нас?
— Да ладно тебе целочку строить… Лучше расскажи, какие катаклизмы тебя к нам загнали. Это ж феномен для книги Гиннеса — приходит пане Черский совершенно самостоятельно, без мордоворотов и адвокатов, никому не хамит, никого не пугает, сидит, как двоечница перед экзаменом, даже глазок не строит. Ты не приболел часом? Ах да, ты даже помирал… То-то такой… меланхоличный. Крупно тебе повезло, душа моя. Нет, не то… На тебя, орла, уже собирались ордер выписать, да прослышали, что ты умер, и раздумали.
— Какой ордер?
— Ну не на квартиру ж… У тебя их и так несчитано. На арест. Согласно историческому закону о месячном постое.
— Кто? — спросил Данил.
Бортко молча смотрел на него, блистая хитроватой крестьянской улыбкой. Наклонил голову к плечу и, не убирая улыбки, сказал:
— Ты, говорят, умный? Думай. Про себя думай, не вслух…
— Я-то подумал, — сказал Данил. — Только на что он рассчитывал, — что в камере я и в самом деле расколюсь за сутки? Или…
— Вероятнее всего, «или», душа моя, — сказал Бортко. — Повесился бы ты в камере, как пить дать… — Он помолчал. — А ты ведь пророком оказался, парня и в самом деле пытались… Два дня назад. Но ничего у них не вышло, я, тебя наслушавшись, стал отчего-то нервным и предусмотрительным, в шпиономанию ударился.
— Исполнителей взяли?
— Взяли. Правда, толку с них нет — наркоши, лопочут сущую околесицу, да и верю я им, что посредника они и сами первый раз в жизни видели…
— А я что говорил? — сказал Данил. — Хлопнули бы его в Чечне, как два пальца… Вы бы тоже побереглись. Вы большой, в вас попасть легко.
— Твоими молитвами… В моей комплекции есть и хорошая сторона, мне свинца в два раза больше нужно, — он похлопал себя по груди, и Данил только сейчас заметил…
Фантасмагория, конечно. Начальник областного УОП сидит в собственном кабинете в бронежилете, потому что генерал-майор того же ведомства оказался сукою, и следует ждать любой пакости. Попробуйте перевести это ребятишкам из Скотланд Ярда, каждое слово в отдельности они поймут, а вот целиком…
«Где-нибудь на другом конце света, у звездно-полосатых антиподов, Бортко был бы великолепным шерифом штата, — подумал Данил. — В каждой машине стоял бы компьютер и еще масса всяких полезных штучек, незнакомых у нас и по названиям, уголовный элемент ходил бы по струнке, а продажные политиканы конспирировались почище Штирлица, и ни один из копов, двухметровых, белозубых парней, в жизни бы не узнал, что такое идти в сотый раз к начальству и уныло напоминать, что в двенадцатиметровой комнатушке — и он сам с женой, и двое киндеров, и теща… А у нас — у нас в соседней области повесился прямо в кабинете не старый капитан, оставив на столе медаль за выслугу, орден за отличную службу и записку, где объяснял, что не может четвертый месяц жить без зарплаты…»
— Ну, ты принес что-нибудь? — спросил Бортко.
Данил молча подал ему диктофон, где пленка уже была перемотана к началу. Бортко нажал кнопочку, приложил аппаратик к уху. Запищал тонкий, комариный голосок:
— Мы встретились с Принцем в «Хуанхэ»…
Несколько минут Бортко внимательно слушал. Когда впервые всплыло имя Скаличева, нажал «выкл.» и решительно поднялся:
— Схожу-ка по делам, а ты посиди пока, только в стол не лазь, все равно я там ничего интересного не держу…
И удалился с диктофоном в лапище. Данил усмехнулся, глядя вслед, — честь мундира, что поделаешь, он сам ни за что не сдал бы Каретникова постороннему ведомству…
Вернулся Бортко минут через двадцать, сунул Данилу диктофон без кассеты, сел на прежнее место под огромной картой Шантарска. Помолчал. Спросил, покрутив головой:
— Пальцы в дверь, поди, засовывал?
