— Ау!
Майя с трудом возвратилась из незнамо какого далека и зачарованно спросила:
— Ромушка, откуда у тебя все это?
— Да так, — откликнулся тот. — Собирал с миру по нитке. Кстати, то, что ты держишь, — очень ценная вещь… с исторической точки зрения, я имею в виду. Любой музей с руками оторвет. Знаешь, чей это дневник?
— Чей? — Ей и вправду было интересно.
— Аристарха Францевича Гольдберга, одного из активистов эсеровской «боевки». Был такой знаменитый «охотник за провокаторами».
— То есть это предок кого-то из твоих учеников?
Роман пожал плечами:
— Стало быть, так… Только я никак не могу дознаться, кого именно.
— Почему? Разве ты не вел учет?
— Вел-то вел. Но в последние дни тут такой тарарам стоял… Наш директор вдруг объявил, что ожидается телевидение (кто-то наверху неожиданно озаботился патриотическим воспитанием школьников: дети должны знать свои корни… ну и т. д.). Пришлось в спешном порядке доделывать экспозицию, а она на тот момент была почти пустая. Я кликнул клич: несите, мол, кто что может. Кто-то и принес.
— А по именам и фамилиям нельзя догадаться?…
— Никаких намеков. Я уж всем классам показывал, просил, чтобы хозяин назвался…
— И что?
— Не назвался.
Майя с сомнением посмотрела на Романа:
— Неужели так бывает?
Он рассмеялся:
— Ты удивишься, но — бывает. Попадает уникальный экспонат в музей, а каким образом…
Он медленно прошел между столами, сильнее обычного опираясь о палку, перехватил Майин взгляд, виновато пожал плечами: извини, мол, укатали сивку крутые горки.
— Болит? — сочувственно спросила она.
— Иногда бывает, ближе к ночи.
— А разве уже ночь?
Они оба прислушались: в самом деле, темень за окнами, погасшие фонари и тишина — похоже, дискотека благополучно завершилась.
— Нас с тобой найдут и арестуют, — тихо сказала Майя.
— И посадят в одну камеру. Чего еще можно пожелать на Новый год? — Он посмотрел на часы. — Кстати, наш заклятый друг каждые два часа делает обход на предмет возгорания и проникновения дудаевских боевиков. Эх, выбить бы у шефа деньги на сигнализацию…
— А разве тут нет сигнализации?
— Только противопожарные датчики.
Майя рассмеялась:
— Что здесь можно украсть?
— Черт его знает. Пару дней назад я нашел в замочной скважине обломок — какие-то придурки пытались подобрать ключи. А еще кто-то ковырял порог под дверью — то ли ножом, то ли стамеской…
Она нагнулась, прижав очки к переносице: действительно, порог изуродован — неумело, по-детски, будто некто всерьез намеревался проделать щель и проникнуть в музей через нее. Однако порог оказался крепким, и злоумышленник отступил несолоно хлебавши.
— Зачем он это сделал?
— Ради практики, очевидно.
Она повернулась лицом к окну, выходящему во двор. Удивительно: казалось, будто снег светится, и белые искры, вспыхивая, продолжали кружиться в воздухе, опускаясь на крыши и подоконники. Совсем как тогда, в тот вечер, когда Ромка поцеловал ее в пустом классе. Она тоже стояла возле окна, обняв себя за плечи, замирала и ждала, когда он наконец прикоснется к ней…
— И луна была такая же, — вслух произнесла она и добавила фразу из классики: — Такая, что, глядя на нее, невольно хотелось совершить преступление.
— А поцеловать тебя — это преступление? — спросил Роман.
Она обернулась и увидела его брови, которые срослись кончиками у переносицы. И глаза. Глаза, совершенно поглощающие свет. И ее саму. И все вокруг… («Бойся мужчин со сросшимися бровями, — говорила Матушка Гусыня, — ибо таким мужчинам одна дорога: в лес по февральскому снегу. Они оборотни — не совсем звери, но уже и не люди…»)
— Выпить хочется, — прошептала Майя.
— Эх, а я бутылку оставил в кабинете. Сейчас принесу…
— Сиди уж, одноногий Сильвер. — Она легонько, летяще поцеловала его в губы.
— Это я одноногий? — возмутился он. — Хочешь наперегонки?
Он вскочил было со своего места, но Майя, грациозно опередив его и заодно завладев ключом, скользнула за дверь и повернула ключ в замочной скважине. В дверь стукнули.
— Свободы меня лишила, да? Имей в виду, это против Конституции и Билля о правах.
— Я знаю, — тихонько отозвалась она. — Но я почему-то боюсь. Вдруг я вернусь, а ты исчезнешь.
— Куда я денусь, господи?
— Не знаю. Но такие, как ты, любят исчезать в самый неподходящий момент.
Вздох.
— Ладно, только быстрее. И смотри не наткнись на Эдика.
— Ничего, ты меня защитишь.
В коридоре было тихо, а с головой творилось что-то неладное (никогда не мешай ликер с шампанским…). Пол покачивался, и это казалось ей забавным. Надо держать ушки на макушке: в тишине шаги раздаются далеко, но чертов Эдик в своих кроссовках ступает неслышно, как чукча-охотник…
Дверь кабинета истории оказалась на замке — естественно, все нормальные люди, уходя, запирают дверь. Она завозилась с ключами, отыскивая подходящий, и вдруг замерла на одной ножке, затаив дыхание.
Шаги. Так и есть — тихие, почти крадущиеся, со странным пристуком, вызывающим ассоциацию… с чем? Она на секунду вообразила, что Роман каким-то образом выбрался из заточения. Потом отбросила эту мысль. Борясь с паникой, она повернула ключ в замочной скважине. Дверь неожиданно подалась. Майя почти ввалилась внутрь, захлопнув ее за собой и переводя дыхание. Пронесло. Шаги приблизились, потом отдалились, кто-то негромко хихикнул, словно потешаясь над Майиной неуклюжей игрой в прятки… И вновь стало тихо.
Неизвестно, сколько она простояла так, боясь пошевелиться и вздохнуть лишний раз. Потом, хмыкнув, заставила себя отлепиться от стены и, не зажигая электричества, осторожно двинулась вперед, точно разведчица в тылу врага. Впрочем, было не темно: луна по-прежнему светила в окно, делая мир похожим на черно-белую фотографию. Ярким пятном выделялась скатерть, видны были и потухшие свечи —
