сорванца, который вот-вот должен родиться. Нет, пусть уж все идет, как идет. Я слишком привязалась к вашей семье. С тех пор, как пришла работать в дом вашего отца, когда вы были еще совсем ребенком.
– Донна, вы столько сделали нам хорошего, – с теплотой в голосе сказала Аманда. – Спасибо вам, что не оставляете нас.
– Мистер Натаниони скоро будет ревновать меня к моей работе, – усмехнувшись, заметила женщина.
– Представляю, – улыбнулась в ответ Мэдди. – Но не переживайте, Донна, – в заключение утешила она. – Мы обязательно ему объясним, что без вас просто пропали бы...
Аманда вышла из кухни и поднялась наверх, в спальню. Нужно было выбрать наряд для девичьих посиделок. В связи с тем, что ее фигура значительно изменилась, ей пришлось сменить гардероб.
Порывшись среди вещей, Мэдди достала костюм, который недавно купила и еще ни разу не надевала. Он состоял из брючек нежно голубого цвета, фасон которых предусматривал то, что носить их будут женщины в положении. И шифоновой кофточки яркой расцветки от голубого до темно-синего с воротом- лодочкой и свободными рукавами в три четверти. Под грудью проходила голубая ленточка в тон брючкам, от которой ткань сборками струилась вниз до бедер, мягкими волнами охватывая округлившийся животик. Переодевшись, Аманда посмотрела на себя в зеркало. Синий цвет безумно шел ей, придавая голубым глазам загадочный блеск и делая их еще более выразительными, если такое было возможно.
Надо было приготовить гостиную для приема. В принципе, ничего особенного. Там все было чисто убрано. Но Марианна собиралась привезти какие-то красивые гирлянды, чтобы украсить помещение.
Услышав звонок в дверь, Аманда поспешила вниз встречать подругу.
– Фу! – Даже забыв поздороваться, Марианна влетела в дом, нагруженная пакетами. – Если ты мне не поможешь, я не справлюсь.
– Конечно, я тебе помогу, – улыбнулась Аманда. – Потому как мне все равно больше нечем заняться. Донна колдует на кухне...
– О счастье! – перебила ее подруга. – Значит, у нас сегодня будет настоящий праздник! Ты не поверишь, но я ехала и думала, как было бы замечательно, если бы ты не заказывала еду, а попросила миссис Натаниони.
– Как видишь, твои молитвы были услышаны. Но если мы не поторопимся, то не успеем украсить комнату до гостей.
– Это верно. – Марианна решительным шагом прошла в гостиную. – Надеюсь, у нас с тобой все получится...
Через час они с удовольствием осматривали результаты своей работы. Гирлянды были очень веселыми и необычными. На одной были изображены разнокалиберные соски-пустышки для новорожденного, на другой – паровозики. В общем, все было посвящено детской тематике.
– Где ты все это взяла? – удивилась Мэдди, поражаясь, как солидная гостиная под воздействием столь незначительных аксессуаров стала похожа скорее на детскую, чем на комнату для приема.
– Не спрашивай, – отмахнулась подруга, облегченно вздыхая и радуясь, что все уже позади. – Просто подумала, что раз уж у нас девчачьи посиделки, сама знаешь, по какому случаю, то надо подготовить подходящие теме декорации. Кстати, я ведь еще так и не подарила тебе ничего!
Марианна унеслась из комнаты. Аманда в ожидании подруги подошла к дивану и села на него, с удовольствием погружая свое тело в мягкие подушки. Слегка прихватило спину, как будто потянуло. Но она постаралась забыть об этом. Скоро придут гости, и ни к чему ей сетовать на незначительное недомогание.
Вскоре появилась Марианна, держа в руках большую коробку нежно желтого цвета, с изображенными на ней яркими игрушками, перевязанную таким же желтым бантом, но уже более насыщенного оттенка.
– Вот, держи! – Она протянула подарок Аманде. – Я всех предупредила, этого больше никто не подарит.
– Спасибо. – Мэдди взяла коробку, поставила ее рядом на диван и, разорвав бумажную ленту, открыла крышку. – Ой, какая прелесть!
Внутри оказался белоснежный конверт для младенца, отделанный нежнейшими кружевами. Под ним лежал набор постельного белья для детской кроватки розово-голубой расцветки.
– К сожалению, не обладаю экстрасенсорными способностями, – пояснила Марианна свой выбор, – а такой, на мой неискушенный взгляд, подойдет и мальчику, и девочке.
– Как это мило! – Аманда поднялась, чтобы обнять подругу, но резкая боль внезапно пронзила низ живота.
– Что с тобой? – Увидев ее искаженное лицо, Марианна кинулась к Мэдди и поддержала ее.
– Ничего... сейчас пройдет, – Аманда немного отдышалась. – Это, наверное, оттого, что я слишком резко поднялась.
– Да, конечно, – подруга помогла Аманде сесть на диван, – больше так не делай, а то ты до смерти меня напугала.
– Хорошо, постараюсь, – слабо улыбнулась молодая женщина. – Помоги мне, пожалуйста, убрать твой подарок обратно в коробку. Мы поставим его в том углу, – она указала рукой на журнальный столик, стоявший между двумя креслами.
– Нет, ты уж давай сиди, я сама все отнесу, – заметила Марианна, упаковывая конверт и постельное белье для будущего малыша.
Аманда посмотрела на часы.
– Сейчас уже все начнут собираться, – заметила она. – Я подумала, что стол лучше накрыть на террасе, выходящей на задний двор. Там большие окна, из которых открывается красивый вид.
– Можешь не рассказывать, – с улыбкой остановила ее подруга. – Прекрасное решение. Я просто без ума от твоего дома. Вы с Ником сделали прекрасный выбор.
– Да, и папа живет рядом. Это так удобно, – улыбнувшись, заметила Мэдди.
В этот момент раздался звонок.
– Ну иди, встречай гостей, – сказала Марианна, подходя к Аманде и помогая той подняться...
Когда все разошлись, Мэдди, слегка уставшая, села на кресло, наблюдая за тем, как миссис Натаниони убирает посуду со стола. Донна должна была уже уходить и торопилась поскорее запустить посудомоечную машину.
С трудом поднявшись, Аманда прошла в гостиную и устроилась с ногами на диване, включив телевизор. Шло какое-то шоу, но девушка не слышала, о чем там говорят. В ее мозгу все еще прокручивались эпизоды закончившихся посиделок. Ей подарили много подарков, гора которых возвышалась на журнальном столике. Она потратила более получаса, разглядывая их и благодаря собравшихся подруг. Девочки, действительно, постарались. Видимо, сговорившись, они дарили прелестные вещи, не пересекаясь друг с другом. Здесь были и погремушки. И детский столовый набор с бутылочками. И музыкальная карусель, подвешиваемая над кроваткой. Аманде было приятно встретиться со старыми подругами и поболтать. В былое время у нее никогда не находилось на них времени. А теперь... она стала совсем другой. С улыбкой посмотрев на свой живот, девушка погладила его. Их с Ником малыш... скоро он родится и принесет много радости в этот дом...
Еще она была очень рада за Марианну. Наблюдая за подругой весь день, Аманда заметила, что та вся как будто светится. И когда гости разошлись по домам, решила выведать у нее, чем это вызвано.
– Хорошо, не хотела тебе говорить сегодня, потому что это был твой праздник, но ты сама напросилась... – Марианна достала цепочку из-под закрепленного вокруг горла топа с открытой спиной и показала висевшее на ней кольцо с бриллиантом. – Кайл сделал мне предложение вчера.
– Правда?! – Мэдди с чувством обняла подругу. – Я так рада за тебя! Ты заслужила этого, как никто другой!
– Ну, в общем-то, я тоже очень счастлива, – смущенно пробормотала Марианна.
– Рассказывай, когда свадьба? – в нетерпении спросила Аманда.
– Мы еще толком не решили. Наверное, ближе к лету. Но могу сказать одно. Его и мои родители наконец-то успокоились, узнав, что мы надумали узаконить наши отношения.
– Представляю, – кивнула головой Мэдди.
И девушки рассмеялись...
