— Да, я убеждаюсь в этом с каждой минутой… — Судорога наслаждения пробежала по телу Келли, когда его рука прикоснулась к треугольнику ее женского естества. — Ты просто потрясающий…
Прохладные капли душа приятно барабанили по коже, массируя ее. Джулия подняла лицо, подставляя его воде. Задержала дыхание. Потом отвела лицо в сторону и шумно вдохнула воздух. Повернулась, подставляя спину бегущим струям. Последний день в отеле. Сегодня они уезжают.
Хорошо, что они с Трэйси и Люси обменялись телефонами. Теперь не потеряют друг друга из вида. Джулия и не заметила, как они сдружились за время, проведенное на конкурсе. И несмотря на то, что Люси не заняла никакого титула, она была счастлива. К тому же ей предложили участие в съемках для календаря. Но она еще не дала согласия, потому что не знала, как отец к этому отнесется.
Вспомнился их недавний разговор…
— Он и так скрепя сердце отпустил меня в этот «вертеп», как он выразился, — пожаловалась она подругам накануне. — Даже не представляю, что он скажет теперь, когда мне предложили съемки в календаре.
— Ты можешь его успокоить, что будешь там изображена не в обнаженном виде, — заметила Джулия, жалея Люси, которая, похоже, до сих пор не могла самостоятельно принимать решения.
— Да, — как-то не очень уверенно согласилась та. — Но все равно…
— Скажи нам одно — ты хочешь участвовать в этом проекте? — спросила Трэйси, с вызовом глядя на подругу.
— Конечно! Больше всего на свете! — ответила та, не задумываясь.
— Тогда какого черта, Люси?! — воскликнула Трэйси в недоумении. — Это твоя жизнь, а не твоего папочки. Заставь его понять, что ты уже выросла!
— Но это не так легко, девочки, — вздохнув, призналась Люси.
— Но если ты этого не сделаешь, так на всю жизнь и останешься под его неусыпным надзором. Неужели ты к этому стремишься?! — Трэйси горела пламенным желанием освободить подругу из-под родительского ига.
— Наверное, ты права, — согласилась Люси. — Только мне так страшно, вы не поверите.
— Главное, не затягивай с этим, — заметила Джулия, вмешиваясь в разговор. — Потому как никто ждать не будет, когда ты наберешься храбрости.
— А еще лучше, если ты снимешься для календаря, а ему расскажешь потом, — сказала Трэйси. — Во всяком случае, подпиши хотя бы контракт. Тогда у тебя будут определенные обязательства перед работодателями. И он не будет вставлять палки в колеса. Вдруг это твое будущее? — Она ободряюще улыбнулась. — Не дрейфь, Люси. Все будет хорошо, только если ты сама захочешь. Все в твоих руках, и ничьих больше. Ты же добилась того, что он отпустил тебя на конкурс. Пусть теперь пожинает плоды. И смирится с этим. Теперь ты стала известной. А съемки принесут тебе еще большую популярность.
— Да, и, может быть, тогда один человек наконец-то заметит, что я существую на свете, — потупившись, пробормотала Люси.
Трэйси и Джулия переглянулись.
— А почему мы ничего не знаем об этом? — спросили они, с любопытством глядя на подругу.
— Потому что это только мои мечты, — ответила девушка, покраснев.
— У тебя всегда так, Люси, — заметила Трэйси. — Ты только мечтаешь. А что делаешь для того, чтобы твои мечты сбылись?
— Неужели и в отношениях тоже надо идти напролом?! — удивилась та.
— Нет, напролом не надо, — успокоила ее Джулия, наступая Трэйси на ногу.
Так как они сидели в кафе за столиком, это осталось для Люси незамеченным.
— Просто Трэйси имела в виду, что нельзя только мечтать. Нужно что-то делать для того, чтобы твои мечты воплотились в жизнь. Вот ты. Что ты сделала, чтобы ОН взглянул на тебя? Чтобы он увидел в тебе женщину? Заинтересовался тобой?
— Ничего, — растерянно пожала плечами Люси. — Но я никогда не думала, что это надо делать. Мне казалось, мужчины должны сами предпринимать первые шаги.
— Такое впечатление, что ты начиталась средневековых любовных романов, — фыркнула Трэйси, за что опять получила тычок под столом. Едва заметно поморщившись, она продолжила: — Люси, никто не говорит, что ты должна подойти к нему и рассказать о своих чувствах. Конечно же, это только отпугнет его от тебя. Но, с другой стороны, разве нельзя попытаться во время ваших встреч заинтересовать его каким- нибудь разговором?
— Я не могу, — призналась девушка. — У меня просто язык отнимается, когда я вижу его…
— Тяжелый случай, — констатировала Трэйси. — Из которого я заключаю, что вы, Люси Феликс, влюблены по уши. И кто же этот принц?
Трэйси и Джулия внимательно посмотрели на подругу, с нетерпением ожидая, что она скажет. Но та лишь отпила глоток из своего бокала с коктейлем и отвела взгляд в сторону.
— Ничего я вам не скажу, — ответила Люси, неожиданно проявив твердость. — Потому что все равно, уже все в прошлом. И наши пути больше не пересекутся. Так зачем ворошить то, чего не было?
— Но ты же надеешься, что увидишься с ним вновь? — полюбопытствовала Джулия.
— И в то же время понимаю, что это вряд ли произойдет, — вздохнув, ответила девушка. — Так что все. Забыли.
— Забыли так забыли, — подвела итог Джулия, выразительно взглянув на Трэйси, которая явно собиралась что-то возразить. — Давайте лучше закажем еще по мороженому. А то мое подозрительно быстро закончилось.
— Я пас, — ответила Трэйси. — А то это лакомство тут же осядет на моих и без того не слишком узких бедрах. И мне придется расплачиваться за это длительной пробежкой или занятиями на тренажерах. Поверьте, иногда у меня просто нет на это времени…
Выключив душ, Джулия вытерлась белоснежным полотенцем. Протерла рукой запотевшее зеркало и взглянула на себя. Похоже, что у нее, так же как и у Люси, безвыходная ситуация.
Неожиданно для себя Джулия осознала, что с грустью расстается с той жизнью, к которой успела привыкнуть за то недолгое время, что провела в отеле. И дело было не столько в новых друзьях. Ведь с ними она не перестанет видеться. Дело было в Гарри Бейтоне. Она осознавала, что он не способен на постоянные чувства. И предпочла одиночество недолговечным взаимоотношениям. А сейчас жалела об этом. Может быть, стоило согласиться?
Возможно, еще не поздно все вернуть?
Нет, уже поздно.
Конкурс закончился. И каждый из них пойдет своим путем. Осталась только грусть. И волнующие воспоминания о тех моментах, когда она тонула в его взгляде, обращенном на нее.
— Эй, ты там скоро? — постучала в дверь Трэйси. — А то мне тоже хочется принять душ.
— Да, конечно. — Накинув на плечи халат, Джулия открыла дверь. — Насладись последними мгновениями в этой шикарной ванной.
— Ха, — с видом победительницы заметила подруга. — Сдается мне, если мы не упустим свой шанс, то через годик-другой сможем похвастаться подобными условиями для жизни.
— Посмотрим, — уклончиво ответила Джулия.
— Только не говори мне, что ты не будешь звонить в «Глобал мьюзик», — предупредила ее Трэйси.
— Нет, обязательно позвоню, — с улыбкой заверила Джулия. — Потому что очень хочу узнать, что все-таки они решили мне предложить…
Гарольд стоял под душем и думал о том, что утро прожито не зря. Келли оказалась классной девчонкой, не озабоченной никакими предрассудками, и они прокувыркались в кровати три часа. После чего он вспомнил, что сегодня предстоит сделать еще кучу дел.
Неожиданно он почувствовал, как кто-то прикоснулся к его спине.
— Не сейчас, Келли, — улыбнувшись, попросил он. — Мне, и правда, надо спешить.
— Тогда немного ускорим прелюдию, — промурлыкала она, прижавшись к нему и исследуя его тело
