как подсказывало чутьё, то самое, что реагирует и на самоцветные мозаики на стенах. Заглянув в ствол, я обнаружил выемку глубиной в те же пять миллиметров.
- И как из него стрелять?… - пробормотал я.
- Мысленным приказом - отозвался слуга. Ясно… Я взял пистолет, выглядящий как игрушка, и принялся прикидывать, куда его присобачить, чтобы руки не занимал.
- Приложите к бедру - посоветовал слуга. Я последовал рекомендации, и пистолет прилип к штанине. Потряс ногой - держится, взялся рукой - снимается. Отлично… Так и буду носить. Только нужно, чтобы внимания не обращали и милиция не цеплялась.
- Браслет, сделай чтобы его не было видно со стороны.
Пистолет накрыло нечто вроде сетки из магических нитей. Я вышел из сокровищницы, активировал защиту и переместился.
Передо мной стояла группка из пяти молодых людей - три парня и две девушки - лет восемнадцати- девятнадцати. Это ещё что за флэш-моб?
- Чего припёрлись? - раздражённо поинтересовался я. Н-да, запасы вежливости у меня иссякли… Молодёжь повернулась ко мне и протяжно вздохнула.
- Можно автограф?… - робко поинтересовалась одна из девиц, протягивая мне какую-то пластинку и похожую на стило палочку. Остальные дружно повернулись к ней; девица покраснела, но продолжала протягивать свои предметы. Хмм… А я узнал одного из этой компании. Тот парень, что появился и исчез. Он что, друзей привёл, что ли?…
Я хмыкнул и взял протянутое. Провёл палочкой по белой пластинке; остался чёткий след.
«От Бахамута - вывел я на поверхности. Затем добавил: «Не беспокоить!»
Я вернул пластинку с автографом хозяйке и произнёс:
- А теперь уматывайте по домам! Ещё раз припрётесь - спалю к едрене фене!
Подумал и добавил:
- И съем!
Они принялись один за другим исчезать. Оставшаяся последней вторая девушка послала мне воздушный поцелуй и уже после этого исчезла.
- Пока вас не было, произошёл ещё один переход - «обрадовала меня Илва, стоило мне вернуться.
- Координаты?… - стиснув зубы, прошипел я. Хана засранцу…
Однако когда я прибыл, уже не было даже следов. Кто бы это ни был, но он уже скрылся. Или она… Нет, с этим нужно завязывать.
Я вернулся домой и одел кольцо на средний палец. Никакого эффекта…
- Не работает… - пробормотал я. - Зеркало, так как им пользоваться, говоришь? Или это подделка?
- Из дворца-то выйди - посоветовало оно. - Дворец изолирован от миров. Естественно, что кольцо не будет работать…
Я вернулся в свою квартиру и повторно нацепил кольцо на палец. Несколько секунд ничего не происходило, так что я уже снова хотел обратиться к зеркалу, но тут передо мной возник фантом молодого парня немного старше меня и чуть выше ростом. Я с некоторой завистью отметил, что он настоящий красавчик, женщины небось так и вешаются… Впрочем, уж мне-то завидовать не стоит. Да и, может, это просто картинка, вроде электронного голоса… Хотя для этого одет он странновато - в шорты и расстёгнутую рубашку. И всё, больше никакой одежды.
Какое-то время я недоумевающе рассматривал его, пока не понял, что он тоже рассматривает меня, с явным интересом.
- Ну, будем знакомы? - произнёс он. - Раньше как-то не пересекались… Я Андарэль Крайг, председатель совета директоров Перекрёстка.
Он протянул руку. Хмм… Я протянул свою, и наши руки встретились во вполне материальном рукопожатии.
- Бахамут - представился я тем именем, которого от меня ожидали. - Отец драконов. Чему обязан встречей?
- Традиция… Я всегда беседую с новыми членами совета директоров. Хотя это бывает не так уж часто.
Он улыбнулся.
- Разъясняете права и обязанности?
- Да нет, просто любопытствую. Права и обязанности вполне способен растолковать дух кольца, а я изучаю нового коллегу и делаю для себя выводы. А этот случай особенно интересен… Хотя бы потому, что только кто-то вроде вас мог так долго не заявлять свои права, обладая Одним-из-ста.
Значит, он в курсе, что кольцо уже некоторое время у меня… Впрочем, неудивительно.
- Обычно новые владельцы делают это сразу же и первым делом требуют услуг нашего бюро безопасности - продолжил Андарэль Крайг. - Но вам-то это, понятное дело, ни к чему… Я присяду?
Не дожидаясь ответа, он уселся на кровать.
- Скромненько тут у вас - заметил он. - К слову, не желаете зайти ко мне? У меня есть отличное вино из Фантаверса и приятная компания, если есть желание…
- Благодарю, но сейчас не могу. Вообще-то мне нужно, чтобы были заблокированы перемещения в этот мир. В последнее время у меня слишком много посетителей…
Я поморщился.
- Это можно - кивнул мой собеседник. - Правда, небыстро… Наша бюрократия, к сожалению, тоже неидеальна, и подобные вопросы склонна затягивать.
- И как надолго? - вздохнул я. - И, собственно, как мне подать это пожелание на исполнение?
- Пожелание уже принято - произнёс негромкий, но хорошо различимый голос. По-моему, из кольца… - Сроки рассмотрения и исполнения - до трёх дней.
- А быстрее нельзя? - буркнул я.
- Ну, возможно, я могу помочь… - протянул устроившийся на моей кровати глава совета директоров. - Вы точно не хотите навестить моё скромное пристанище?
- Уверен, вы в курсе моего небольшого конфликта со Смертью - проворчал я. - Как и того факта, что стоит мне покинуть этот мир, как она тут же заявится. Так что приятного визита всё равно не получится…
- О, насчёт этого можете не беспокоиться - взмахнул рукой он. - Моё пристанище в этом плане не уступает вашему знаменитому дворцу. Ну так что?
Зеркало молчало. Блин, если я хоть что-то понимаю, председатель совета директоров Перекрёстка - возможно, самая могущественная личность в нашем районе мультиверсума, и с ним лучше поддерживать хорошие отношения. К тому же ждать три дня… За это время может прибыть уйма «гостей».
- Хорошо - вздохнул я. - Принимаю ваше приглашение.
- Рад слышать - улыбнулся Андарэль Крайг. - Тогда пройдём…
Он подошёл к входной двери, открыл её, шагнул в проём и исчез. Я последовал за ним, и стоило мне пересечь порог, как я оказался совсем в другом месте.
Передо мной, где-то вдали, возвышались величественные горы с белоснежными вершинами. По лазурному небу неспешно бежали аккуратные, словно нарисованные умелым художником, пушистые облачка, не мешая яркому, но не слепящему солнцу освещать просторную зелёную равнину, на которой я стоял. Неподалёку под солнечными лучами искрилось небольшое кристально прозрачное озерцо; лёгкий тёплый ветерок слегка колыхал простирающуюся вокруг мягкую траву. ЧЕГО???
- Прекрасно, не правда ли? - произнёс голос Андарэля. - Сколько уже времени здесь отдыхаю, но всё никак не могу налюбоваться… Уллианиареукс была великим дизайнером. У вас вообще много талантливых потомков…
Похоже, меня всё же не кинули. Андарэль лежал рядом на траве, закинув руки за голову.
- Впрочем, это всё моя эльфийская натура. Полагаю, у вас могут быть другие вкусы - продолжил он.
