Любила истину, щедроты изливала, Неправду, клевету с престола презирала. За то премудрою из птиц она слыла, За то ее любили, Покой ее хранили. Но наконец она Всемощною Рукой, По правилам природы, Прожив назначенные годы, Взята была судьбой, А попросту сказать — Орлица жизнь скончала; Тоску и горести на птичий род нагнала; И все в отчаяньи горчайши слезы льют, Унылым тоном И со стоном Хвалы покойнице поют. Что сердцу горестно, легко ли то забыть? Слеза — души отрада И доброй памяти награда. Но — как ни горестно — ее не возвратить… Пернаты рассуждают И так друг друга уверяют, Что без царя нельзя никак на свете жить И что царю у них, конечно, до?лжно быть! И тотчас меж собой совет они собрали И стали толковать, Кого в цари избрать? И наконец избрали… Великий боже! Кого же? Турухтана! Хоть знали многие, что нрав его крутой, Что будет царь лихой, Что сущего тирана Не надо избирать, Но до?лжно было потакать — И тысячу похвал везде ему трубили: Иной разумным звал, другие находили, Что будет он отец отечества всего, Иные клали всю надежду на него, Иные до небес ту птицу возносили, — И злого петуха в корону нарядили. А он — Лишь шаг на трон, То хищной тварью всей себя и окружил: Сычей, сорок, ворон — в павлины нарядил, И с сею сволочью он тем лишь забавлялся, Что доброй дичью всей без милости ругался: Кого велит до смерти заклевать. Кого в леса дальнейшие сослать. Кого велит терзать сорокопуту — И всякую минуту Несчастья каждый ждал. Томился птичий род, стонал… В ужасном страхе все, а делать что — не знают! «Виновны сами мы, — пернаты рассуждают, — И, знать, карает нас вселенныя творец, За наши каверзы, тираном сим вконец, Или за то, что мы в цари избрали птицу — Кровопийцу!..» И в горести они летят толпой к леску Размыкать там свою смертельную тоску. Не гимны, Турухтан, тебе дичина свищет, Возмездия делам твоим тиранским ищет. Когда народ стенёт, всяк час беда, напасть, Пернаты, знать, злодейств терпеть не станут боле! Им нужен добрый царь, — ты ж гнусен на престоле! Коль необуздан ты — твоя несносна власть! И птичий весь совет решился, Чтоб жизни Турухтан и царствия лишился. К такому приступить гораздо делу трудно! Однако как же быть? Казалось многим то безумно, Но чем иным переменить?.. Ужасно действие и пропасть в нем греха! Да, как ни есть, Свершили месть Убили петуха! Не стало Турухтана,— Избавились тирана! В восторге, в радости, все птицы вне себя, Злодея истребя, Друг друга лобызают И так болтают: «Теперь в спокойствии и неге заживем, Как птицу смирную на царство изберем!» И в той сумятице на трон всяк предлагает: Кто гуся, кто сову, кто курицу желает, И в выборе царя у птиц различный толк. О рок! Проникнуть можно ли судеб твоих причину? Караешь явно ты пернатую дичину! И вдруг сомкнулись все, во всех местах запели, И все согласно захотели, Чтоб Тетерев был царь. Хоть он глухая тварь, Хоть он разиня бестолковый, Хоть всякому стрелку подарок он готовый, — Но все в надежде той, Что Тетерев глухой
