Аманда плюхнулась на сиденье, захлопнула дверь и, уронив руки на руль, уткнулась в них лицом. В полной тишине просидела с полчаса, медленно успокаивая безумно стучавшее сердце, приходя в себя от случившегося. Наконец, полностью восстановив душевное равновесие, она вышла из машины, тщательно закрыла дверцу и медленным шагом вернулась в приемный покой.
Брюно уже был там и спокойно расписывался здоровой рукой в какой-то бумаге, держа другую в плотной перевязи. Мистер Квортерли бодро окликнул Аманду, выйдя из ординаторской:
— Забирай своего пациента! Сделал ему блокаду, прочистил рану, накачал таблетками, столбняка не будет. Что ж ты не приглядываешь за своим детским садом?
— Это первый случай, мистер Квортерли, я не ожидала…
Брюно поблагодарил спасителя на английском, французском и немецком языках и двинулся к выходу.
Теперь можно было не торопиться. Аманда помогла пострадавшему как следует устроиться на заднем сиденье, вытащила из багажника аптечку и положила ее радом с собой.
Обратно ехали тоже не спеша. Аманде после перенесенного стресса ситуация казалась наиблагоприятнейшей, чтобы разговорить Брюно и выяснить его отношение к спасительнице.
— Я надеюсь, ты чувствуешь себя лучше?
— Да, спасибо, дорогая Аманда. «Дорогая» прозвучало особенно ласково на несовершенном английском. Это ободрило Аманду. Она вела машину на медленной скорости и, поглядывая в зеркало, продолжила диалог.
— Если бы ты знал, как я за тебя испугалась!
— Ну что ты… Этого можно было ожидать. Я виноват, вовремя не убрал руку.
— Ах этот Жак, он мог бы быть повнимательней!
— Нет, он тут ни при чем.
— Я виновата, я! Как я могла забыть про аптечку! Но ты, Брюно, так хорошо руководишь работой, что мне и в голову не пришла возможность каких-либо неприятностей. Хочу сказать, что смотрю каждый день с удовольствием, как ты умело распоряжаешься.
— У меня большой опыт, — скупо ответил Брюно.
Аманда принялась ломать голову, как бы съехать с ненароком затронутой производственной темы на личную.
— Я очень надеюсь, что твоя жена не испугается, когда узнает о приключении в чужой стране, — наконец построила она фразу, так же замысловато, как и решительно.
— У меня нет жены, — последовал такой же скупой ответ.
— А невеста?
— Есть. Но она переживать не будет.
Для Аманды оба последних сообщения оказались одинаково неожиданными. Чтобы прийти в себя, она сосредоточила все внимание на дороге. Но скорость не увеличила.
Брюно продолжал молчать.
Наконец Аманда собралась с духом и спросила:
— Почему твоя невеста не будет переживать?
— Она в коме.
Аманда едва не выпустила руль. Машина резко вильнула в сторону. Аманда вцепилась в баранку и, проклиная свою импульсивность, снова заставила себя быть внимательной и осторожной.
— Сожалею. Прости… — наконец выдавила она. Но немного помолчав, все-таки продолжила: — Давно?
— Год… почти. Одиннадцать месяцев.
— А… почему ты не с ней, а здесь?
— Я ничем не могу ей помочь. Врачи говорят, что неизвестно, когда она выйдет из комы. Мой духовник решил, что благотворительная работа, в которой я приму участие, может облегчить мое душевное состояние. Или же Бог смилуется и простит нас обоих.
— А вместо этого…
— Не будем об этом, — оборвал ее Брюно. — Вероятно, я слишком провинился перед Богом, если он и здесь не оставляет меня вниманием. Я все принимаю смиренно. Это судьба, и я никогда не иду против.
В машине опять надолго воцарилось молчание. Подъехав к лагерю, Аманда осторожно помогла Брюно выбраться, взяла аптечку и пошла к навесу, где обычно вечером собирался народ. Там было пусто. Все стояли вдалеке, на уже сооруженной танцплощадке, и свистом и аплодисментами сопровождали сольный танец Шарля под его собственное пение. В сумерках ни Аманды, ни Брюно никто не заметил.
Уже прощаясь, она решилась на последний вопрос:
— Что стало причиной комы?
— Автомобильная авария.
Аманда кивнула и пошла к выходу из лагеря, не оборачиваясь. Всю обратную дорогу ей мерещилась большая сильная волосатая рука и полотенце, пропитывающееся кровью.
Дома листок с фотографией бородатого лица был вынут и поцелован. После этого с тяжелым вздохом отправлен в пылающее устье камина.
15
Медленно шла Аманда в лагерь этим утром. Четыре предыдущих дня, как оказалось, вымотали ее больше, чем прошедшие полгода. И трудно было сказать, от чего сильнее она устала — от непривычных, хотя и ожидаемых, обязанностей или от облома за обломом в личных планах.
Видимо, с мечтами о будущем пока придется попрощаться, мысленно повторяла она, подходя к наблюдательному пункту, где уже толпился народ в ожидании распоряжений.
Привычно дружески здороваясь с подопечными, Аманда привычно быстро опустилась на стул — и чуть не подскочила, почувствовав что-то мягкое. Скосив глаза, обнаружила, что сиденье закрыто аккуратно сложенным пледом.
Кто-то позаботился о ней. Кто? Жак? Анри? Шарль? Брюно? Аманда поприглядывалась к суетившимся парням, но ни одна из подозреваемых кандидатур не повела и ухом — все были озабочены своими делами и, как мгновенно решила Аманда, стремились забыть об общении с ней. Даже Брюно не подошел к своей благодетельнице, а лишь издалека успокоительно помахал забинтованной рукой, вынув ее из перевязи, — мол, все в порядке — и решительно повел бригаду на очередной трудовой подвиг, чтобы завершить сооружение склада стройматериалов.
Ну что ж, в порядке так в порядке. Пусть порадуется твоя коматозница.
Но тут же Аманде стало стыдно за приступ немотивированной злости. Она пересилила себя, улыбнулась сегодняшнему дежурному, зануде Морису, не испытывая ни малейшего желания что-либо объяснять или контролировать. Нет уж, хватит с нее предыдущих неприятных попыток. Наверняка Морис еще вчера все пункты своих обязанностей переписал на бумажку, вытянув их из каждого страдальца.
Ее не беспокоил больше и вопрос, кто же проявил о ней неожиданную заботу. Да и забота ли это? Ну, скорее всего, кто-то просто забыл плед на стуле. Например, Шарль, озябший в тщетном ожидании ночного прихода убогого Анри…
Стоп. Опять злость. Это нехорошо. Никто ни в чем не виноват.
Аманда машинально следила за муравьиным снованием волонтеров, за сосредоточенным на своих обязанностях Морисом, держа в руках папку с бумагами, — и вдруг почувствовала себя маленькой глупой девочкой, совершенно лишней на трудовой вахте среди серьезных, деловых мужчин которым и в голову не приходило, с какими гнусными целями их отбирали и везли сюда. Стыд еще больше охватывал ее душу, тормозил все чувства и надежды. К ней вернулись мысли вчерашнего вечера.
Тогда, сидя на полу у камина, глядя на выгорающую фотографию добродушной физиономии Брюно, она плакала, как давно уже не плакала. Люди, приехавшие к ней, привезли с собой свою судьбу, прошлую и будущую, свои проблемы, которые они пытались решить, и которые решить было нельзя. Каждый из-за
