— Не так уж дорого. Мой отец, когда был жив, позаботился об этом. Он оставил в банке два страховых фонда на наше образование. Я использовала свой, чтобы научиться танцевать. Она предпочла юрфак. Фонд позволяет оплачивать ее обучение и некоторые расходы. По субботам она работает в книжном магазине ради карманных денег.
— Твой отец, должно быть, очень любил вас обеих. Держу пари, ты гордишься своей сестрой?
Оливии не понравился этот разговор. Ее сестра? Ее чертов отец? Если бы только Роман знал! У нее был верный способ вернуть тему разговора туда, где она должна быть, — к ней.
— Роман?
— Да, Оливия?
— Скоро лето. Я купила себе подарок на этой неделе.
— В самом деле? Какой?
— Ты когда-нибудь купался в Ридж-Ривер?
— Конечно. В детстве я проводил половину летних каникул на реке.
— Ну, сейчас, когда становится все теплее, я подумала, что мы можем поехать на речку в одно из воскресений.
— Неплохо. Мы ведь не можем все время пребывать в наших мечтах. Итак, что ты купила?
— Новый купальник, раздельный — это больше похоже на бикини.
Она наблюдала за его лицом, по мере того как картина возникала в его воображении.
— Бикини? — хрипло сказал он. — Еще прохладно, пожалуй. А как насчет закрытого бассейна?
— Мне… мне это не нравится. Я думаю о чем-то, где можно находиться в одиночестве. Я не поняла, когда покупала, но когда я его примеряла утром, оказалось, что он маловат. У меня всегда проблемы при покупке одежды, она оказывается слишком мала на бедрах… И лифчик не закрывает полностью. Мне будет очень неудобно появиться перед незнакомыми людьми.
Роман заерзал на сидении. Хорошо! Его мысли вернулись на тот путь, что она хотела. А она всего-то лишь пообещала, что он увидит больше. Это обещание она, пожалуй, может выполнить. Она с удовольствием позволит ему созерцать всю ее красоту, если только сумеет избежать его прикосновений.
Оливия на мгновение представила Романа, надежно связанного, как все мужчины в ее тайных мыслях, в то время как она проделывала стриптиз перед его страстно желающим телом. Он тяжело дышит, напрягшись на веревках, жаждет, но не может добиться большего, нежели пожирать ее взглядом, в котором смешались лед и огонь. Она берет в руки свои полные груди, словно предлагая ему дивный плод. Его глаза в это время…
— Так ты должна неплохо знать Калумн, — сказал он.
— Что? О, не так уж хорошо! Портия приезжает по воскресеньям, а мы редко навещаем ее.
— Что нам нужно, так это складское помещение или что-нибудь в этом роде, но там, где много студентов.
— Не в центре?
— Нет, если мы хотим, чтобы у нас были низкие цены.
— Ну, большинство университетских общежитий расположено в восточном районе. Давай поедем туда и посмотрим.
Они ездили туда-сюда, затем Роман остановился и поставил машину на ручной тормоз.
— На следующем перекрестке Университетская улица?
— Да, должно быть.
— Колледж «Святой Марии» налево, а колледж «Джулиана Эсквита» направо?
— Да, наверное
— Значит, «Святая Мария» для девушек, а «Эсквит» для юношей?
— В «Эсквите», кажется, совместное обучение, но он все еще на восемьдесят процентов мужской, так мне говорила Портил.
— Правильно. «Джулиан Эсквит» специализируется по юриспруденции, не так ли? Там, должно быть, учится твоя сестра.
— Да. Ей так нравится, что ее колледж в основном мужской.
«В самом деле, ей нравится это, потому что она просто потаскушка, — подумала Оливия. — Клянусь, что она позволяет этим грязным животным лапать ее или что похуже. Строит из себя принцессу Недотрогу дома. Но откуда знать, может быть, она Королева шлюх в каждую университетскую ночь».
— Мальчики направо, девушки налево — здесь должно быть много гуляющих парочек.
— Да, возможно.
— Они пройдут всего полквартала, а у нас здесь… Он указал рукой на небольшой кирпичный дом.
Оливия прочитала: «Ортопедическая обувь». Косо висевшая вывеска была старой.
— Давай выйдем и посмотрим поближе, — предложил Роман.
— О'кей.
Местечко выглядело не очень. Фасад был сложен из кирпичей разных сортов, кое-где были заплаты.
— Что ты думаешь? — спросил Роман.
— Э… трудно сказать снаружи.
Роман дернул дверь:
— Давай посмотрим внутри.
— Ты хочешь войти? Может, лучше посмотреть сквозь окна? Нужно быть осторожными.
— Не трусь!
Он взял ее за запястье и потянул во двор мастерской.
— Хватит места для парковки, — сказал он.
— Да. Нужно только убрать весь этот мусор.
— И замостить Это не такие уж большие расходы. А это что за дверь?
Это оказалась площадка для разгрузки с поднимающейся вверх дверью. Под ней было темным- темно.
— Ты не откроешь, она заржавела.
— Ну-ка, посмотрим.
Он взобрался на площадку и взялся руками за нижнюю часть двери. Она немного сдвинулась.
— Достаточно, чтобы пролезть, — сказал он. — Подожди меня.
Извиваясь, он прополз под дверью на животе, не обращая внимание на грязь. Мгновение спустя боковая дверь заскрипела.
— Прошу вас, Ваше Величество, — поклонился Роман.
— Может быть, нам нужно…
— Мы ведь перспективные арендаторы, не так ли?
Внутри здания был полумрак. Свет проникал лишь через окна с грубыми рамами.
— Давай руку, — предложил Роман. — Пол здесь неровный.
Оливия предпочла бы упасть, но пришлось дать руку. Его грубые мужские ладони были, по крайней мере, сухими. Она бы не вынесла, если бы они были потными.
Роман оглядывал убогие кирпичные стены, прикидывая, где что расположить Оливия соглашалась
— Пол не имеет значения, — сказал он ей. — Мне представляется, нужно поднять пол, чтобы сделать разные уровни, как зал и сцена. Давай пройдем наверх.
— Наверх? Лестница не рухнет?
— Нет. Ты видишь эти пилоны? Там наверху должно быть оборудование. Это место крепкое как скала. Давай я пойду первым. Если лестница выдержит меня, то она выдержит и тебя.
Оливия ждала, съежившись в полутьме, пока Роман не крикнул вниз:
— Это, должно быть, контора хозяина. Иди сюда!
Он оказался прав — это была большая комната, вдоль трех стен которой стояли полки. Большое окно в четвертой стене было закрашено снаружи, как и остальные окна, что превращало его в широкое туманное зеркало.
