Нина зачерпнула немного массажного крема из открытой баночки, растерла в ладонях и принялась разминать дряблые, жирноватые плечи Кудряша. На плечах красовались вытатуированные генеральские погоны.
– И посоветоваться не с кем, – продолжал Кудряш, – никому нельзя верить, ни единой душе. Вроде везде есть свои люди. Столько денег трачу на стукачей и не пользуюсь почти. Но попробуй перестань их, оглоедов, кормить… Ох, лучше и не пробовать. А хорошо бы, Нинок, мне самому такого вот профессора- консультанта нанять, – мечтательно вздохнул он. – В лучших университетах Америки и Европы целые факультеты открыли, чтобы таких вот психологов, сыскных псов, выращивать. Но наши-то гербуны хороши! Здорово, их, видать, трясут сверху, если они профессора из Штатов выписали для консультаций. Уж не про меня ли консультироваться станут? Спасибо, предупредили старые друзья. Вот только не знаю я, что мне с этим профессором делать. И с девкой, переводчицей. Девка не простая, ох не простая. Навещала она двух интересных старушек, ужинала с ними, чай пила и часа три о чем-то беседовала. Вот куда надо бы «жучка» поставить… Да кто ж знал? Ох, задачка получается, Нинок. Не промахнуться бы. Как думаешь, киска, что делать-то?
Нина быстро постукивала ребрами ладоней по его спине. Ее мягкое округлое лицо не выражало ничего, кроме спокойной сосредоточенности. Полные губы были чуть приоткрыты. Кудряш повернул голову и встретил ласковый, преданный взгляд. Глаза у девушки были небесно-голубого цвета, удивительно яркого и чистого.
Кудряш, сладко покряхтывая, перевернулся на спину и, протянув руку, нежно похлопал массажистку по круглой щеке:
– Ну, иди сюда, киска, помоги мне расслабиться.
Девушка понимающе улыбнулась и стала не спеша расстегивать пуговицы белого халатика, под которым ничего не было. Когда ее теплые влажные губы заскользили по волосатой, покрытой шрамами и наколками груди, Кудряш закрыл глаза и прошептал:
– Ох, Нинок, мог бы – женился бы на тебе. Такая вот мне нужна, чтоб ничего не слышала и всегда молчала… такая вот, глухонемая красавица…
Сотовый телефон, валявшийся возле топчана, затренькал совсем некстати. Не открывая глаз, продолжая хрипло, быстро постанывать, Кудряш зашарил рукой по полу, нащупал трубку.
– Сняли «жучка», – коротко сообщила трубка.
– Кто? – выдохнул Кудряш.
– Либо очкарик, либо сама девка.
– Где они?
– В Загоринскую поехали, сказали, мол, к староверам. Может, туфта? Они сначала поговорили, а потом «жука» сняли. Может, это, на понт берут?
– А ты проверь. У самого-то очкарика тачку оборудовали?
– Не получается пока.
– Ладно, продолжайте вести их. Но не светитесь. У старух пост стоит?
– А как же! Двое.
– Поставьте третьего. И еще: скажи Бондарю, пусть подберет жиронду самую лучшую, чтоб по- английски говорила. Лучшую, понял?
Нажав кнопку отбоя, Кудряш уронил телефон на ковер и мягко прикусил губами розовое нежное ушко, в котором посверкивал холодным огнем небольшой бриллиантик чистейшей воды в старинной платиновой оправе.
Майклу действительно удалось разговорить загоринских староверов. В дома, правда, не пускали, но на улице беседовали охотно. Лена опять механически переводила, не вдумываясь в смысл разговора. Она давно заметила, что синхронка обладает коварным свойством изматывать так, что к вечеру глаза закрываются и коленки дрожат от слабости. А пока работаешь – хоть пять часов, хоть десять, усталости не чувствуешь, включается автопилот.
Девяностолетний старик по имени Афанасий рассказывал, сидя на лавочке перед калиткой своего двора, трагические истории о том, как преследовала раскольников всякая власть, и царская, и советская. Император Николай Второй был первым самодержцем, который поклялся на Библии не трогать староверов, оставить их в покое. Но покой этот, как известно, продлился совсем недолго.
Все цари, кроме последнего, преследовали раскольников за то, что крестятся двумя, а не тремя перстами. Советы стали расстреливать их за то, что они вообще крестятся. А теперешняя власть хоть и терпимо относится к вере, зато собирается долбить нефть на местах священных старых скитов. И неизвестно, что хуже.
Лена давно заметила двух молодых людей в распахнутых дорогих дубленках, которые то и дело мелькали сегодня в самых разных и неожиданных местах. У обоих был одинаково равнодушный, скучающий вид, оба исчезали, как только чувствовали, что на них смотрят.
До Загоринской их провожала новенькая серая «Нива» с заляпанными номерами. Она ехала на почтительном расстоянии, потом исчезла куда-то, но Лена знала – эта машина проводит их назад, в город, и за рулем будет один из двух молодых скромников.
– Тебе привет от майора Иевлева, – быстро прошептал Саша сегодня утром, когда они вышли из гостиницы на свежий воздух, – в машине ничего не обсуждаем. Поговорим потом. «Хвостов» не бойся.
– А их много? – также шепотом спросила Лена.
– Посчитаем по дороге.
– Может, сменим маршрут? – предложила Лена. – Они успели услышать, куда мы сегодня едем.
– Ни в коем случае, – покачал он головой.
– Почему?
– Потому, что так проще сосчитать «хвосты». И вообще, не стоит из-за них нарушать планы и огорчать старика.
С момента этого быстрого, очень тихого разговора прошло шесть часов. За это время им с Сашей так и не удалось поговорить еще раз. Но «хвосты» они сосчитали. Собственно, «хвост» был один, и состоял он из двух молодцев на серой «Ниве».
Обедали они в маленьком кооперативном кафе на окраине поселка. Кроме капустного салата и жареной картошки, ничего вегетарианского там не было. Цыпленок табака, который заказала себе Лена, оказался старой жилистой курицей. Два молодца, сняв свои дубленки, нагло уселись за соседний столик, и это вовсе не улучшало аппетит. Однако Саша съел свою огромную порцию пельменей с удовольствием и опять дочиста вытер тарелку хлебной корочкой.
На обратном пути Майкл задремал. У Лены тоже слипались глаза. «Что-то здесь не так, – думала она, – откуда такое пристальное внимание? Я только сходила к матери Васи Слепака… Но обыскали номера и поставили подслушивающее устройство еще до этого. Тальк могли принять за наркотик. Надо сказать Саше, чтобы он проверил номер Майкла. Возможно, там тоже всадили какую-нибудь штучку. Но в любом случае они должны уже обнаружить, что в банке вовсе не кокаин. Когда Майкл сказал про банку с тальком, я сразу подумала, что местная наркомафия могла принять нас за каких-нибудь курьеров или что-то в этом роде. Я даже успокоилась немного, ведь если бы здесь меня вели люди Волкова, они бы вряд ли позарились на яркую жестянку. Да и вообще, зачем им было рыться в вещах? А эти, в „Ниве“, вовсе не такие скромники. Они ведут нас почти открыто. Прямо почетный эскорт…»
– Возможно, в машине и не было ничего, – сказал Саша, когда они наконец приехали. – Ты продержишься еще полчаса?
– В каком смысле? – удивилась Лена.
– В том смысле, что я бы не отказался от чашки твоего гениального кофе.
– Ты думаешь, в моем номере теперь можно спокойно поговорить? Вдруг там есть еще какая-нибудь запасная штучка?
– Нет, – улыбнулся Саша, – теперь уж точно нет. Пока мы катались к раскольникам, там каждый сантиметр проверили.
– Когда же ты успел сообщить?!
– Фирма веников не вяжет, – хмыкнул Саша.
