— Ты смешная девчонка. Тебя не назовешь хорошенькой, но в тебе есть что-то неповторимое.
— Что именно? — поинтересовалась Сильви.
— То, что ты некрасива… Ты настолько некрасива, что можешь даже нравиться! — нагло ухмыляясь, заявил он.
— Если бы ты знал, Доминго, как ты меня обрадовал! Я хочу поцеловать тебя, — сказала Сильви, подходя к кровати.
— Так чего же ты ждешь?
Она неловко, как школьница, прижалась губами к его губам. Он же ответил ей долгим, умелым поцелуем и крепким объятием, которое застало ее несколько врасплох. Разжав наконец руки, он произнес все с той же белозубой улыбкой на лице:
— Тебе надо кое-чему поучиться, малышка… У меня есть предчувствие, что в любви тебе предстоит сделать немало открытий.
— Уверена, ты сможешь стать для меня хорошим учителем, — с надеждой сказала она.
— Во всяком случае, можно попытаться…
«Попытка» длилась очень долго. Лежа, обессиленная, в постели рядом с Доминго, Сильви пробормотала:
— Ты великолепен…
— А ты — очень способная ученица, но тебе не хватает практики. Мои предшественники немногому тебя обучили, — похлопав девушку по плечу, сказал он.
— Их было не так уж много, — заметила Сильви.
— Во всяком случае, это были жалкие типы! — безапелляционно отрезал он.
— С этим трудно не согласиться. А у тебя, наверное, было очень много женщин? — с любопытством спросила Сильви.
— Женщины — единственное, что меня интересует. — Доминго вытянулся на кровати, положив руки под голову.
— Ты так их любишь? — насмешливо спросила Сильви.
— Прошу не путать! Это они меня любят. Улавливаешь, в чем разница? Когда женщина влюблена в тебя по уши…
— Она не скупится на траты! — перебила его Сильви.
— А ты неглупа, — удивленно вскинув брови, сказал он.
— Тебя балует твоя красотка? — спросила девушка, усаживаясь в кровати.
— Которая? — ухмыльнулся Доминго.
— Мэрилин!
— А, эта… Для меня она — выход из затруднительного положения. Беда в том, что она предпочитает капитал любви, — недовольно поморщился он.
— А что это означает? — задала вопрос Сильви.
— Это означает, что при сравнении «па-пика», который ее содержит, со мной, верх всегда будет на его стороне, а не на моей! У него, видишь ли, много монет. — Доминго перевернулся на бок и принялся гладить бедро Сильви.
— А ты не думаешь, что можно сочетать одно с другим? — спросила она.
— Для этого требуется ум, а у нее его нет! Эта белобрысая толстуха безнадежно глупа, — ответил Доминго.
— Тем не менее она весьма привлекательна…
— В общем, да… Но такие женщины, как она, не дают полного удовлетворения… Она, как скотина, сразу ложится, хотя ей говорят: «сядь!» Есть другие женщины, которые действуют исподволь, и все у них получается куда лучше! — Доминго мечтательно улыбнулся.
— Тебе не кажется, что со временем я могу стать одной из них? — осторожно спросила Сильви.
Он медлил с ответом, не переставая поглаживать ее бедро. Потом наконец произнес:
— Возможно. — Затем, после еще одной паузы, добавил: — Только тебе придется много потрудиться! Дело в том, что твой случай — особый… Ты ни на кого не похожа, и поэтому тебя замечают…
— Почему ты не скажешь мне откровенно, что я — уродина? — убирая его руку со своего бедра, спросила Сильви.
— Ни одна женщина не покажется уродиной, если она хорошо знает свое дело. — С этими словами Доминго встал с постели и подошел к стулу, на котором висела его одежда.
— Тогда обучи меня этому делу. Я буду внимательна и послушна! — Сильви умоляюще посмотрела на него.
— Увидим, мой зайчик… А теперь давай одеваться… Время идти с моей толстухой на коктейль! Она меня ждет. — Он натянул брюки, любуясь своим отражением в зеркале.
— Почему ты остаешься при ней, хотя находишь ее безнадежно глупой? — Сильви стояла за его спиной, завернувшись в простыню, и смотрела на него в зеркало.
— Я беру то, что само идет в руки… У Мэрилин отличная «тачка», роскошные меха, драгоценности, удобное жилье с великолепной ванной, и к тому же она оплачивает мои расходы на сигареты, — повернувшись к девушке лицом и насмешливо глядя на нее, произнес Доминго.
— И это все? — спросила Сильви.
— Поверь мне, это — немало в наше время!
— Так вот, Доминго, если бы мне посчастливилось иметь такого любовника, как ты, я оплачивала бы ему все расходы и одевала бы его с ног до головы! — заявила Сильви.
— В этом нет необходимости! У меня — богатый гардероб. — Доминго застегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Я одевала бы тебя по собственному вкусу, — не сдавалась Сильви.
— По собственному вкусу? Ах да, ты ведь специалист по готовому платью, — ехидно заметил он.
— Минутку! Не по готовому платью, а по прет-а-портэ! — поправила его Сильви. — Улавливаешь нюанс? Тебе следует одеваться по законам высокой моды.
Он тем временем завязывал галстук и, покончив с этим занятием, произнес:
— Очень мило с твоей стороны, но это неосуществимо. Ты славная девушка, Сильви! — сказал он, завязывая шнурок на ботинке.
— Терпеть не могу, когда мне говорят: «славная девушка»! На самом деле это означает «дурочка»! — Сильви раздраженно сбросила простыню и начала поспешно одеваться.
— Если бы ты была умной, ты не находилась бы сейчас здесь со мной! — нагло глядя ей в глаза, произнес Доминго.
— Зачем тебе понадобилось меня задеть? Ты ведь только что говорил, что можешь поладить только с умной женщиной? — спросила Сильви.
— Все зависит от степени ума. Если женщина слишком умна, меня это стесняет. Если недостаточно умна, значит, плохо выполняет свою работу. Я ищу золотую середину. — Доминго принялся расхаживать по комнате.
— А если бы мы попытались? — Сильви замерла в ожидании ответа, прижимая к груди блузку.
— Попытались что? — остановившись, грубо спросил он.
— Ну, объединиться, — прошептала Сильви.
— Ах, вот ты о чем! Это следует обдумать. Я не хочу впутываться в авантюру, которая может привести к катастрофе. — Доминго вновь подошел к зеркалу и долго всматривался в свое лицо.
— Скажи лучше, что тебе спокойно живется с твоей блондинкой и ты боишься променять синицу в руке на журавля в небе! — Сильви рывком натянула юбку и отвернулась к окну.
— Так оно приблизительно и есть на самом деле. А что ты хочешь? Тебя ведь никто не содержит? — спросил он.
— Такое может случиться в будущем, — медленно поворачиваясь к нему лицом, произнесла Сильви.
Доминго взглянул на нее, и Сильви прочла в его глазах сомнение. С тревогой она спросила:
— Думаешь, мне будет очень трудно этого добиться?
Он не ответил.
