«Произошло одно из необъяснимых совпадений, и вещи попали по назначению, – думала она, покидая здание автобусной станции. – А может, судьба и магический дар Кэти еще раз подействовали, даже после ее смерти».
Мысли о странной девушке, так таинственно появившейся прошлым вечером в помещении фонда, а потом не менее таинственно исчезнувшей, никак не выходили из головы Роланды. И сон, приснившийся той ночью, тоже казался ей загадочным. Роланде снилось, что Козетта сидит на краешке кровати и внимательно изучает ее лицо. Просыпаясь, она осматривалась, но на кровати, кроме нее самой, разумеется, никого не было. Стоило ей снова заснуть, как видение возвращалось.
Наконец Роланда решила встать и закончить финансовый отчет, начатый накануне вечером. Если уж невозможно выспаться, надо хотя бы с пользой провести время.
Она сварила у себя на кухне чашку крепкого кофе и спустилась вниз. На пороге кабинета она замерла от удивления. И причиной тому был даже не странный запах, витавший в воздухе. В углу, на кушетке, свернулась калачиком маленькая фигурка. Козетта, одетая всё в тот же свитер и башмаки, положив голову на подлокотник и крепко прижав руки к груди, изогнулась в виде буквы Z.
Роланда тихонько прошла к своему столу и поставила чашку. Рука некстати дрогнула, и несколько капель коричневой жидкости пролились на одну из страниц отчета, но Роланда даже и не подумала их стереть. Она только молча смотрела на загадочную незнакомку и удивлялась странному запаху, заполнившему помещение. Опомнившись наконец, Роланда сходила в кабинет Шауны, принесла оттуда одеяло и накрыла Козетту.
– Я не сплю, – отозвалась девушка.
Роланда вздрогнула от неожиданности и медленно опустилась на край журнального столика рядом с кушеткой.
«Что ты здесь делаешь? – хотела спросить она. – Как ты сюда попала?» Но вместо этого произнесла совсем другие слова:
– Полагаю, тебе не очень-то удобно лежать на кушетке. У меня наверху есть кровать, можешь поспать там.
Девушка серьезно посмотрела в ее лицо:
– Вы же помните, я не нуждаюсь в отдыхе и не могу видеть сны.
Резкая смена темы разговора не обескуражила Роланду, в подобных местах к этому быстро привыкаешь.
– Все видят сны, – сказала она. – Просто ты их не помнишь, вот и всё.
– Тогда почему я не могу рисовать? – спросила Козетта.
– Я не уверена, что улавливаю связь между снами и рисованием.
Козетта села на кушетке и подняла с пола еще не просохший холст. Увидев его, Роланда догадалась о происхождении запаха. Растворитель. До этого ей никак не удавалось определить этот запах, поскольку данное вещество было в фонде совершенно не к месту.
– Посмотрите, – сказала Козетта. – Это ужасно.
Роланда назвала бы рисунок произведением в примитивистском стиле. Мазки темно-голубой, красной и фиолетовой красок, использованных Козеттой, складывались в образ спящей в постели женщины. Перспектива была несколько искажена, пропорции соблюдались неточно, но в портрете, несмотря на явный недостаток техники, было определенное чувство – какого-то тягостного беспокойства.
– Я бы не сказала, что это ужасно, – произнесла Роланда, внимательно всматриваясь в картину.
Ее внимание привлек контур изголовья. Это же ее собственная кровать! Козетта нарисовала Роланду, спящую в своей спальне наверху. Значит, это был не сон. Девочка на самом деле наблюдала за ней.
– Но вы же не станете утверждать, что работа хороша, не так ли?
Роланда с трудом заставила себя вернуться к разговору. Мысль о том, что Козетта проникла в квартиру, сидела в спальне и наблюдала, совершенно выбила ее из колеи. Как ей это удалось? Входная дверь внизу заперта, дверь в квартиру тоже.
– Ну как? – настаивала Козетта. Роланда откашлялась.
– Как давно ты занимаешься рисованием? – спросила она.
– О, годы и годы. Но мне ни разу не удалось изобразить предмет так, как он выглядит на самом деле, как это делает Изабель. Будь я на ее месте, ни за что не отказалась бы от своего дара.
В словах девушки звучала такая искренность, что Роланда не удержалась от улыбки.
– А ты заканчивала какие-нибудь курсы? – спросила она. – Обучение живописи – долгий процесс. Большинство художников для этого учатся в университете или берут уроки у опытных мастеров. Я не знаю никого, кто в твоем возрасте создавал бы шедевры.
– Я старше, чем выгляжу.
– Да, ты мне уже говорила, – кивнула Роланда.
– Но это правда.
– Я тебе верю.
– Я так выгляжу только потому, что Изабель в таком виде изобразила мой переход. На самом деле я уже не ребенок.
– А кто такая Изабель?
Козетта показала рукой на картину «Дикарка», висевшую на противоположной стене.
– Вот одна из ее картин. Эту она рисовала с меня.
