выпил.
— Как хорошо! — сказал он, облизывая губы.
— Ты, наверное, голоден?
— Откуда ты знаешь?
— Откуда знаю? — Она подошла к холодильнику и стала готовить бутерброды с сыром. Потом снова наполнила его стакан.
— Я прошу тебя о помощи, — сказал он, жуя бутерброд и запивая пивом.
— Нет, нет, и не рассчитывай. Я могу покормить тебя, потому что так завещал Христос, но не стану помогать тебе убивать людей. Ты еще докатишься до того, что станешь резать старух.
— Но я не убивал его…
— Это ты говоришь.
Гризи положил руки ей на плечи.
— Выслушай меня, Корнелия. Тот же мерзавец, который убил ночного сторожа, застрелил еще одного человека, моего старого приятеля Кларенса Мэрфи. Я не убиваю друзей. А папаша Саччини тоже был моим другом.
— Ты не врешь?
— Я никогда не врал тебе, Корнелия.
— Иногда ты не говорил мне правды.
— Да, но никогда не врал.
— Ты всегда ужом скользил вокруг истины.
— Ты мне поможешь?
— Что нужно?
— Кларенс Мэрфи умирает в госпитале на Пятой авеню. Запомни — Кларенс Мэрфи.
— Ну?
— В него стрелял тот же гад, который убил и сторожа. Он при смерти, он очень слаб. Он знает, кто убийца. Но я не могу прийти туда и ждать, пока он что-нибудь скажет, потому что полиция схватит меня.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Сейчас же отправляйся в госпиталь и, если Кларенс что-нибудь скажет, хоть одно слово, ради бога, запомни и передай мне.
— А как я туда попаду?
— Возьми швабру, ведро и займись там мойкой пола, и не уходи пока он не заговорит! Это мой последний шанс. Если тебе представится возможность — разузнай, кто стрелял в него. Но, во всяком случае, запомни все, что он скажет.
Старуха сжала губы.
— Сколько ты рассчитываешь получить, если останешься цел?
— Может быть, ничего, а может, что-нибудь около пяти тысяч. Сяабая улыбка появилась на лице Корнелии.
— Сколько ты дашь мне?
— Если выпутаюсь?
— Да?
— Пятьсот.
— Ладно. А где я тебя найду? — спросила старуха.
— Я буду ждать здесь. Позвони, как только он что-нибудь скажет.
XXIX
Сэмюэль Томас кинул еще один доллар на стойку.
— Эй, бармен! — закричал он. Толстенный бармен явился на зов.
— Еще того же, — показал Сэмюэль на свой бокал. Бармен наполнил бокал из красивой бутылки, стоявшей в ряду других на подсвеченной электричеством стеклянной полке. Сдвинув долларовую бумажку в ящик, он швырнул сдачу на стойку перед Сэмюэлем.
Сэмюэль Томас вернулся на место и, посасывая виски, продолжал следить за бейсбольным матчем, который показывали по телевизору.
— Сегодня «Янки» не выигрывают, — обратился он к сидящему рядом мужчине.
— Пожалуй, вы правы, — отозвался Берри Пип. Он уже некоторое время наблюдал за своим соседом. — Вы приятель Дика?
— Дика? Какого Дика? — неуклюже пытался изобразить удивление Сэмюэль. — Не знаю никакого Дика.
— Я видел вас вместе на Пенсильванском вокзале.
— Ну и что?
— А то, что Гризи должен мне две тысячи.
— Предположим даже, что я знаю этого парня. Я не говорю утвердительно, но, судя по сообщениям, вся полиция города гоняется за ним.
— Не только полиция, — сказал Берри и ткнул себя в грудь пальцем, — но и я тоже. Я давно наблюдал за вами, Сэмюэль…
— Откуда вы знаете мое имя?
— Я многое знаю.
— Вы из полиции? Берри рассмеялся.
— Я? Что ж, я бы не прочь, если бы там больше платили.
— А чем вы занимаетесь?
— Тем, что дает мне хлеб насущный, — скромно сказал Берри. — Хотя кое-что приносит одни убытки, например, одалживание денег Гризи Дику.
— Этот сукин сын и меня ограбил, — сказал Сэмюэль.
— Глядя на вас, этого не подумаешь. По тому, как вы здесь шикуете, я бы сказал, что у вас куча денег.
— Одна видимость, приятель.
— Может быть, я могу вам помочь?
— Каким образом? — подозрительно спросил Сэмюэль.
— Мне нужно отыскать Гризи. Посодействуйте мне, и я хорошо отблагодарю вас.
— Не интересуюсь.
— Я думал, что вы разыскиваете его, так же как и я.
— Ошибаетесь. Правда, он мне задолжал, и это тревожит меня. Он должен деньги и вам, но это уже ваше дело. Ищите его. Я его не ищу, он сам найдется.
— Что ж, — миролюбиво проговорил Берри. — Вы увидите его?
— Возможно.
— Передайте ему, что я желаю получить свои деньги до того, как его посадят на электрический стул. И если он не расплатится со мной, а я не сумею его разыскать, то я убью его брата.
— Передам, если увижу, — ответил Сэмюэль Томас.
XXX
Гризи смотрел по телевизору последние известия. Ничего нового и интересного не показывали, и он с отвращением выключил телевизор. Он проверил телефон. Трубка лежала правильно, провода в порядке. Он поднял трубку, раздался нормальный гудок. Причин, чтобы Корнелия не сумела дозвониться, не было. Вот
