— Так!
Викки рассказала, как Саймон прощался с приятельницами, как обещал закатить вечеринку по возвращении из Франции и как нежно расцеловал, перед тем как удалиться в дом, каждую девушку.
— Знаешь, может, Стефани и права, — заключила Викки. — Судя по всему, вокруг Саймона действительно вьется множество женщин.
— Если так пойдет дальше, твоя работа быстро закончится, — усмехнулась Меган. — Еще пару раз сфотографируешь этого голубчика в обнимку с девицами, желательно разными, и можно составлять отчет для Стефани. Как думаешь, вчерашние снимки хорошо получились?
Викки прикусила губу.
— Что ты молчишь? — удивленно спросила Меган.
— Понимаешь, я... как бы это сказать... В общем... засмотрелась на то, как Саймон прощался с теми красотками... Кстати, сам он тоже будто еще больше похорошел с тех пор, как я видела его в прошлом году.
— И ты так увлеклась разглядыванием, что забыла о работе?!
Викки вздохнула.
— Даже не знаю, как объяснить. Наверное, я слишком долго ждала. А когда Саймон действительно появился, растерялась, что ли...
Немного помолчав, Меган произнесла:
— Что ж, бывает. Помню, когда я сама впервые следила за одним неверным супругом, то настолько боялась упустить его из виду, что буквально наступила ему на пятку. То есть на каблук ботинка.
— Правда? — хихикнула Викки.
— Представь себе.
— И что было дальше?
— Ничего особенного. Он повернулся, я извинилась и чуть отстала. Однако потом мне пришлось вести себя гораздо осторожнее, ведь объект слежки уже знал меня в лицо. — Вновь последовала небольшая пауза. — Значит, минувший вечер результатов не дал.
— Напротив! Я узнала адрес. Кингстон-уок, дом пять.
— Что ж, уже неплохо. Ну-ка повтори еще разок, что Саймон говорил про Францию?
— Что закатит вечеринку, когда вернется оттуда.
— А когда уезжает, не упоминал?
— Нет, но мне показалось, что скоро. Возможно, он уже уехал.
— Уже? Эх ты, сыщик! — усмехнулась Меган.
— А что такое? — осторожно спросила Викки.
— Да пойми же, теперь это дело может чертовски затянуться. Ведь неизвестно, когда Саймон явится обратно. Вдруг его вояж займет месяца два-три.
Викки нервно потерла лоб.
— То есть мне придется отложить слежку... а значит, отплата моих трудов тоже окажется отсроченной.
— Верно. За одно словесное свидетельство Стефани не заплатит, ей нужны снимки. Впрочем, погоди горевать. Может, мне удастся что-нибудь выяснить. Жди моего звонка.
И Викки ждала. Ходила по комнате из угла в угол, нервно ломала пальцы, поминутно выглядывала из окна, не идет ли миссис Хопкинс. Той не было, и это почему-то еще больше беспокоило Викки.
В конце концов, утомившись бродить по квартире, она опустилась на стул, поставила локти на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы.
Некоторое время Викки сидела, уставившись в угол и думая о том, что еще никогда не попадала в столь трудное положение. Потом подняла взгляд на веселый розовый шарик, который слегка шевелили потоки поступающего через открытую форточку воздуха.
Странно, но присутствие шарика немного подняло Викки настроение. Он вызывал ассоциации с Саймоном Фэри, хотя был обронен наверняка не им, а одной из прикативших на «феррари» девушек. Цвет шара тоже не имел отношения к Саймону, но его беззаботный и даже жизнеутверждающий оттенок наполнял душу Викки теплом.
На несколько минут, пока она размышляла о странном свойстве предметов вбирать в себя энергию людей, с которыми те соприкасались, ее личные трудности как будто отступили на второй план.
Рассуждения Викки прервала телефонная трель. Звонила Меган.
— Это снова я, — сказала она. — Значит, так. По своим каналам я выяснила, что Саймон действительно отбывает в Париж.
— Иными словами, он еще здесь? — уточнила Викки, которой это известие почему-то принесло облегчение.
— Пока да. Но завтра улетает.
— Ах, все-таки завтра...
— Но это еще не все. Ты летишь с ним.
Викки вздрогнула.
— Как это?
— Ну, не с самим Саймоном конечно, — поправилась Меган. — Но тем же рейсом. Билет я тебе заказала.
— А как же... Я...
— Вылет из аэропорта Хитроу в шестнадцать двадцать. У тебя достаточно времени, чтобы собраться. Много вещей не бери, ограничься самым необходимым, чтобы багаж не стал помехой для слежки. Гостиничного номера я для тебя не заказывала, так как не знаю, в каком отеле поселится Саймон. Тебе придется проследить за парнем от аэропорта.
— Но я...
— Возьмешь такси. Кстати, у тебя должны быть наличные для оплаты проезда. И не забудь заранее обменять фунты на евро. На месте действуй по обстоятельствам.
— Я не...
— Сегодня в два часа дня подъезжай ко мне за билетом — и в путь.
— Меган! — простонала Викки. — Дай же хоть слово сказать!
— Говори.
— Все это так неожиданно. Я никак не соберусь с мыслями. Согласись, любого выбьет из колеи, если ему вдруг позвонят и скажут: собирайся, завтра летишь в Париж!
— На месте того человека я была бы довольна, что кто-то позаботился о сборе дополнительной информации и авиационном билете. Это во-первых. А во-вторых, лично мне приходилось отправляться в дорогу в чем есть и без всяких сборов. Так что не хнычь. Труден только первый шаг. Все, я убегаю, у меня дела. Не забудь, ровно в два!
— Хорошо, — произнесла Викки в трубку, в которой уже звучали короткие гудки.
Затем, все еще ошарашенная неожиданным известием, она достала из кладовки дорожную сумку. Смахнув с нее пыль влажной тряпкой, Викки открыла дверцы платяного шкафа.
Уложив все необходимое, она взглянула на часы, потом оделась и отправилась в банк, находившийся в пятнадцати минутах ходьбы от ее дома.
Викки увидела Саймона через несколько минут, после того как объявили посадку на самолет, следующий рейсом Лондон — Париж в шестнадцать двадцать. Тот стоял среди вереницы пассажиров, проходивших билетный контроль. Сегодня на нем был полотняный летний костюм. На плече висела светло- коричневая кожаная сумка, а у ног стояло два больших, оснащенных колесиками дорожных саквояжа. Саймон показался Викки таким же красивым, как и сутки назад.
Не сводя с него глаз, она пристроилась в хвост медленно продвигающейся очереди, чувствуя, что сердце ее сжимается от какого-то сладостного предчувствия, а душа охвачена волнением, как у девчонки,
