Даша вздохнула:
— Да нет, все правильно…
— Я, разумеется, сказала, что на все мы не согласны, не сироты же! Но вот если он поможет с билетами, тогда с радостью.
Даша присела на краешек тахты.
— А ты думаешь, все остальное — гостиницы, рестораны — так, ерунда копеечная?
— В том-то и дело! — Катя обрадовалась, что сестра согласна на диалог. — Мы с Артуром и с Гошей уже все обсудили: берем с собой палатки, котелки. Между прочим, мой свекор заслуженный турист СССР…
— Стоп! — Даша подняла руки. — Давай все по порядку. Какой еще свекор?
— Свекор — отец мужа…
— Это я знаю. Я не поняла, как он появился в твоем рассказе?
Двоюродная сестра обреченно вздохнула:
— Честно говоря, это была его идея.
Даша потрясла рыжей головой:
— Ничего не понимаю.
— Объясняю. Когда после разговора с Деланяном я пришла домой, у нас как раз Виктор Семенович был, Гошин отец, я и говорю: «Тут нам предложили билеты до Праги оплатить, да все равно, наверное, придется отказаться. Откуда деньги на гостиницу?» Так свекор взвился, как прапор: «Катерина! Как ты можешь при мне такие слова говорить! Да ты знаешь, что мы с Ириной Андреевной — это моя свекровь, его бывшая жена — весь Советский Союз пешком прошли! Я заслуженный турист СССР, нет ни одного склона, ни одного леса, где бы я не побывал. Я за границу не езжу потому, что мне в экскурсионном автобусе сидеть противно. Только пешком, только с рюкзаками, ночевка в палатках, еда из котелков…» — и так далее и тому подобное. Ну, мой дурак, конечно, сразу загорелся и давай папашу поддерживать: «Точно, а это идея! Да у нас вообще бесплатное путешествие получится!..» Короче, плюнула я, не драться же мне с ними, потом подумала, что ребятам от этого ничего, кроме пользы, не будет. И согласилась.
— Понятно. — Даша тяжело вздохнула. — А от меня что требуется?
— Ты, как старожил, составь маршрут так, чтобы туда эта его Агнешка попала, и все.
Молодая женщина вздохнула еще раз. Она прожила в Чехии без малого шесть лет. Пять из них прошли в относительно благополучном замужестве: у бывшего мужа была туристическая фирма, и путешествовали они действительно много — как в самой Чехии, так и за ее пределами. Однако нигде, кроме традиционных курортов и собственно Праги, Даша не была и, что делается в чешских лесах, понятия не имеет. Может, там звери дикие… А тут получалось, что все родственники и приглашенные ими лица требуют «по долинам и по взгорьям», да еще с котелками.
— Катюш, я тебя очень люблю, но… — она приложил руку к груди и покачала головой, — как-нибудь в другой раз. Во-первых, у меня дел до черта, а во-вторых… Ну не моя это компания.
2
В ванной она долго держала руки под струей воды, делая ее то теплее, то прохладнее. «Или сосуды, или Гоша, — думала молодая женщина. — И чего Катька с ним живет? Уж, наверное, не из-за его бьющего через край остроумия».
Она закрыла кран, вытерла руки и поплелась на кухню.
В ее отсутствие особых изменений не произошло, разве что кузина стала чуть печальнее.
— Как дела, поедатель ушей?
Деланян не отреагировал на ее шутливый тон.
— Катя говорит, что ты ехать не хочешь?
— Куда?
— В Чехию.
— Что значит не хочу? — Даша пыталась сделать вид, что ничего не произошло. — У меня там жилье, работа, как я могу не вернуться? Я просто не могу с вами походами ходить, у меня на это времени нет. Я некоторым образом работаю.
— И кем ты работаешь?
Даша быстро глянула на сестру и натянуто улыбнулась:
— Моя работа связана с… аналитической деятельностью. В частном сыске.
— Что, что?
— Я работаю в детективном агентстве.
— Так это же замечательно! — Деланян неожиданно обрадовался. — Тогда я тебя нанимаю. Ты же не станешь отказываться от работы?
— От работы? — Даша растерялась. — А что за работа?
— Мне нужно найти в Чехии один дом. Я хочу его купить.
Даша невольно сглотнула:
— Купить дом?
— А почему нет? Я давно подумываю приобрести жилье где-нибудь в центре Европы. Приходится много ездить по делам, от гостиниц мне уже плохо. Хочется иметь место, где все свое — тапочки, зубная щетка… Я даже обращался в специальную фирму, и мне предложили несколько вариантов, но все не то. А потом случайно в каком-то старом журнале увидел потрясающий дом. — Деланян полез во внутренний карман пиджака и достал сложенный лист бумаги. — Теперь хочу этот дом найти и уговорить хозяев его продать.
Кузины переглянулись.
— Как интересно. — Даша кашлянула. — Но почему именно этот? В Чехии много красивых домов.
— Нет, нет, нет! — Деланян улыбнулся тонкой улыбкой знатока Вселенной. — У него своя особая аура. Помоги мне, и ты не пожалеешь.
Даша сомневалась. Еще один клиент был бы очень кстати. Да и Прохазка обрадуется, это тебе не заказное убийство, а безобидный дом. Простенько, без риска. С другой стороны, этот Деланян явно не в себе. Вдруг от него потом не отвяжешься?
Артур заметил ее сомнения:
— Рыжик, я плачу тебе две тысячи долларов за выполнение задания и по пятьсот за каждую неделю работы. Начатая неделя считается полной.
— Две тысячи?! — Даша раскрыла рот. — Но, Артур… За такую работу очень много.
— Если бы это было легко, я бы не обратился за помощью к частному детективу.
— Ты обратился к частному детективу?
Деланян вздохнул:
— Ну я же только что обратился к тебе.
— А-а-а… — протянула Даша, смутившись. — Я сразу не поняла. А в чем там проблема?
— Проблема только в одном — журнал был чужой, я сделал ксерокопию снимка, получилось не очень четко.
Некоторое время Даша раздумывала, затем вздохнула и кивнула:
— Ну хорошо. Я принимаю твои условия. Давай снимок.
Деланян развернул лист и протянул Даше.
Действительно, качество оставляло желать лучшего.
— Увы. Не фонтан.
— Сам знаю. Если б было иначе, разве б я тебя нанял? — Деланян достал бумажник и отсчитал пять зеленых сотенных купюр. — Держи задаток.
Катя не верила своим глазам:
— Вы это серьезно?
— Почему нет? — деловито осведомилась Даша, выписывая расписку. — «…получен задаток в сумме пятисот долларов США…»
— Артур, ты действительно собираешься заставить Дашку искать для тебя какой-то дом?
— Почему заставить? Это же ее работа…
— Да ты еще более ненормальный, чем она! — возмутилась хозяйка. — Какой из нее сыщик? Она в детстве даже своего нижнего белья не могла найти! То одно потеряет, то другое. Школу вообще без
