Специализация – подготовка отрядов пограничных войск. Всего-то пятьдесят восемь лиг от столицы.
УМНИК: И что здесь делать?
СТРАННИК: Воодушевлять. (усмехается, кивает на башню-излучатель) Вместо этой штуки!
Тяжелые ворота начинают открываться. За ними – серый пыльный плац с замершим по стойке смирно личным составом части. Это уже не бравые столичные гвардейцы. Тусклая форма цвета пыли под ногами. Тусклые лица. Тусклые глаза. Умник стискивает кулаки в черных перчатках и решительно шагает вперед.
ВОЙСКОВАЯ ЧАСТЬ 23/17/154 – ПЛАЦ – УТРО
Умник идет вдоль строя солдат. Заглядывает в глаза рядовым и капралам, которые при его приближении испуганно вытягиваются во фрунт до предела. Командир части семенит по пятам за Умником и, подпрыгивая до плеча прокурора, на ухо ему расхваливает «товар».
Остановившись перед одним из отличников строевой и боевой подготовки, Умник меряет солдата оценивающим взглядом с ног до головы, хлопает по плечу и покровительственно кивает. Идет дальше. На лице оцепеневшего солдата расплывается идиотско-восторженная улыбка. Забыв себя, солдат орет во всю глотку «Да здравствует государственный прокурор!». Умник останавливается и с изумлением оглядывается. Строй подхватывает крик и заходится в дружном счастливом «Ура!». Умник самодовольно усмехается и переглядывается со Странником, идущим за ним в нескольких шагах.
После смотра строя командир части пытается пригласить высокое начальство откушать. Умник уже готов согласиться, но Странник делает отрицательный жест, что-то коротко поясняет. Умник недовольно хмурит брови, но вынужден согласиться. Умник и Странник покидают войсковую часть.
СТРАНА ОТЦОВ; ПРОВИНЦИАЛЬНАЯ МЕСТНОСТЬ – ХИЛАЯ ДЕРЕВУШКА У ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО ПЕРЕЕЗДА – ДЕНЬ
По не самой хорошей дороге к переезду приближается правительственный кортеж.
Старый смотритель спешит поднять шлагбаум перед столичными гостями. На лице смотрителя – страх и восхищение одновременно.
Машины проезжают переезд и останавливаются. Из первой машины выходит Странник, подходит к машине прокурора, открывает дверь. Умник выходит, озирается, не скрывая брезгливости. Странник указывает ему на замершего у шлагбаума смотрителя. Умник натянуто улыбается и жестом подзывает старика. Старик подбегает рысцой, застывает, пытаясь вспомнить былую военную выправку. В этот момент раздается лязг приближающегося поезда. Все оборачиваются к железнодорожному полотну.
Проезжает состав, везущий к северным границам танки, бронетранспортеры, гаубицы. В последних вагонах-теплушках едут солдаты. Они сидят – кто в дверях вагона, кто на крыше – и с немалым изумлением смотрят на правительственный кортеж.
Умник машинально поднимает правую руку в жесте то ли приветствия, то ли прощания. И неожиданно десятки солдат в вагонах вскидывают руки в ответном жесте и начинают орать «Ура!». Умник опускает руку, гордо расправляет плечи и задирает подбородок. Солдаты орут. Поезд проезжает мимо.
Умник снова поворачивается к старому смотрителю. Улыбается уже отработанной покровительственной улыбкой, хлопает по плечу. Старик в восторге смотрит на него.
Умник и Странник возвращаются к машинам. Странник что-то говорит Умнику и одобрительно кивает. Прокурор морщится, но молчит.
Кортеж отъезжает. Старик-смотритель, проводив машины взглядом, рысцой бросается по тропинке к деревне, откуда навстречу ему уже бегут изумленные односельчане. Встретившись с ними на полпути, смотритель начинает, отчаянно жестикулируя, пересказывать, как «сам господин государственный прокурор только что милостиво похвалил его за преданную службу». Сельчане оглядываются вслед удаляющемуся кортежу. В их глазах – фанатичный восторг.
СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ЗАВОД, ТКАЦКАЯ ФАБРИКА, ШКОЛА, БОЛЬНИЦА – ДЕНЬ
Умник «общается с народом». Он освоился в роли самодержца-полубога, и эта роль ему очень нравится. А наивная реакция «публики» только убеждает его в собственной «гениальности». Везде повторяется одно и то же. Якобы внимательное выслушивание жалоб, якобы понимающий взгляд, воодушевляющая речь, коронный номер с похлопыванием по плечу, покровительственная улыбка.
СТРАНА ОТЦОВ – НЕБОЛЬШОЙ ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ГОРОД – ВЕЧЕР
Правительственный кортеж медленно едет по узким, кривым улочкам. Жмущиеся у стен домов жители машут руками и провожают машины восторженными возгласами.
МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР
Умник судорожно пьет из фляги. Напившись, возвращает флягу Страннику, который теперь едет с ним в одной машине.
УМНИК (севшим голосом): Больше не могу…
Странник смотрит на него презрительно-снисходительно, но прокурору уже все равно, как на него смотрят.
СТРАННИК: Плохо. По графику еще три точки.
Умник закатывает глаза.
СТРАННИК: Ладно, завтра отработаешь. (достает рацию, связывается с идущей впереди машиной охраны) На сегодня всё. Возвращаемся в столицу.
УМНИК: А где мы сейчас?
СТРАННИК: Область Кетсах. Триста семьдесят четыре лиги на северо-восток от твоей спальни.
СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА НА ОКРАИНЕ – НОЧЬ
Правительственный кортеж несется по пустынным улицам. На стенах зданий – десятки плакатов разных размеров. Изображение на всех одинаковое – портрет государственного прокурора.
МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – НОЧЬ
Умник дремлет, упав головой на плечо Страннику. Странник, не обращая на него внимания, работает на портативном компьютере. Когда на повороте Умник совсем заваливается ему на плечо, бесцеремонно отталкивает прокурора в угол салона. Однако новоиспеченный глава государства не просыпается и снова медленно сползает на плечо начальника ДСИ. Странник возводит очи горе, бормочет проклятья и возвращается к работе.
СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ ДСИ – НОЧЬ
Кортеж останавливается у ворот ДСИ. Странник закрывает компьютер, еще раз задвигает спящего прокурора в угол салона и выходит из машины. Смотрит на здание Департамента. Во всем огромном черном параллелепипеде светится один единственный желтый квадрат окна.
ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – НОЧЬ
Странник проходит мимо двери своего кабинета, но возвращается и сворачивает туда. В приемной жестом останавливает вскочившего было дежурного референта, проходит в кабинет.
ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – НОЧЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА
Странник входит, бросает на стол портативный компьютер, который возил с собой, садится, достает кристалл-коммуникатор. Над столом возникает голографический экран. Некоторое время он пуст – на вызов не отвечают. В это время кристалл переливается оранжевыми и зелеными волнами. Затем загорается ровным зеленым светом, на экране возникает изображение – Анжей в капитанской рубке орбитальной станции.
АНЖЕЙ: Капитан Бари на связи.
СТРАННИК: Привет. Не разбудил?
АНЖЕЙ: Нет. Орбитальное время отстает от твоего на три часа.
СТРАННИК: Прости, забыл.
Некоторое время Странник молчит, думая, как лучше начать разговор. Анжей не прерывает его молчания.
СТРАННИК: Слушай, у меня проблемы.
АНЖЕЙ (наигранно-удивленно): Да неужели? Вот новость так новость!
Странник стискивает зубы, но сдерживается, говорит ровно.
СТРАННИК: Украден один модулятор.
АНЖЕЙ: И кто же вор?
СТРАННИК: Шпион Островной Империи.
