Вся семья приготовилась к удару. Люди стиснули зубы и ждут боли. Но ничего не происходит. Мать и дочь, отец и сын открывают глаза, поднимают головы и с удивлением смотрят на часы, потом друг на друга.
ЛЕС – ЗЕМЛЯНКА ПОДПОЛЬЩИКОВ – ВЕЧЕР
То же самое.
ЮЖНАЯ СТЕПЬ – БАРАК ВОСПИТУЕМЫХ-КАТОРЖАН – ВЕЧЕР
То же самое.
Время идет. Воспитуемые всё смелее переглядываются, выражение удивления на лицах сменяется радостью. Наконец один из них выплевывает «болеутолитель» и вскакивает с радостным криком. Остальные тоже вскакивают, начинают кричать и обниматься.
СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА – ВЕЧЕР
Из дома выбегает мужчина средних лет.
МУЖЧИНА (радостно орет): Да здравствует свобода! Да здравствует прокурор!
С этим криком он бросается бежать по улице.
Из других домов выбегают еще люди, толпа выкатывается из переулка на улицу, увлекает своим ликованием встречных прохожих. К толпе присоединяются не только выродки, но и обычные люди, привыкшие в это время суток выражать свою любовь и преданность власти. Быстро нарастая, толпа движется к площади перед Дворцом Отцов.
ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР
Освещение выключено. Единственный источник света – окно с неплотно задернутыми шторами. За окном слышен шум толпы.
Умник выходит из дверей, ведущих в личные покои, и направляется к окну. Осторожно отодвигает штору. На площади гвардейцы с трудом сдерживают ликующую толпу.
Неслышной тенью за спиной Умника из темноты возникает Странник. Прокурор вздрагивает и оглядывается. Странник молча кивает. Умник снова смотрит на площадь. Постепенно на его лице появляется самодовольная улыбка. Странник бесшумно отступает в глубину кабинета и исчезает в темноте. Умник разжимает пальцы – на подоконнике остается лежать «болеутолитель».
СТРАНА ОТЦОВ; ЮГО-ЗАПАДНАЯ ГРАНИЦА – ЛЕС НА ПОБЕРЕЖЬЕ – НОЧЬ
Среди деревьев мелькают фары. По разбитой дороге едва едет легковой автомобиль. Машина вся в грязи, видно, что она проделала немалый путь. Вскоре автомобиль безнадежно застревает в рытвине. Из машины выскакивает первый инженер и, бросив автомобиль, торопливо пробирается сквозь заросли. Он постоянно оглядывается, петляет, перебирается через ручей. Но погони за ним нет. Наконец лес кончается. Впереди – обрыв, внизу – узкий песчаный пляж, дальше – уходящий к горизонту океан. Первый инженер достает небольшой, но мощный фонарь, включает его и начинает размахивать над головой, подавая сигнал кому-то в море.
СТРАНА ОТЦОВ; ЮГО-ЗАПАДНАЯ ГРАНИЦА – ЛЕС НА ПОБЕРЕЖЬЕ – НОЧЬ
К брошенной первым инженером машине подъезжает патрульный вездеход. Из него выходят два сотрудника ОВБ ДСИ. Они осматривают машину. Никого и ничего в ней не обнаружив, осматривают землю вокруг, находят следы и идут по ним. Они проходят там же, где проходил до этого первый инженер, но вынуждены двигаться медленнее, чтобы не потерять след. Но все-таки они сбиваются и отклоняются в сторону.
Внезапно впереди раздается шорох, из кучи опавшей листы поднимаются стволы автоматического пулемета. Сотрудники ОВБ ДСИ бросаются на землю. Над их головами свистят пули. Они отползают назад до тех пор, пока пулемет не перестает стрелять. Затем поднимаются и меняют маршрут, обходя опасное место.
Начинает светать, когда на самом краю леса, где за деревьями уже видно море, они находят еще слегка дымящийся костер. Один из сотрудников указывает на следы, ведущие от кострища. Оба бросаются через заросли к краю леса. Выбежав на обрыв, они видят внизу у самой воды цепочку следов. Следы пересекают узкий пляж и уходят в море.
Один сотрудник подносит к глазам бинокль и осматривает морскую гладь. Но она пустынна. Второй сотрудник достает рацию и что-то говорит в нее.
ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – РАННЕЕ УТРО
Странник сидит за столом, работает на портативном компьютере. Он просматривает электронные документы и сводки, что-то вычисляет, сверяется с картами и таблицами, делает пометки в лежащем на столе блокноте. Он не спал всю ночь, но не прекращает работу.
Входит начальник ОВБ. Странник поднимает голову и вопросительно смотрит на него.
НАЧАЛЬНИК ОВБ: Ваше превосходительство, вы оказались правы. В установке одиннадцать-ноль три блок модуляции не обнаружен.
СТРАННИК: Дальше.
НАЧАЛЬНИК ОВБ: Старшего инженера Гота Фазу задержать не удалось. По всей видимости, он покинул пределы нашей страны.
СТРАННИК: Что-о?!
НАЧАЛЬНИК ОВБ (дрожащим голосом): Есть основания полагать, что его подобрала белая субмарина. Вероятно, это был шпион Островной Империи.
Странник замирает и несколько секунд буравит взглядом начальника ОВБ. Начальник ОВБ готов хоть сквозь землю провалиться, но вынужден стоять перед шефом по стойке смирно и ждать неминуемой бури на свою голову. Внезапно Странник отводит взгляд и делает жест, отсылая подчиненного. Начальник ОВБ спешно покидает кабинет.
Оставшись один, Странник вцепляется рукой в свое лицо и некоторое время сидит, не двигаясь. Потом кулаком другой руки бьет по столу, вскакивает, проходит от стены к стене, снова садится за стол. Но тут же опять вскакивает и стремительно направляется к дверям.
ДВОРЕЦ ОТЦОВ – ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ПРОКУРОРА – РАННЕЕ УТРО
Умник спит на роскошной кровати. Он в мундире и даже в сапогах, вместо одеяла укрывается кителем. Под его рукой на постели лежит автомат.
Но спит Умник слишком крепко. Рука в черной перчатке осторожно вытаскивает из-под его пальцев оружие. Черное дуло замирает в нескольких сантиметрах над виском прокурора, потом опускается.
Другая рука в перчатке хватает Умника за плечо и грубо встряхивает. Умник вскакивает на постели и очумело смотрит на бесцеремонного посетителя.
СТРАННИК: Вставай!
УМНИК: Ты что, с ума сошел?
Он шарит рукой по постели и только потом замечает свой автомат в руке Странника.
УМНИК: Который час?
СТРАННИК: Ты проспал!
УМНИК (испуганно): Что проспал?
СТРАННИК: Завтрак! Вставай, поехали!
УМНИК: Куда?!
Странник бросает автомат на постель и усмехается.
СТРАННИК: Укреплять оборону!
МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – УТРО
В просторном салоне бронированного правительственного лимузина, который движется, покачиваясь плавно, как корабль на волнах, Умник дремлет, удобно развалившись на мягком сиденье.
Машина останавливается. Умник вздрагивает и просыпается. Смотрит в окно. Вместо привычного урбанистического пейзажа обнаруживает там полуголую холмистую степь. В глазах Умника мелькает паника. В это время распахивается дверь с другой стороны салона.
ВОЙСКОВАЯ ЧАСТЬ 23/17/154 – ПЕРЕД ВОРОТАМИ – УТРО
Умник с опаской выбирается из машины. Дверь ему открыл Странник. Перед ними – ворота и высокий серый бетонный забор с колючей проволокой. За забором возвышается башня-излучатель.
УМНИК (ошеломленно): Где мы?
СТРАННИК: Войсковая часть двадцать три дробь семнадцать дробь сто пятьдесят четыре.
