соотечественник. Слово за слово, и он пригласил меня в кафетерий, потом подвез с покупками домой. А на следующий день встретил меня у подъезда с цветами. Какая же женщина устоит перед таким галантным мужчиной! Он водил меня в кино, театры, на выставки. А потом я познакомила его с Аней. Она и усмотрела в его поведении фальшь. Позвонила мне и сказала: «Тамара Леонидовна, присмотрись к нему. Слишком он гладкий. А вдруг альфонс или аферист?» Но потом буквально на второй день она позвонила и попросила прощения.
– За что?
– За злые слова в адрес Василия Андреевича. Сказала, что оговорила его из зависти, сама бы хотела такого ухажера заиметь. А еще она посоветовала мне вцепиться в Василия клещами и никуда не отпускать.
– А что же побудило вас, Анна, изменить свое мнение к Василию?
– Что? Да то, что он каким-то образом узнал мое самое сокровенное. Когда я уезжала из России, я взяла аванс за квартиру у одних людей, а продала другим. На меня даже дело завели. Меня спасло то, что пока наша бюрократическая машина раскрутилась, я уже была здесь. Если бы эта информация дошла до миграционной службы, у меня были бы большие неприятности. Наверное, Тамара Леонидовна начала спрашивать Василия Андреевича об истинных его намерениях. Упомянула мое имя. Так, Тамара Леонидовна?
– Да, так и было: не удержалась и разболтала о твоих подозрениях, – подтвердила Тамара Леонидовна Анину догадку.
– После этого Редькин нашел меня и припугнул: если я буду вставлять палки в колеса, то самые неприятные моменты моего прошлого обязательно всплывут. В моих же интересах всячески поддерживать его. А еще в качестве компенсации он попросил меня взять в Дюссельдорф его племянника. Я не собиралась ехать в Дюссельдорф, но он заверил, что меня обязательно с сыновьями пригласят на свадьбу. «Сыновьями? У меня один сын». «Мой племянник станет на время вашим сыном, – сказал Василий Андреевич. – Тем более что его тоже зовут Борисом».
– Почему же он был так уверен, что вас пригласят на свадьбу, да еще с сыновьями? – усмехнулась я и посмотрела на Тамару Леонидовну.
– Ну не виновата я. Василий мне совсем голову заморочил. Я только ему про свадьбу дочери сказала, а он мне: «Жаль, что я не смогу тебя сопровождать в качестве мужа. Дел много накопилось. Надо срочно в Австрию лететь. Но, если я не могу поехать, пусть хоть племянник вместо меня съездит. Можно?» Я растерялась, не знала, что ответить. Какое отношение его племянник имеет к моей дочери? Но Василий умеет уговаривать. «Пусть Анна его представит своим сыном. Помнится, она мне рассказывала, что ее старший сын погиб. Борисом его звали, так и мой племянник Борис. Он мальчик хороший. В университет собирается поступать. Как раз в дюссельдорфский! Поживет у твоих будущих родственников, денег на квартире сэкономит». «Вася, но Анну никто не приглашал. Ира даже не знает о ее существовании», – возразила я. «Вот и преподнесешь сюрприз. Какая же свадьба без родственников? Не по-русски!» – «Так ведь и жених не русский». – «Но женится на русской, значит, должен считаться с нашими традициями. Или он жлоб? Нашей девочке такой муж не нужен!» Понимаете, он сказал «нашей девочке»! Наверное, этим он меня и подкупил окончательно. Я передала его слова Ане. Она сказала, что, если ее пригласят на свадьбу, возражать она не станет, если надо, то и племянника Василия Андреевича с собой возьмет.
– Тогда я думала только об одном, что смогу сэкономить на продуктах и жилье, – призналась Анна.
– Мне так неловко, что я Анну втянула, – сказала Тамара Леонидовна и замолчала, чтобы перевести дух, а заодно и смахнуть набежавшую слезу.
Алина, воспользовавшись моментом, тут же спросила:
– Допустим, пока все понятно, а Николай откуда взялся?
– Откуда взялся, откуда взялся… – зачастила Тамара Леонидовна. – Пришел и сказал: «Здравствуй, мама, я сын Виктора Николаевича. Помнишь меня?» Легко сказать! Я в последний раз видела Николая, когда ему было лет четырнадцать-пятнадцать. Естественно, он очень изменился. Дядька! Я документы попросила. Он обиделся, но паспорт дал. Мне потом неловко было. По паспорту этот мужик оказался Николаем Викторовичем Сидоренко. Ну что я могла поделать?
– А мне почему не позвонила? – спросил Виктор Николаевич, понимая, что Тамару Леонидовну обвели вокруг пальца. Паспорт оказался поддельный. Вряд ли мошенник был полным тезкой его сына.
– Куда? В рельсу? – огрызнулась Тамара Леонидовна.
– Допустим, что не знала, куда звонить, но почему там, на корабле, не сказала, когда мы встретились?
– Знаешь, он мне такого про тебя наплел. Сказал, что ты от него отрекся, когда узнал, что он решил эмигрировать. Вообще-то я хотела устроить вам сюрприз. Привезти тебя в Дюссельдорф и помирить с Николаем, но ты сбежал.
– Вовремя прозрел, и, кажись, не зря. Мне голову морочила, а сама любовь с этим Василием крутила, – сквозь зубы процедил Виктор Николаевич.
– Давайте отношения вы выясните позже, – одернула Виктора Николаевича Алина. – Тамара Леонидовна, вы остановились на том, что на вашем пороге появился Николай, седьмая вода на киселе. Как вам пришла идея и его пригласить на свадьбу?
– Он у меня поселился. Уже надо было собираться на свадьбу, а он все гостит и гостит. В квартире оставлять мне его не хотелось. А тут Василий Андреевич: «Нечаянная радость! Вся семья в сборе! Вот Ирина обрадуется! Николай – такой представительный мужчина! Ей не будет стыдно перед мужем за родню». Я и подумала, почему бы не взять Николая с собой.
– Ловко вас обвели, – отметила я.
– Да, – пожала плечами Тамара Леонидовна.
– А я сразу, как увидела Николая, поняла, что он такой же родственник Тамаре, как Борис, который якобы мой сын, – сообщила Анна. – Нутром почувствовала.
– А вы сказали о своей догадке Тамаре Леонидовне?
– Сказала, только не ей, а Николаю. А он мне: «Милочка, только рот открой, твой Антон загремит в тюрьму».
– А было за что?
– Ну, если господь умом обидел…
– Мама, ну опять ты! – оборвал мать Антон, приподнимаясь с дивана. – Я же тебе говорил, что это было не мое.
– «Не мое» – это что? – спросила я.
– Да чего уж теперь молчать? Еще дома его из института вытурили за то, что у него наркотики нашли.
– Наркотики?! – фыркнул Антон. – Какие там наркотики? Два грамма травки – это наркотики? Детский лепет!
– Это ты сейчас говоришь. А тогда под суд не отдали, но от такого вот студента решили избавиться. Кстати, у тебя не только травку нашли. Как Николай узнал об этом инциденте, не знаю, но он поставил меня перед фактом: или я делаю все, как он велит, или он идет в полицию и сообщает о неприглядных фактах моей и Антона биографии. Я испугалась. Если человек знает о тебе все, значит, у него огромные связи.
– А почему он так упорно желал попасть в дом Густава, он вам сказал?
– Я даже спрашивать боялась. Знаете, когда тебя зажали со всех сторон, думаешь только о своей шкуре.
– Пошли бы в полицию.
– Смеетесь? Меня бы тут же выслали из страны. Работы нет. Денег нет. А еще сомнительная биография у меня и сына. То, что Антона не посадили, не счастливый случай. Мне пришлось дать следователю взятку. А потом на этого следователя самого завели дело. Видно, не одна я ему взятки носила. Дело изъяли из архива. Началось новое разбирательство. Вы должны меня понять. Я одного сына потеряла. Допустить, чтобы второго посадили, я не могла. А тут такая возможность выпала уехать за границу…
– Анна, вы не давите на жалость. Рассказывайте по существу. Что попросил вас сделать Николай?
– До поры до времени он ни о чем не просил. Хотя нет, попросил жить у сестры до тех пор, пока он не
