верх.
— Это не моя проблема.
— Может статься, что и твоя. Я серьезно. Сеть заговорщиков может оказаться такой густой, в нее могут быть втянуты такие люди, что плохо придется нам, а не им.
— Тебе вовсе не обязательно во всем этом участвовать.
Кейт обожгла меня сердитым взглядом:
— Не смей никогда больше так говорить. — Она обняла меня за плечи. — Я это дело начала, так что заканчивать его мы будем вместе.
— Вот и славно. — Кейт, как и я, зашла уж слишком далеко, и единственным выходом для нас обоих было продолжать копать дальше — пока не покажется свет в конце тоннеля.
— Давай посмотрим пленку, — предложила она.
— Может, сначала поговоришь с Джилл Уинслоу?
— Ну… Как хочешь…
Когда в распоряжении следствия имеются и вещественное доказательство, и свидетель, то обычно первым делом изучается улика, а уж потом происходит беседа со свидетелем. В данном случае, однако, ситуация была гораздо сложнее, поэтому я решил придерживаться установленного мною ранее порядка: сначала знакомство с Джилл, потом просмотр пленки.
— Джон?
— Хм… Знаешь, все-таки я бы предпочел, чтобы ты сначала познакомилась с Джилл, а уж потом — так сказать, в контексте этого знакомства — просмотрела пленку. Мне кажется, так будет лучше.
— Ладно. Уговорил. Где она? У себя в комнате?
— Да. Если ей не взбрело вдруг в голову снова отправиться в церковь. — Я подошел к двери спальни Джилл и постучал. — Джилл? Миссис Уинслоу?
— Да? — послышалось из-за двери.
— К вам можно?
Джилл распахнула дверь, и я сказал:
— Хочу познакомить вас со своей женой Кейт.
Джилл улыбнулась, подошла к Кейт, и они пожали друг другу руки.
— Рада познакомиться с вами, Кейт. Джон очень волновался о том, как все пройдет в аэропорту.
— И как оказалось, не зря, — ответила Кейт и добавила: — Я тоже очень рада нашему знакомству.
Я быстренько проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что встреча прошла наилучшим образом. По счастью, Кейт не относилась к числу чрезмерно ревнивых женщин, а Джилл Уинслоу во всем была настоящей леди — если, конечно, не считать ее сексуальных эскапад на пляже. Но это было очень давно.
Кейт сказала:
— Джон уже кое-что мне рассказал. Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, очень хорошо. — Помолчав, она добавила: — На вашего мужа можно положиться. Он как скала.
Я решил, что Джилл не очень удачно выбрала слова, однако Кейт никак на это не отреагировала и, мило улыбаясь, произнесла:
— Что есть, то есть. Он и впрямь надежный парень. — Потом добавила: — Хочу поблагодарить вас за честность и за то, что вы решили выступить свидетелем по этому делу. Понимаю, что такое решение далось вам непросто.
— Если разобраться, я ни разу за последние пять лет не чувствовала себя так хорошо.
Я выступил с предложением:
— Почему бы нам в честь знакомства не выпить немного шипучки?
С этими словами я откупорил бутылку шампанского, разлил его по бокалам, и мы чокнулись.
— За возвращение Кейт и за то, что вы, Джилл, с нами, — сказал я.
— И за великого сыщика, — произнесла Кейт.
Джилл добавила:
— За справедливость для тех, кто погиб и не может за себя постоять.
Мы молча выпили, потом Джилл сказала:
— У меня такое ощущение, что я помешала вашей встрече.
— Ничего подобного, — быстро ответила Кейт. — Мы с Джоном уже успели обняться и поцеловаться. Что же касается историй о наших подвигах за границей, то они могут подождать.
— Это, конечно, очень любезно с вашей стороны, но…
— Никаких «но», — перебила ее Кейт. — Вы должны остаться с нами. У меня к вам так много вопросов, что не знаю, с какого и начать.
— А мне и рассказать-то особенно нечего, — ответила Джилл. — Я сделала то, чего не должна была делать. Я имею в виду не свой роман с Бадом. Если бы пять лет назад я не проявила малодушие, многие судьбы, конечно, были бы поломаны, но куда большему числу людей, включая и меня, стало бы гораздо легче жить.
Кейт внимательно посмотрела на Джилл, и я понял, что эта женщина произвела на нее не меньшее впечатление, чем на меня, когда я познакомился с ней в воскресенье утром.
— Некоторые решения даются нам с огромным трудом, — сказала Кейт, — хотя мы и знаем, как должны поступить. Иногда мы приходим к верному решению лишь после долгих раздумий.
Джилл ответила:
— Появление вашего мужа у моего порога стало для меня знаком того, что пришло время действовать. — Она посмотрела на меня, улыбнулась и добавила: — К тому же Джон умеет убеждать. Поэтому у меня осталось ощущение, что я — в определенном смысле — сделала все это не по своей воле.
Я счел необходимым вмешаться в разговор:
— Между прочим, вы могли бы указать мне на дверь, но не сделали этого. Скажу вам больше. Если бы вы отдали эту пленку пять лет назад, ее скорее всего уничтожили бы. Так что благодаря судьбе или счастливому случаю все сложилось на редкость удачно.
Некоторое время мы сидели, пили шампанское и болтали. Следователи используют подобные разговоры, чтобы настроить свидетеля соответствующим образом, завоевать его доверие и убедить в том, что правда на его стороне. Кроме того, я надеялся, что этот разговор позволит женщинам немного подружиться. Именно это, по моему мнению, сейчас и происходило. Я очень надеялся, что они сблизятся и Кейт станет для Джилл своего рода опорой. Последнее как нельзя лучше соответствовало моим планам. Поэтому, видя, что женщины неплохо поладили, я испытывал искреннюю радость.
Неожиданно Кейт спросила:
— Это вы, Джилл, выбрали для моего мужа такую замечательную рубашку?
— Да. Поскольку Джон не мог выйти из номера, я решила купить ему сорочку, чтобы ему было во что переодеться.
— Коралловый цвет ему к лицу, — сказала Кейт. — Подчеркивает загар. Однако он никогда не носил ничего супермодного. Где вы ее купили?
— В «Барнис». Там продаются отличные вещи для мужчин.
Я почувствовал, что дамы не особенно нуждаются в моем обществе, поэтому, поднявшись с места, сказал:
— Пойду поболтаю у лифта с полицейским. Вернусь через час. Пока меня не будет, вы, если хотите, можете посмотреть видеозапись катастрофы. Кассета в моей комнате под матрасом.
Я вышел из номера и прошел через холл к лифтам.
Одетый в форму полицейский сидел в кресле и читал «Дейли ньюс». Подойдя к нему, я представился и показал ему удостоверение ФБР и жетон детектива нью-йоркской полиции.
Потом, усевшись в свободное кресло, я спросил:
— У тебя сегодня выходной?
Молодой парень по имени Альварес ответил:
