Аккуратненько эдак, не привлекая лишнего внимания. Цель, полагаю, объяснять не надо. А я организую группу прикрытия.
– Зачем? – удивился я.
– Береженого Бог бережет, – нравоучительно изрек Рябов. – Если твоя версия верна, то у Васильева должны быть сообщники в баре из числа тех, кто бывает там постоянно. Недаром же он выбрал именно это место! Тогда «спеленаем» заодно и их. Если нет – то выясним приметы того, с кем пил бедняга Озеров. Вопросы есть? Нет? Отлично! До 16.00 можешь отдыхать. Потом оденься поприличнее и подъезжай опять сюда, ко мне в кабинет. Получишь последние инструкции, фотографии, а также деньги на расходы…
Часы показывали половину седьмого вечера. В динамиках звучала легкая, неназойливая музыка. Под потолком медленно вращалась лампа-шар из разноцветного стекла. На каждом столике горел персональный электросветильник в форме свечи. Батарея бутылок за стойкой попеременно меняла расцветку в лучах упомянутого шара. Заполненный на две трети зал негромко гудел веселыми голосами. Сильно пьяных пока не было. Устроившись за отдельным столиком в правом от входа углу, я неспешно покуривал сигарету. На противоположном конце зала расположились двое из группы прикрытия: старший лейтенант Коваленко и лейтенант Федотов. Еще двое – прапорщик Миронов и капитан Иволгин – дежурили на улице, в машинах. Капитан контролировал главный вход, прапорщик – запасной. А я внимательно рассматривал посетителей и иногда косился на бармена, тучного детину лет сорока с рыжеватой бородкой клинышком. Он работал и вчера, и позавчера, однако на предъявленных ему фотографиях никого не опознал. «Здесь бывает много народа и, знаете, для меня все они на одно лицо. Как кирпичи на конвейере! Некоторых завсегдатаев, конечно, помню, но… интересующие вас люди к ним не относятся. Кстати, не желаете ли текилы? У нас настоящая мексиканская, не какая-нибудь немецкая подделка!»
Текилу я взял, двойную порцию, но пить не стал, а, дождавшись, когда толстяк отвернется, украдкой выплеснул под стол.
– Цель – бармен, – тихонько сказал я в замаскированный под запонку передатчик. – Ждем до восьми. Если не появятся новые «объекты» – берем его. К напиткам не прикасаться!
Коваленко едва заметно кивнул и отставил в сторону непочатый коктейль. Федотов тотчас же последовал примеру товарища. Дело в том, что я заметил, как чертов кабатчик, наполняя мой стакан, подбросил туда какую-то таблетку, моментально растворившуюся в спиртном. С тех пор прошло уже двадцать минут, и сейчас он бросал на меня встревоженные взгляды. Очевидно, недоумевал – почему отрава не действует?! Шло время. Голоса хмелеющих посетителей становились громче. В зале появилось несколько размалеванных девиц, по виду «профессионалок». Но, к сожалению, тех, со злыми глазами, среди них не было. И среди мужиков – ни одной знакомой физиономии. Ну, прям сплошной облом! Хотя… «Девчонки явно крутятся тут каждый день. Почему бы не попробовать?» – внезапно подумал я и подманил рукой ближайшую: лет двадцати, грудастую, крашенную под блондинку. Заученно улыбнувшись, она подсела ко мне за столик.
– Сколько? – напрямик спросил я.
– Пятьдесят долларов.
– Дам сто!
– Садист?! Мазохист?! – деловито осведомилась проститутка.
– Нет, просто хочу поговорить. И даже не о сексе.
– Шутишь?!
– Ни в коем случае. На, возьми, – я протянул ей стодолларовую купюру, мигом исчезнувшую где-то под лифчиком.
– Оля, – расплылась в улыбке «жрица любви».
– Дмитрий, – буркнул я и разложил на столе взятые у полковника фотографии. – Узнаешь кого-нибудь?
– Ты мент, – заметно поскучнела девица.
– Да неужели! – прищурился я. – Скажи-ка, детка, тебе менты хоть раз давали деньги?!
– Не-а, они только отбирают, – покачала головой Оля.
– А задавая вопросы, «ксиву»[11] в нос тычут, – добавил я. – Правильно?!
– Ага.
– Тогда не обижай понапрасну порядочных людей. Итак, повторяю. Ты узнаешь кого-нибудь?!
– Этот был здесь вчера днем, – указала она на портрет Озерова. – Да, точно он! Вместе с этим, – наманикюренный пальчик коснулся фотографии Васильева. – Я тогда не работала. Просто зашла… – подкрашенные глаза смущенно потупились.
«Встретиться с сутенером», – мысленно закончил я, а вслух подбодрил: – Неважно, зачем зашла. Ты продолжай, не стесняйся!
– Да нечего особо продолжать, – пожала плечами Оля. – Первый вскоре упился в умат. Второй потащил его к вы… – Споткнувшись на полуслове, девушка ударилась лицом в стол. Выпущенная из пистолета с глушителем пуля попала ей точно под левую лопатку. Стрелял, неожиданно появившийся на пороге высокий человек в темном костюме и собровской маске. В то же мгновение я вместе со стулом рухнул на пол, в процессе падения выдернув из-за пазухи ПСС. Вторая пуля «маски» разбила пустой стакан из-под текилы.
– Обезручьте бармена! – рявкнул я, однако Коваленко с Федотовым не сумели выполнить мой приказ. Опередив ребят на долю секунды, толстяк выхватил откуда-то пистолет-пулемет Стечкина и срезал обоих длинной очередью, одновременно угробив еще нескольких посетителей. Поднялась паника, послышались разноголосые крики. Перепуганные люди лихорадочно вскакивали с мест, устремляясь к выходу, и… падали. Многие замертво. Бармен с каким-то садистским упоением продолжал поливать зал свинцом. Очевидно, расчищал подельнику сектор обстрела. «Для Управляющего компьютера люди – мусор!» – вспомнив разговор с Коноваловым, подумал я и, улучив момент, прострелил «маске» правое плечо. Выронив пистолет, он молча выбежал на улицу. Рыжебородый кабатчик, не выпуская из рук оружия, юркнул в какую-то дверь за стойкой.
– Миронов, огонь на поражение! – бросаясь вслед за «маской», скомандовал я в передатчик.
– Понял, – лаконично отозвался прапорщик.
Выскочив из бара, я увидел мертвого капитана Иволгина, навалившегося грудью на рулевую колонку. Судя по ряду признаков, его застрелили через заднее стекло. Между тем раненый зомби уже скрывался за ближайшим поворотом. «Собровку» он почему-то не снял. Наверное, не получил команды от компьютера. Яростно стиснув зубы, я изо всех сил рванул вдогонку. Мы неслись друг за другом по вечерним улицам, бесцеремонно отшвыривая встречных и поперечных. Впрочем, отшвыривал в основном беглец, здоровой рукой. От меня, при виде пистолета, люди шарахались сами. Вместе с тем применить оружие никак не получалось! Зомби бежал на редкость грамотно. Постоянно качал «маятник» и умело помещал между собой и мной фонарные столбы, деревья, случайных прохожих. В свое время он определенно проходил спецподготовку, и я теперь не сомневался – это Васильев, собственной персоной! (Срочную службу Николай, так же как и я, отмотал в Чечне, в разведывательно-диверсионном подразделении.)
– Стой, гнида, стой! – на ходу рычал я. – Мы знаем КТО ты. Все равно ведь возьмем!
Зомби не отвечал и безуспешно пытался увеличить дистанцию. Правая рука у него висела плетью, из раны струилась кровь, но боли он, похоже, не чувствовал. Видимо, компьютер отключил соответствующие нервные центры. Зато остановить кровотечение не смог. В результате чипированный раб постепенно терял силы. Длинные ноги двигались все медленнее, голова болталась, как у сломанной куклы. По моим прикидкам, он потерял не менее полутора литров. Однако неумолимые электронные импульсы продолжали гнать его вперед.
«Ты проиграла, проклятая машина! – злорадно подумал я. – Скоро твоя обескровленная марионетка попросту свалится. И мы наконец доберемся до чипа, а потом до тебя!»
К сожалению, я ошибся. Оказывается, у компьютера был предусмотрен запасной вариант действий. Как раз на такой случай! Свернув в безлюдный переулок, зомби, не сбавляя скорости, устремился к открытому
