Они подъехали ближе и стали тормозить. Появились люди с фонарями. Один из них подошел к кабине и закричал:
— Выключить мотор! Фары оставить зажженными! Выходите!
Делать было нечего.
Рэгл открыл дверцу и спустился на землю. Вик последовал за ним. Мужчина с фонарем был одет в форму. В темноте Рэгл не смог ее разглядеть. Каска была выкрашена чем-то матовым и не давала отблесков. Мужчина посветил фонарем в лицо Рэгла, потом перевел луч на Вика и приказал:
— Откройте заднюю дверь!
Рэгл повиновался. Мужчина с фонарем и еще двое влезли в кузов и долго что-то искали. Потом снова появились в дверном проеме и спрыгнули на землю.
— Все в порядке, — сказал один из них.
Он протянул что-то Рэглу, какую-то бумагу. Рэгл взял ее. Это официальный бланк с печатью. Должно быть, пропуск.
— Можете ехать, — сказал старший.
— Спасибо, — ответил Рэгл.
Чувствуя оцепенелость во всем теле, они дошли до кабины, залезли внутрь. Рэгл включил мотор. Машина тронулась.
Через некоторое время Вик произнес:
— Что он тебе дал? Давай посмотрим.
Придерживая руль левой рукой, Рэгл выудил из кармана сложенный листок. Там было напечатано:
Удостоверение о пересечении границы зоны.
Застава № 31. 3.04.98.
— Вот тебе и сегодняшнее число, — сказал Рэгл. — Третье апреля тысяча девятьсот девяносто восьмого года.
— Кажется, они остались удовлетворены, — заметил Вик. — Не имеет значения, что они искали. Важно, что у нас этого не было.
— На них была военная форма.
— Да, они смахивают на солдат. У одного было что-то вроде ружья. Наверное, тут идет война.
«Да, — подумал Рэгл. — Или установлена военная диктатура».
— Ты не обратил внимания: они проверили наклейку на бампере? — спросил Вик. — Я от волнения не заметил.
— Я тоже не заметил, — сказал Рэгл.
Через некоторое время впереди показалось что-то похожее на город. Ровные ряды огней — наверное, уличные фонари, неоновые вывески… В кармане у Рэгла лежал листок с телефоном, который дал ему водитель. «Здесь и позвоним», — решил Рэгл.
— Пограничный досмотр прошли нормально, — болтал Вик. — Если уж мы не дрогнули под их фонарями прямо в морду, то сам бог велел зайти куда-нибудь и съесть по порции блинов. Я сегодня не успел пообедать. — Он посмотрел на ручные часы. — Половина одиннадцатого. Последний раз я ел в два.
— Скоро остановимся, — сказал Рэгл. — Надо только найти, где заправить машину. Если нет — придется бросать грузовик.
Счетчик показывал, что в баке почти ничего не осталось. И уровень падал удивительно быстро. Хотя, конечно, проехали они много.
Они въехали в город. Только тут Рэгл понял, что чего-то не хватало…
Автозаправочных станций! Обычно на подъезде к любому городу, даже самому крошечному, по обе стороны шоссе всюду понатыканы бензоколонки. Они первыми бросаются в глаза. Здесь их не было вообще.
— Не нравится мне это, — пробормотал Рэгл.
Автомобильного движения тоже не было. Ни бензоколонок, ни автомобилей. «Пусть керосинозаправок, раз они тут ездят на керосине», — подумал Рэгл.
Он сбавил скорость и, свернув в боковую улицу, прижался к поребрику.
— Правильно, — сказал Вик. — Продолжим поиски пешком. На такой бандуре кататься по городу не слишком удобно.
Оглядываясь по сторонам, они вылезли из машины и некоторое время неподвижно стояли в тусклом свете уличного фонаря. Вокруг были обыкновенные дома. Небольшие, квадратные, одноэтажные, черневшие окружавшими их палисадниками.
«Да, дома с тридцатых годов совсем не изменились, — думал Рэгл. — Особенно если рассматривать их ночью».
— А если нас остановят и спросят удостоверения? — спросил Вик. — Что мы будем делать? Давай договоримся, что отвечать.
— Как мы можем договориться? — усмехнулся Рэгл. — Мы же не знаем, о чем нас будут спрашивать. — Предупреждения, сделанные водителем, не оставляли его в покое. — Поживем — увидим.
Они двинулись в сторону шоссе.
Скоро они увидели освещенные окна. Придорожная закусочная. Двое светловолосых парней сидели у стойки и ели сэндвичи. На вид — учащиеся старших классов. Волосы у парней были зачесаны наверх в виде петушиных гребней, из которых торчали разноцветные острые шпильки. Одеты оба были совершенно одинаково: сандалии, ярко-голубые широкие рубахи, напоминавшие древнеримские тоги, на руках — металлические браслеты. Когда один из парней нагнулся к чашке, Рэгл заметил, что у него на лице нанесена обильная татуировка. Еще большее изумление вызвали у Рэгла их зубы: они были подпилены в виде заостренных клыков.
За стойкой сидела средних лет буфетчица. Она выглядела вполне нормально: простая зеленая блузка, обычная прическа. Но парни… Вик с Рэглом стояли и таращились на них до тех пор, пока буфетчица не приметила их.
— Давай войдем, — поспешно предложил Рэгл.
Они подошли к дверям, которые сами распахнулись при их приближении. «Прямо как в супермаркете», — подумал Рэгл.
Они прошли через зал и уселись за столик. Парни внимательно за ними наблюдали. Все помещение закусочной — мебель, вывески, освещение — выглядело обычно. Меню тоже. Только вот цены… Цены были непонятные: 4.5, 6.7, 2.0… Ни к долларам, ни к центам это явно отношения не имело. Рэгл оглядывался по сторонам с видом человека, обдумывающего, что бы заказать. Буфетчица достала блокнот, готовясь подойти к посетителям.
Один из парней, кивнув своим петушиным гребнем в сторону Рэгла и Вика, громко произнес:
— Мудилки совсем передрейфили.
Его приятель засмеялся.
Буфетчица подошла к столику и привычно сказала:
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, — пробормотал Вик.
— Что будете заказывать? — спросила буфетчица.
— Что бы вы нам посоветовали? — улыбнулся ей Рэгл.
— Ну, это зависит от того, насколько вы голодны.
«Черт, а чем расплачиваться?» — подумал Рэгл.
— Мне, пожалуй, сэндвич с ветчиной и сыром. И кофе.
— Мне то же самое, — поддакнул Вик. — И торт «Север».
— Прошу прощения? — переспросила буфетчица, записывая заказ.
— Мороженое с вафлями, — объяснил Вик.
— Хорошо, — кивнула буфетчица и вернулась за стойку.
Один из парней сказал так же громко:
— Мудилки трендят по-старому. Сечешь?
