Нина (сдавленным голосом). Вы… вы клевещете!
Крыстанов. К моему сожалению, это правда. Роман, начатый в Баварских Альпах, идет к концу в Софии, у подножия Витоши.
Нина (кричит). Замолчите!
Крыстанов. О, пожалуйста, я ничего не имею против!.. Значит, вы решили притвориться глупенькой? Похвально! Так поступает большинство умных жен.
Нина (берет себя в руки). Нет, быть не может, чтобы Мэри стала любовницей Бориса.
Крыстанов. Вот тебе на! Почему же быть не может?… Вы думаете, Борис остался обедать в столовой министерства, а он сидит себе с Мэри в ресторане «Крым» на улице Добруджа!
Нина (настороженно). Кто вам сказал?
Крыстанов. Я сам их там видел не раз.
Нина. Но вы… вы… лжете… Вы… подлый человек!..
Крыстанов. Час от часу не легче!.. (Обиженно пожимает плечами.) Тогда позвоните в ресторан – и убедитесь. Семь ноль один тридцать один. Они, наверное, еще там!
Нина смотрит на часы, потом на Крыстанова и на телефон. После короткого колебания берет трубку и яростно набирает номер.
Нина (глухо). Ресторан «Крым»? Попросите, пожалуйста, товарища Бориса Петрова! С кем?… Вот как… Спасибо!
Пораженная ответом, Нина беспомощно прислоняется к стене.
Крыстанов. Только что вышел с какой-то дамой, не так ли? (Смеется.) Швейцар отвечает сдержанно, но всегда точно.
Нина (с трудом). Значит… Борис мне лжет!
Крыстанов. Неужели для вас не столь важно, что он вам изменяет?
Нина (будто про себя). Но они… может быть, не зашли так далеко.
Крыстанов (трагически). О-о-о-о! Разве это достойно вас! Вы все еще восхищаетесь своим мужем и пытаетесь утешить себя самообманом и терпимостью!
Нина (с презрением, вполголоса). Вы омерзительны!
Крыстанов. Всякий, кто осмелится указать воплощенной добродетели неприглядную истину, кажется омерзительным. (Громко, с пафосом.) Вы до сих пор не догадываетесь о заговоре вашей свекрови и мужа против вас. Неужели вы позволите втянуть себя в борьбу с филистерами, которые затеяли выжить вас из дому? Неужели у вас нет таланта, профессии, будущего, Нина?!
Нина. Зачем вы все это говорите мне? Я еще ни в чем не уверена.
Крыстанов. Бы должны увериться, Нина! И чем скорее, тем лучше!
Нина (вспылив). Тем лучше? Вам хочется поскорее заполучить безропотную любовницу – разведенную артистку, женщину, затравленную сплетниками. (Нервно, почти истерически смеется.) О, я прекрасно понимаю, где истоки вашего доброжелательства!
Крыстанов (тихо и смиренно). В моей любви, Нина!.. Я хочу вырвать вас из этого мещанского брака! Я хочу, чтобы вы зажили в очищенной от предрассудков атмосфере искусства, чтобы вас подхватила волна новых чувств, чтобы вы вдохновились для бессмертных ролен… Я хочу, чтобы мы соединили наши жизни в неуязвимом союзе творческого единомыслия. (Подходит к ней.)
Нина. Не прикасайтесь ко мне! Вы забываете, что я вас слишком хорошо знаю.
Крыстанов. Да, я действительно похож на животное, которое барахтается в грязи… Но именно поэтому я острее чувствую вашу физическую и душевную красоту. Именно поэтому я люблю вас больше всего на свете… (Берет Нину за плечи и привлекает к себе.)
Нина. Нет!.. Нет!.. Пустите меня! (Вырывается из его объятий.) Вам присуще осквернять и разрушать все, что вам недоступно.
Пауза. Крыстанов несколько мгновений смотрит на Нину, а затем разражается холодным смехом.
Крыстанов. Как вы намереваетесь поступить… в данных обстоятельствах?
Нина. Буду ногтями и зубами отстаивать свое право оставаться порядочной женщиной и требовать порядочности от других!
Крыстанов. И представляете себе эту борьбу как пьесу с великодушными положительными героями? (Снова смеется.)
Нина. Я не рассчитываю ни на чье великодушие. Я надеюсь только на собственные силы.
Крыстанов (после короткой паузы). Желаю вам успеха! (Кланяется и уходит.)
Звонок. Входит Колева.
Нина. Катя!
Колева (с глубоким волнением). Я ужасно расстроена!
Нина (тревожно). В чем дело? Что случилось?
