еще не женат. Ты ведь помнишь его?
— У него глаза как кнопки. Мама, я не могу выйти замуж за человека с такими глазами. Подумай о детях.
— Виктория…
— И кроме того, нельзя работать в «Океане» и жить в Бостоне. Это уже слишком.
— Я понимаю, что это трудно, но…
— Это невозможно, — жестко отрезала Вики. — Не беспокойся, мама. Уверена, что скоро я здесь кого-нибудь найду.
Она состроила гримасу и повесила трубку. Очередная ложь.
Вики бродила по квартире, собирая книги и бумаги и складывая их на столе. Вряд ли она встретит человека, за которого захочет выйти замуж. Она познакомилась со многими мужчинами, и они понравились бы родителям. С приятными мужчинами, добрыми, такими, за которых многие женщины с радостью вышли бы замуж и вели бы домашнее хозяйство. Но она так и не встретила человека, с которым ей хотелось бы провести всю жизнь.
Может быть, причина не в мужчинах, а в ней?
— Наверно, ты была права, — призналась она Джине во время редкого перерыва на кофе. — Вероятно, таким способом нельзя найти мужа.
Джина грациозно села в кресло, взмахнув подолом юбки.
— Нельзя нанять человека…
— Ошибка не в этой части проекта, — перебила ее Вики. — Нет ничего ошибочного в том, чтобы нанять человека, который найдет мне мужа. Это сберегло мне уйму времени. Ошибка в другой части. Я не уверена, что существует мужчина, которого я хочу найти.
— Ох. — Джина с минуту переваривала новость. — Почему ты так думаешь? У тебя вчера вечером было свидание?
— Да, — кивнула Вики. — Люк представил меня Александру.
— А чем он не угодил? Слишком высокий, слишком маленький, слишком толстый, слишком грязный, слишком чистюля, слишком увлечен незаконной деятельностью?
— Ничего подобного, — возразила Вики. — У него и вправду есть несколько хороших качеств. Он чистоплотный, симпатичный, вежливый. У него прекрасное чувство юмора. Он даже спросил о моей работе и сказал, что она зачаровывает. — Вики это удивило. Большинство мужчин отводили глаза, когда она рассказывала, чем занимается.
— Ага, — обрадовалась Джина.
— Но я не могу выйти за него замуж, — покачала головой Вики. — Он чересчур атлетичный!
— Чересчур атлетичный? — Джина вскинула свои безукоризненные брови. — Разве можно быть чересчур атлетичным?
— Конечно! Александр целый час говорил о теннисе, футболе и хоккее. — Вики сморщила нос. — За такое время тема на глазах стареет. И пока он говорил, я представляла, как он всем этим занимается.
— Ну и что же? — Джина, видимо, не придавала этому значения. — Уверена, твои предки были спортивные люди. Им приходилось рубить лес, и выращивать пшеницу, и строить четырехэтажные дома.
— Не все строили дома, — возразила Вики. — Только некоторые из них. И я уверена, они не проводили вечера, накачивая мускулы.
— Александр накачивает мускулы?
— Постоянно. — Вики содрогнулась при мысли об этом. — Невозможно вести разговор с человеком, который накачивает мускулы. Это рассеивает внимание.
— С этим я бы справилась, — хмыкнула Джина.
— Джина!
— Послушай, — подняла руку Джина, — нет ничего плохого, если тебя влечет к мужчине! Если тебя влечет к нему…
— К сожалению, меня не влекло к Александру. — Вики положила ладонь на живот. — Я смотрела, как мускулы то поднимались, то опускались, то вверх, то вниз, и меня чуть не вывернуло. Мне не хочется провести жизнь в браке с человеком, от которого меня тошнит.
— К сожалению? — серьезно спросила Джина. — Почему «к сожалению»?
— Я надеялась, что он мне понравится. — Вики откинулась на спинку кресла и бросила мрачный взгляд на Джину. — Я начинаю подозревать, что со мной происходит что-то ненормальное.
— Что именно? — Джина пересела ближе к ней.
— Не знаю. Вероятно, какое-то гормональное нарушение. Понимаешь, когда женщина достигает определенного возраста…
— Вики, тебе тридцать, а не пятьдесят! — Джина нахмурилась. — Почему тебе в голову пришли такие мысли?
— Посмотри, за последний месяц я познакомилась почти с десятком мужчин. И ни к одному из них меня не влекло! Допустим, что у них у всех были какие-то недостатки, но были и достоинства! Думаешь, во мне хоть капельку что-то зашевелилось? — Она покачала головой. — Ничего.
— Ты ничего не почувствовала? — Брови Джины слились в одну линию.
— Ничего. — Вики покачала головой.
— Ох. — Джина задумалась, осторожно покусывая кончик сверкающего оранжевого ногтя. — Вероятно, они были непривлекательные.
— Дуайт красивый. Ролстон тоже. И Александр — высокий блондин, мускулистый. Может быть, мне надо обратиться к доктору?
— И что ты ему скажешь? Я познакомилась с десятком мужчин и я их не хочу? — Джина покачала головой. — Это, солнышко, не медицинские обстоятельства. И я уверена, что у тебя все нормально. В конце концов, ведь тебя влечет к другим мужчинам. Например, к Люку. Разве тебя не влечет к нему?
— Да! — Вики вспомнила улыбку Люка и морщинки, бегущие от глаз, и по спине пробежали мурашки. — Да, к Люку меня так и тянет. Он симпатичный и умный. Ты бы посмотрела на него в шортах! Когда мы играли в теннис, я почти не видела мяча. Глаз от него оторвать не могла.
— Ты играла в теннис? — вскинула брови Джина.
— Ага. Люк подумал, что мне надо хоть что-то знать об игре перед встречей с Александром. — Она мысленно представила, как Люк бегал по корту. Потрясающие ноги и потрясающие руки. И ровно столько мускулов, сколько надо. Снова мурашки пробежали по ее спине. — К Александру меня не влекло. А к Люку влечет всегда, хотя предполагается, что у нас чисто деловые отношения. — Вики скрестила на груди руки и выпятила губы. — Почему меня влечет к мужчине, который не отвечает моим требованиям? А те, кто более подходит, мне противны. Это выше моих сил! — Вики вскочила и зашагала по комнате. — Что мне делать?
— М-м-м, — задумчиво протянула Джина. — В любом случае ты можешь его соблазнить.
— Кого? Люка? — Вики остановилась. — Не могу. Ведь он не подходит в мужья. Он…
— Кретин из Северной Дакоты. Знаю. Но я ведь не предлагаю тебе выйти за него замуж. — Джина махнула рукой, в глазах сверкнули лукавые искры. — Выпусти пар. Заведи интрижку.
— Я Соммерсет-Хэйс, — насупилась Вики. — Мы, Джина, не заводим интрижек.
— Ты хочешь сказать… — Джина выпучила глаза. — Ты имеешь в виду, что у тебя никогда не было мужчины?
— Ну… я… я встречалась с Боссом. Но это была не интрижка. Он архитектор.
— С боссом? — фыркнула Джина. — Или с мужчиной по фамилии Босс?
— Он родственник Рэндольфа Кремера. Это очень уважаемая бостонская семья.
— Почему же ты не вышла за него замуж? Похоже, твои родители одобрили бы его.
— Родители одобряли, — кивнула Вики. — И я, наверно, вышла бы за него. Но тут пришло предложение из «Океана». Я его приняла. И шанс выйти за него замуж был потерян. — Вики вздохнула. — Это одна из причин, почему родителей так огорчил мой переезд сюда.
— Ох, — Джина тоже вздохнула.
— И я не соблазняла его. Я понятия не имею, как это делать, даже если бы и захотела.
