— Это легко. — Джина беззаботно пожала плечами. — Пригласи его к обеду и встреть только в туфлях на каблуках и в черных чулках с черным кружевным поясом. Большинство мужчин понимают намек моментально. Правда, есть и такие, которые соображают только после десерта.
Вики мысленно представила себя одетой по совету Джины. Входит Люк, а она вынимает овощи из микроволновки.
— Поверь мне, — лукаво усмехнулась Джина. — Меньше всего он будет думать о еде.
— Ты права. Если я испытаю этот способ на Люке, он будет так хохотать, что забудет о том, что не ел. И снисходительно скажет: «Потрясающие подвязки, Вики. Вы выглядите такой старомодной». Меня влечет к нему, но это бесперспективно. Как только я встречу подходящего мужчину, мое чувство к Люку умрет. — Эта мысль не привела Вики в восторг. Но ничего лучшего не представится. Когда у нее будет муж, ей придется думать о нем. И тогда мурашки, которые бегут по коже, когда она видит Люка, тоже пройдут.
— И все же я считаю, тебе надо соблазнить его, — не отступала Джина.
— Нет, — твердо отрезала Вики. — Я не хочу соблазнять Люка. — Ее обдало жаром, и она закусила нижнюю губу. — Но может быть, я подумаю, не соблазнить ли мне кого-нибудь другого.
— Спенсер Льюстон, брокер на бирже ценных бумаг. Брат его прапрадеда имел связь с женой Пола Ривера, — дня через два вечером докладывал Люк. — Подходит?
— Связь? Это безнравственно. — Вики подумала, что подобное определение больше относится к ней. С научной книгой в руках она свернулась в клубок в углу софы. Люк устроился на полу, опираясь спиной на темно-зеленое старинное кресло, и разложил свои бумаги. В потрепанных джинсах и коричневой рубашке, расстегнутой у ворота, он выглядел мужественно и соблазняюще.
— Я пошутил, — усмехнулся Люк. — Сомневаюсь, чтобы жена Пола Ривера ему изменяла. Предок Спенсера имел какое-то отношение к участнику «Бостонского чаепития».[2] Два раза в месяц он играет в малый теннис. Не очень мускулистый. Зубы у него свои. Любимый цвет — зеленый.
— М-м-м, очаровательно, — пробормотала Вики. — Но как он относится к соблазнению?
— Что? — вытаращил глаза Люк.
— Я спросила, как он относится к джунглям, — начала импровизировать Вики. — Мне не нужен человек, который не заботится об экологии.
Люк медленно и лениво ухмыльнулся, и от уголков глаз побежали морщинки.
— Я собрал кое-какую информацию. — Он перебирал бумаги, лежавшие вокруг. А Вики мысленно перебирала белье у себя в комоде. У нее не было пояса или подвязок, о каких говорила Джина. Но у нее есть соблазнительный гарнитур бледно-зеленого цвета. Нет, это не годится. Бледно-зеленый? Явно старомодно.
— Ага, вот здесь. — Люк нашел нужную страницу. — Посмотрим. Спенсер страстно выступает в защиту джунглей и против лесозаготовок.
— М-м-м, хорошо. — Интересно, а морщит ли Спенсер так сексуально лоб, когда что-то читает?
— Хорошо? — негодующе повторил Люк. — Это не просто хорошо. Это пример выдающейся детективной работы! Представляете, как трудно было узнать о его отношении к джунглям?
— Нет, не представляю. Но уверена, что нелегко. Я высоко ценю ту работу, которую вы проделываете.
Люк улыбнулся, зеленые глаза потеплели и потемнели, взгляд стал мягче. Он откашлялся и уставился в бумаги.
— Ладно. — Голос донесся будто из глубины груди. — Лишь бы вы были довольны.
Ага, а сможет ли он раздеться? Или еще лучше — раздеть ее? Она мысленно представила длинные загорелые пальцы Люка на пуговицах своей блузки. Ладони тут же взмокли.
— Ну как? — спросил Люк. — Подходит Спенсер? Или безоговорочно отвергается?
— Полагаю, мне надо с ним встретиться, — пожала плечами Вики.
— Прекрасно. Он будет в пятницу вечером на вечеринке в доме Даниэлса. Там вы можете с ним познакомиться.
— Но туда я не собираюсь, — Вики вернулась с небес на землю.
— Нет, собираетесь, — нахмурился Люк. — Спенсер будет там.
— Но…
— Никаких «но». Я отбил себе зад, собирая для вас информацию. А вам всего лишь надо пойти на небольшую вечеринку. Это хороший случай познакомиться с ним.
— Наверно, вы правы. — Вики старалась не думать о его отбитом заде. — Но разве нет другого способа?
— Ни одного. — Люк оперся локтем о край софы. — Я истощил свой запас способов знакомства. Встретиться со Спенсером лучше всего в доме Даниэлсов. И кроме того, если я должен туда пойти, то и вы можете.
— А вы собираетесь там быть?
— Ага, — он усмехнулся. — Одним выстрелом убью двух зайцев: познакомлю вас со Спенсером и проведу тайное расследование.
— Расследование чего? — спросила Вики.
— Не могу ответить, — пожал плечами Люк. — Конфиденциальность. Немного понаблюдаю за собакой Даниэлсов. Я слышал, что последнее время она подозрительно себя ведет.
— Понятно. — Вики наблюдала, как он просматривает бумаги, разбросанные по полу. — Люк!
— М-м-м?
— Как вы кого-нибудь соблазняете?
Люк поперхнулся и пролил немного сока на рубашку.
— Что я делаю?
— Кого-нибудь соблазняете?..
— Я не… Я… — Он замолчал и посмотрел на нее. — Почему вы об этом спрашиваете?
— Просто мне интересно.
— Почему вам интересно? Ведь вы не собираетесь соблазнять Спенсера? — Люк явно был в ужасе. — Вы еще даже не знакомы. Вам не кажется, что сначала надо познакомиться, а потом планировать сцену соблазнения?
— Я не планирую сцену соблазнения! Я только интересуюсь, как это можно сделать, если вдруг понадобится.
— Ага. И поэтому решили спросить меня? — Он с интересом посмотрел на нее. — Почему вы подумали, что я знаю?
«Потому что ты самый сексуальный мужчина из всех, кого я встречала».
— Вы никогда, м-м-м…
— Никого не соблазняла? — Она кивнула. — Нет. Соблазнение не входило ни в один предмет, даже в средней школе.
— А подруга? — Люк прокашлялся. — К примеру, Джина. Она должна…
— Джина сказала, надо надеть черные чулки и пояс с подвязками. И больше ничего. — Вики помотала головой. — Это не для меня.
— Точно не для вас. В этом я уверен. — Он посмотрел ей в глаза. — По-моему, вам нужен более изысканный подход. А ваша мать? Она не поделилась с вами мудростью на этот счет?
— Сомневаюсь, чтобы мать знала о соблазнении больше, чем я. — Вики представила свою кругленькую, низенькую, безупречную мать и в очередной раз помотала головой.
— М-да, — протянул Люк и сглотнул. — Но у вас есть, м-м-м, какой-то опыт с мужчинами?
Сначала Джина, теперь он! Неужели они думают, будто она всю жизнь просидела, запершись в лаборатории?
— Конечно, у меня был опыт! Мне тридцать лет. Теперь уже не встретишь тридцатилетних девственниц.
— Во всяком случае, очень редко, — согласился Люк.
— Но это было так давно, и я не соблазняла его, — призналась Вики. — Мы обсудили проблему и
