логово и сказала:
— Здесь!
Потом так же уверенно открыла дверцу подпола, достала оттуда моток веревок, радостно ему кивнула и побежала к Механюку.
— Механючок, дорогой, помоги мне, — проканючила она, будто ее друг вовсе не болтался на блестящем роге дракона. — Нахлобучь-ка эти веревки на рог.
Механюк послушно взял моток, поднял его и намотал на рог поверх своего воротника.
А Канючка тем временем размотала веревку и побежала к прикушенному Кладовкину.
— Миленький Кладовочкин, просунь-ка эту веревочку в дырочку на зубе.
Кладовкин потер шлем, осветил искрами зуб и с опаской просунул веревку в щелочку на драконьем зубе.
— Что дальше делать? — спросил он принцессу. А принцесса вдруг заорала громовым голосом:
— Дорожечкин!!! Качайся быстрее!!!
— Скрип-скрип, — донесся снизу голос решетки.
— Клац-клац!!! — сказал зуб дракона.
— Ну-ну, не бойся, — сказала трусливая Канючка и похлопала дракона по шее.
Дракон сказал «клац-клац» более сытым голосом и… выплюнул Кладовкина!
Правда, за штаниной Кладовкина тянулась теперь накрепко пришитая веревочка, но это не помешало ему упасть перед принцессой на одно колено.
— Ура! — раздалось сверху.
Это кричал радостный Механюк. Он забултыхался, захлопал в ладоши, его воротник сказал: «Крак», — и остался на роге. Сам Механюк плюхнулся рядом с Кладовкиным к ногам Канючки.
— Ты наша спасительница! — закричали восторженные друзья.
Канючка только отмахнулась:
— Я не спасительница. Я дрессировщица. — А потом повернулась к Механюку: — Ты хотел победить дракона?
Тот смущенно кивнул.
— Ты хотел подкупить дракона? — спросила она Кладовкина.
Тот аж задохнулся от стыда. Но тоже кивнул.
— А великаны драконов приручают!
— Какая ты умная! — изумился Кладовкин.
— Какая ты образованная! — позавидовал Механюк.
— Станешь тут образованной, когда тебя с книжкой запирают, — обиженно сказала Канючка. — Поумнеешь тут, если не разрешают подвиги совершать!
Друзья опустили головы. Им стало ужасно стыдно. И чтобы как-то замять неприятный момент, Механюк деловито, как ученый ученого, спросил Канючку:
— А какая польза от прирученного дракона?
— Вот какая! — торжествующе сказала Канючка и повернулась к Кладовкину: — Тебе ведь больше простыня для подвига не нужна?
Кладовкин совсем залился краской и протянул помятую простыню принцессе. А что ему оставалось делать? Ведь не мог же он протянуть ей голову дракона?!
Канючка осторожно сложила четыре уголка простыни и подсунула их под зуб дракона.
— Дорожкин! Качайся!!!
Дракон сказал послушное «клац-клац» и скрепил веревочкой уголки простыни.
— Ух ты, — задумчиво рассмотрел простыню Механюк, — да это же парашют! Хватайтесь!
Друзья ухватились за прошитый узел простыни, выбрались из драконьего дома — и прыгнули вниз (Канючка на всякий случай закрыла глаза).
— Вжик!
Под слегка испачканным куполом простыни трое друзей плавно опустились на черную-пречерную столешницу и с облегчением вздохнули: все-таки от дракона — даже от прирученного — лучше держаться подальше.
Как же они радовались! Как обнимались и смеялись! Как радостно клацал зубом дракон! Как весело качалась решетка! Будто опять наступил Пикник для Канючки. Только этот праздник для Канючки был куда торжественней. Ведь теперь она была принцессой и заслуживала особых почестей!!!
И тут сверху раздалось жалобное «щелк-щелк»! Ну конечно! Ведь преданная Прищепка так и охраняла священную книгу на пороге драконьего логова. А теперь она растерянно свешивала голову и с грустью смотрела на далеких друзей.
— Прищепка! — закричал Кладовкин. — Я тебя спасу!!! — И он схватился за веревочку, которая тянулась от его штанины к зубу дракона, и начал крутить ее. — Прищепка, фас! — приказал он.
Прищепка схватила веревку наверху и заскользила по ней вниз.
Еще мгновение — и она уже радостно металась между своим дорогим хозяином Дорожкиным и его друзьями. Все были страшно довольны. А особенно Кладовкин: ведь он сегодня все-таки спас кого-то из драконьего логова. Ну и что, что его штаны совершенно разорвались от натянутой веревки? Ведь этого совсем не будет видно под рыцарскими доспехами!!!
Глава 9
Верховая прогулка домой артистов театра теней
Что за прекрасная жизнь началась у Механюка, Кладовкина и Дорожкина на черной-пречерной столешнице древнего комода! Целыми днями трое друзей покачивались на чугунной решетке под прекрасные звуки «клац-клац» прирученного дракона и радостные ритмы польки с черного диска, Ну конечно же! Черный диск опять вертелся на колесе. К диску сообразительный Механюк пристроил запасной зуб дракона — их было видимо-невидимо в подполе драконьего логова. А на зуб смышленый Механюк надел бумажный фунтик из страницы страшной священной книги.
Разодрать книгу позволил Трезор Кладовкин. Никто не ожидал от него такой щедрости, но он беспечно махнул рукой и сказал:
— Ну зачем теперь книга? Ведь дракона-то мы приручили!
Действительно, теперь дракон не клацал зубами устрашающе и бесполезно! Пока друзья предавались Культуре и Отдыху, валяясь в пуху на чугунной качалке, дракон зашивал им штаны, латал рубахи, а костюм Механюка он усовершенствовал, пришив к его спине простыню-парашют.
— Дорогие мои друзья, — как-то утром обратился к Кладовкину и Дорожкину Механюк, — а давайте останемся здесь жить навсегда!
Кладовкин и Дорожкин не стали возражать своему ученому другу. Не возразила ему и Прищепка. Она хоть и была непоседой, хоть и рвалась все время в дорогу, пощелкивая от нетерпения, на этот раз промолчала: вчера вечером, когда Прищепка особенно активно звала хозяина в дорогу, Топ Дорожкин надел ей на мордочку пупырчатое ведро — трофей, принесенный Механюком из драконьего логова.
— Ну уж нет!!! — раздался громовой голос сверху.
Друзья встрепенулись и посмотрели на драконий дом. Там, возмущенно подбоченясь, стояла Канючка. Сразу после приручения дракона трое друзей решили на военном совете: трусливую Канючку лучше всего держать рядом с драконом. Это полезно и Канючке, и троим друзьям. А вдруг нагрянут непредсказуемые ВЕЛИКАНЫ?! Уж под защитой грозного ручного дракона Канючка будет в абсолютной безопасности! А кроме того (об этом трое друзей старались не очень-то вспоминать), дракона-то приручила именно Канючка!
